残虐悪徳一族に転生した

第一部 第二章

三十二話

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　あっという間に月日が過ぎて、カディエゴ公爵家へ向かう日となった。

　馬車に揺られながら、腰に携えた剣に手を掛ける。

　護衛が着いているとはいえ、所詮は俺よりも弱い連中だ。

　皇族には敵が多い上に、今日は男主人公エミリオ・カディエゴに会いに行く。

　万が一に備えて、体力は温存した方が良いだろう。

「これから魔境の森を通ります。ご注意ください」

　馬車の小窓がノックされて、護衛の騎士に声を掛けられる。

　魔境の森は、絶えず魔物が襲ってくる魔窟だ。

　カディエゴ公爵領はその魔境と隣接した場所にあり、命知らずでもなければ近づく者はいない。

「本当に気をつけてくださいね。最悪、俺のことを盾にして逃げてください」

「人の心配をしている場合か？　仕事に集中しろ」

「相変わらず冷たいっすねぇ。幼少期からの付き合いなのに」

「・・・舌を抜かれる前に黙れ」

「そんなに睨まれたら怖いっすよ」

　殺される可能性があるにも関わらず、こいつは二人きりの時だけ砕けた口調で話す。

　前世でよく聞いたハルトという名前だと知って、つい名前を口にしたことがきっかけだったか。

「北部は魔物が多いって言われてるっすけど、実は小動物も生息してるらしいっすよ」

「それがどうした・・・」

　皇族は小動物を虫のように殺すが、あいにく俺は狩りになど興味は無い。

「触りたくないっすか？　噂ではちょー可愛いくて、思わず食べたくなっちゃうほどらしいっす」

「そんなに動物が好きなら、料理長でも連れてくるべきだったか？」

「いやぁ・・・あくまで比喩表現っすよ。本当に食べたい訳じゃないっす・・・・・・」

　脅しをかければ、ハルトは口を閉ざした。

　打って変わって、真面目な表情で周辺を警戒するハルトを横目に眺める。

「ッ・・・・・・」

　見られていることに気がついたのか、不意に目が合うと笑顔で手を振ってきた。

　こういうところが、昔から気に入らない。