【完結】もう…我慢しなくても良いですよね？

本編

第二十一話 長年の習慣

　長年の習慣というには恐ろしい。

　王宮から公爵家に帰って来て、何も束縛されずに自堕落な生活に洒落込もうと思っても…長年の習慣がそれを見事に邪魔してくれたのでした。

　現在は朝の4時…屋敷の中では厨房と一部の者達以外はまだ寝ている時間でした。

　「参ったなぁ…惰眠を貪る筈だったのに。」

　「王宮にいる時はこの時間には起きていたからね。」

　ちなみにパケットは普段は影の中に潜んでいるけど、寝る時は普通に隣のベッドで寝ています。

　「よし、二度寝しましょう！」

　「パッチリ目が冴えているのに？」

　「ですよね～？」

　私はベッドメイクをしてから洗顔をした後に、クリーン魔法を掛けた後にチュニックに着替えてから部屋を出た。

　私の家族はあまり服装の事は言わないけど、普通の家庭なら令嬢がこんな服装をしていたら多分注意されるでしょう。

　中庭に向かう為に廊下を歩いていると、パケットも一緒に着いて来た。

　「パケット、別に屋敷の敷地内なら護衛は不要だと思うけど？」

　「離れていたら護衛の意味がないでしょ。」

　「それもそうか…」

　私は家族がいる時は令嬢らしく振る舞う為に丁寧語を使っているけど、パケットといる時は普通に会話をしていた。

　これも…ルーナリア先生の影響だったのかも知れない。

　「中庭到ちゃーく！」

　「リア、誰かいるよ。」

　パケットが指を刺した方をみると、そこにはジャミル兄さんが剣を持って素振りをしていた。

　いずれ商人になるのに剣術は必要無いかと思うかも知れないけど、貴族が商いをする場合は結構狙われやすいという話だった。

　なので最低限の自衛の為…らしい。

　「おや？　リアか…おはよう！　どうしたんだい、こんな朝早くに…」

　「おはよう、ジャミル兄さん。　王宮にいた時はいつもこの時間に起きていてね、少し身体を動かそうかと…」

　「なら、一緒に素振りでもするかい？」

　「部屋からここに来るまでに軽い運動はしていたから、私は良いわ。」

　「そうか…」

　「パケット、今日も良い？」

　「ん、分かった。」

　パケットはピケットと違って…人前で話す事をあまり得意とはしていない。

　私の前だと遠慮無いけど、誰かが居る前ではこんな喋り方だった。

　私は地面に手を置いてから創造魔法でレイピアとマインゴーシュを作り出すと、パケットに向かって構えた。

　パケットはクナイと呼ばれるダガーを２本構えた。

　「今日こそはパケットから1本取ってみせるから！」

　「ん、まだ無理。」

　私は身を低く構えてから、パケットに向かってレイピアで突きを入れようとするも…クナイで軽く受け流された。

　次に5段突きを放つけど、それも軽く受け流された。

　「ん、舐めてる？」

　パケットは私が一切魔法を使っていない事を指摘した。

　私は魔法を使わずに1本を取ってみたかったんだけど、やはりプリズムナイツには通用はしなかった。

　「なら、魔法を使うよ！」

　「ん、それでも届かない。」

　私は魔法でダブルキャストを使用した。

　ダブルキャストは私をもう1体作り出す魔法だった。

　それから私は身体強化魔法を使用した。

　そして私はパケットに攻撃をする…けど、パケットは余裕で攻撃を受け流している。

　私は下がってから攻撃はもう1人に任せて、拘束魔法のチェーンバインドを放った。

　だけどパケットはチェーンバインドを躱しながら、もう1人の私の攻撃を受け流していた。

　そう…いつもの手合わせでここ迄は普段通り、だけど今日は風魔法のストリームアローを放ってみた。

　無数の風の矢がパケットに向かって飛んでいくんだけど、パケットは素早く回転をすると…ストリームアローを全て弾き返した。

　私は次の魔法を仕掛ける為に地面に触れながらパケットを見た。

　するとパケットのマントだけ宙に浮いていて、本人は私の背後にいて…私の首元にダガーの先が触れていた。

　「ん、悪く無い攻撃。」

　「またダメだったかぁ～」

　私はダブルキャストを解除してからレイピアも消した。

　そして収納魔法からタオルを取り出してからパケットに放り投げた。

　パケットは受け取る為に腕を伸ばした…と同時に、タオルでパケットの視界を塞がっていたのを利用してマインゴーシュで狙って突きを入れたんだけど？

　パケットはマインゴーシュの刀身を手で避けてから私の腕を取って懐に入って来ると、一本背負いをして私は地面に投げられた。

　「いたたたた…」

　「ん、詰めが甘い。」

　やはり見抜かれていたみたい。

　私は立ち上がると互いに礼をした。

　これは稽古の感謝の意に対しての行動だった。

　私とパケットは屋敷の中に戻ろうとした時にジャミル兄さんを見ると、ジャミル兄さんは呆けていた。

　私とパケット、王宮の騎士団達の前では普段通りの行動だったんだけど…ジャミル兄さんには理解がキャパオーバーだったみたいだった。

　「ん、放っておく？」

　「その方が良いかも…」

　何故私は声を掛けなかったのかというと…？

　気が付いたら質問攻めにあうからでした。

　そして食事の時間に、私はジャミル兄さんから色々質問されるハメになりました。

　「さて、今日は何をしようかしら？」

　私はそんな事を考えている時間と同時刻…

　聖女ダイアが神殿から脱走したという話で騎士団が探し回って騒ぎになっていたのだった。