それぞれにゲームのアンソロジー執筆に励んだ新人時代

――そしておふたりとも、いよいよ商業デビューです。

私は「アトリエ」シリーズ（ガスト）のアンソロジーコミックでした。たしか、1997年だったと思います。さとう先生のアシスタントを離れてからは、フリーでプロのアシスタントをしていて、その空き時間に同人誌を作ったり、アンソロジーを描かせていただく生活が続いて……。少しずつ商業漫画家の世界に食い込んでいった感じです（笑）

自分はイゾより少しあとのデビューで、「テイルズ　オブ　ファンタジア」（バンダイナムコエンターテイメント）のアンソロジーコミックでした。その後もアンソロジーつながりで人脈が増え、継続的にオファーをいただけるようになったので、とにかくアンソロジーをたくさん描きましたね。

――印象に残っているアンソロジーのお仕事は？

「スーパーロボット大戦」シリーズ（バンダイナムコエンターテイメント）です。率先して請けていたので、多くの作品に関わらせていただきました。ロボットを描くのが楽しかったし、資料にゲームソフトをいただけるので、じっくりクリアしてから描いていましたね（笑）

私のほうはBLゲーム系のアンソロジーです。結婚した2004年以降、月刊連載みたいなペースで描かせていただいた時期がありました。月産のページ数を合計すると38ページとか！　でもおかげさまで「学園ヘヴン」（Spray）や「咎狗の血」（Nitro+CHiRAL）のアンソロジーは、後々になって個人集という形で単行本にしていただけました。

今でも基本的なスタンスは大きく変わりませんが、当時――10年くらい前までは、ふたりとも何かしらのアンソロジーのお仕事があれば編集さんから呼ばれ、少しでも時間があればなんでも請けていた感じです。

一度、なおさんだけでなく私のほうにも「スーパーロボット大戦」のアンソロジーの依頼があったんです。編集さんに「すみません、ロボットは描けません」と言ったら、「ロボットだったら、なおさんが描いてくれるから！」って説得されたこともありました（笑）

あー！　たしかに俺、イゾのロボットを描いた記憶が……。あの時は驚きました（笑）

――おふたりでお仕事を協力し合うこともあるのですか？

そうですね。まず前提として各々がそれぞれの責任でお仕事を請けますし、請けた者が責任をもって完成させます。あくまでサポートの範囲内であれば、協力し合うことはふつうにありますよ。

相手のほうが得意だったり苦手だったりするものは、お互いにわかっていますからね。構成やネームで迷ったら見せ合って意見を交換しますし、作画で苦手な部分はお互いが手伝ったりしています。

とはいえコンビの漫画家ではないので、決まった作業分担はありません。意見を言うだけだったり、デザインは手伝っても実際の作画にはノータッチだったり、部分的に作画を請け負ったり、どこまで協力し合うかはその時どきですね。

――それでも、プロの漫画家同士がサポートし合っているとは豪華ですね！　ちなみに相手の方が得意だと思っているのはどのあたりですか？

ファンタジー作品でいうなら……モンスターやクリーチャー系の作画は、なおさんのほうが得意ですね。お城や都市、廃墟のような建造物もなおさんです。

逆に柔らかいもの――たとえば貴族や女の子の衣装はイゾですね。それに「金田一少年の事件簿」の基礎があるから、洋館の内装みたいなものも強い。ゴージャスな部屋とかで、よく事件が起きるから（笑）