恩返し勢が帰ってくれない

心が生まれた

「そんなの……！　魔力が目的だったとしても、私は構わなかった！」

「でもね、これだけは信じてほしい。アタシたち誰もアメリアのこと、エサだなんて思っていない……。皆、不器用で優しいアメリアのことが好きだから傷つけたくなかった……そばにいたかっただけなの。黙っていて、ごめんね」

　嫌われたくなかった、傷つけたくなかった。だから言えなかった。
　そう呟くピクシーの言葉に、アメリアはボロボロと涙を流しながら首を振る。

「わた、私、みんなが一緒にいてくれて本当は嬉しかった。一人きりになりたいってずっと思っていたけど、本当は誰かと関わって、また傷つくのが怖かったの。遠ざけようと酷い態度をとってたのに、皆ずっと私のことを考えてくれていた。だから魔力のことをきいても、騙していたなんて思わないよ！」

「……そうね、もっと早く白状すればよかった」

　ピクシーは自嘲するように小さく笑う。そして震える手でアメリアの頬を優しく撫でた。

「好きよアメリア。あなたと一緒にいて、たくさんの感情を知ったの。ただの魔物だった私に『心』が生まれた。嫌われたらどうしようって、失うのが怖いなんて感情、昔は知らなかった。愛しいって気持ちも……」

　もういいからとアメリアが言っても、ピクシーは喋るのを止めようとしない。まるで最後に全て伝えようとするかのように言葉を絞りだす。

「私、ヒトらしくなったでしょう？　あなたと一緒にいても、おかしくないくらい……」

　ずっとアメリアと一緒にいられるように、ヒトみたいになりたかった、と言うピクシーに、これまでの彼の行動の意味が理解できて、さらに涙が止まらなくなる。