隣のクラスの異世界召喚に巻き込まれたジョブ「傍観者」

2話

時は少し遡る。

執事に促されるまま廊下を歩いていた湊だったが次第に不信感を募らせていた。
というのも進んでいくうちに人や灯りが減り、どうにも物置らしき部屋ばかりの廊下を通っているのだ。
窓もなく、あまり掃除もされていないのか埃っぽい。

「こちらでございます。どうぞお入りください」

執事がある一室の前で足を止め扉を開いた。
先に入るよう促され恐る恐る覗き込むが中は真っ暗で様子を伺うことはできない。

あまりの怪しさに躊躇っているともう一度どうぞと声をかけられる。
いざとなったら走って逃げようと来た道順を思い返しながら湊は部屋へ足を踏み入れた。

目が慣れてきて薄っすら室内の物が見えてくる。

（物置…？）

ここに来るまでに横切ってきた物置部屋と同じような状態だった。
古びた家具や木箱が積まれて埃を被っている。
どうしてこんなところに案内したのかと執事を振り返ろうとした。

するとその前に背中に衝撃が走り勢いよく倒され顎を打つ。

「いっ…！？」

倒れた湊を上から抑え込み首筋にヒヤリとしたものが当てられる。
刃物だ、と湊は察する。
藻掻くことも出来ずどうにか抜け出す方法を思案するがパニック状態の頭ではいい考えが浮かぶはずもなく。

「な、んで…こんな…」

「…陛下のご意思です」

多くは語らず執事は腕に力を込めた。


「おやめなさいっ！！」


すんでのところで少女の凛とした声が響く。
少し食い込んだ刃とぴりりとした痛みが本当に殺されるところだったのだと嫌でも知らせ、緊張から息が荒くなる。

「シ、シーニア様、何故こちらに…」

「貴方が似合わない恰好で勇者様を本来案内すべきお部屋の反対方向に連れていくものだから後をつけて参りました。貴方こそ一体何をしていらっしゃるの？」

「こっ、これは陛下からのご命令で…！」

「お父様が勇者様との約束を早くも違えるおつもり、と言うのかしら？聡明なお父様がそんな愚かな命を出すなんて一体どんな理由があってのこと？」

「私はただこの者を処分しろと命じられただけで理由までは…！」

予想外の妨害者である姫、シーニアの問いかけに執事は狼狽する。
それにより押さえつける力が緩んだ隙をつき湊は拘束から逃れることに成功した。

「あっ待て！」

シーニアと執事を通り抜けて廊下に出るのは不可能だろうし命令を下したのが本当に王であるならここに留まるのは危険だ。
そこで奥の積まれた木箱の影に光が見えることに気が付く。
外に繋がる窓であれば逃げられるかもしれない。
足をもつれさせながら必死にその光に走る。

しかし、そこにあったのは床に描かれ光り輝く魔法陣であった。

「勇者様！それは転移に用いられる魔法陣でございます。私では貴方をお守りすることはできません。ですのでどうかそれを使ってお逃げください」

「シーニア様！なりません！何かお考えがあって陛下はその者の処分を命じたはずです！それに背くなど、いくら姫君でも許されません！」

「お黙りなさい！私たちの呼びかけに応えてくださった勇者様にこのような無礼が許されるはずがないでしょう！」

引き留める執事を一喝してシーニアは白く美しい短剣を湊に握らせる。
そして魔法陣へと背中を押した。

「きっとその短剣が貴方の助けになるでしょう。どうかご無事で」

魔法陣に一歩踏み出すと光に包まれ視界が白く染まる。
気が付くと湊は暗い森の中に佇んでいた。