虐げられた仮面の姫は破滅王の秘密を知る

エクレールの本心（エクレールside）

　俺が結婚！　そんなの無理に決まっている！

　イオスライトからそんな話があった時、震えが止まらなかった。
　
　王宮の者と話すことさえ困難な俺が、妻を娶るだと！

　愛なんてわからないし、もしそれで心臓がドキドキバクバクしたらどんなことが起こるか……それを考えると恐ろしい。


　物心ついた頃から恐怖心が強大だった。有り余る魔力のせいで不安定になっているだけだから、心を強くお持ちくださいと医術士は言う。

　そんなことを言われたって、心なんて簡単に強くできないんだよ！

　試練ばかりの人生。十五歳で初陣。二十歳で即位。そこからは領土を守るために戦いに明け暮れて。
　俺の恐怖心は常に試され続けてきた。

　もう、クタクタだ……

　そんな俺が、なんとか人の姿を保っていられたのは、イーリスが贈り続けてくれた癒しの花のお陰だったんだ。

　それが、あのティアナ姫の魔力だったとは―――


　王宮にいる時は、なるべく人に会わないように暮らしている。
　少しでもストレスを減らすため。

　まあ、そのせいで、イオスライトには世話になりっぱなしだが。
　俺の身代わりからフォロー、果ては尻ぬぐいまで、なんでもやってもらっているから頭があがらない。
　
　五つ年上の従兄は、男の俺から見ても惚れ惚れするくらいなんでもできる男。
　彼が王だったら、良かったのではないか。そう思わない日は無いくらい。
　
　だから、世継ぎなんてつくりたくないんだ。こんなしんどい思いを自分の子にさせたいなんて思わないし、そもそも結婚なんてしたくない。妻となる女性の顔も真っすぐになんか見つめられないんだから。

　俺が死んだ時はイオスライトがいる。王位は彼に譲る。

　それが、この国にとって一番良いと本気で思っていたんだ。
　
 　だから、彼が勧める縁談話をことごとくスルーしていた。

　でも、『塔の中の姫』だけはスルーできなかった。

　俺との結婚がなければ、彼女は塔の中で一生を終えることになるんじゃないか。そんな風に思ったら、ままならない自分と重なったんだ。

　ただ、外に引っ張り出して自由にしてあげるだけの結婚。

　そんなつもりだったのに―――


　彼女が完璧で優雅な挨拶をした時、俺の心が波打った。

　美しいと純粋に思った。
　一気に心惹かれてしまった。
　そして恐ろしくなった。

　これ以上魅了されてはならない。
　心を動かしてはならない。

　でなければ、あの時と同じ悲劇を繰り返してしまうかもしれない……