【完結】異世界召喚された僕、仮面の美形王子付き回復魔術師になりました～治癒の秘訣は溺愛らしいです

第二章 呪文探しの旅に出よう！

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　それから三日が経過した。真純は、与えられた部屋で一人、読書にふけっていた。

（鞄を持って来ていて、よかったああ）

　突然異世界へ連れて来られるわ、同性と初体験をさせられるわ、とんでもないことだらけだったが、唯一の救いは、鞄を持ったままこちらへ来たことだ。ちょうど、大学帰りのバイトを終えた後だったため、授業に使うテキストを入れたままだったのだ。こちらにいる間、遅れを取らないよう、真純は暇を見つけては予習に励んでいるのである。

（てか、暇な時間の方が多いんだけど）

　真純は、ルチアーノの顔を思い浮かべた。時間が無いと聞かされた割には、彼の寝所に呼ばれることは、あれ以来無いのだ。弟子とやらが見つかるかも、彼が魔術書を持っているかも、まだわからないというのに。

（いや、別にしたいってわけじゃないけど!?　でも、ちっともお召しが無いというのも……）

「わあ、難しそうなご本ですね！」

　突然の呼びかけに、真純はわっと飛びのいた。見ればエレナが、興味津々といった様子で薬学書をのぞき込んでいるではないか。いつの間にか、部屋に入って来ていたらしい。

「あ、驚かせてすみません。これ、何が書いてあるんです？」
　
　もちろん本は日本語で書かれているので、エレナにはちんぷんかんぷんだろう。

「薬の研究に関する本だよ」
　
　手短に説明すると、エレナはなぜか目を見張った。

「薬ですって!?」

  叫ぶなりエレナは、飛びすさった。スカートの裾をつまんで、うやうやしく礼をする。その緊張ぶりは、真純がここへ来た当初と同じくらいで、真純は戸惑った。

「ど、どうしたの!?」
「私、やっぱりマスミ様に馴れ馴れしくし過ぎでしたわ」

　エレナは、ぷるぷると首を振った。

「だってマスミ様は、神官でいらっしゃるのでしょう？」
「は？　どうして」

　話の飛躍に、真純はきょとんとした。

「僕は確かに、向こうで薬について学んでいたけど。それは、将来薬剤師……、ええと、薬師と言ったら通じるかな？　とにかく、それを目指すためで。何でそこに神官が出てくるの？」
　
  すると今度は、エレナが首をかしげた。

「薬師といえば、神官でございましょう？」
　
　よくよく話を聞くと、このアルマンティリア王国では、薬を用いて病人を治すのは、神官などの聖職者に限られるのだという。真純の世界では関連は無いと説明すると、エレナはようやく納得した。

「私、そそっかしかったですわ。異世界というのは、ずいぶん習慣が異なるものなのですね」
「そうだね」

　うなずきながらも、真純はチラと思った。関連は無いといっても、真純の祖父は神主だったではないか。どこかで共通する部分があるのかと考えると、真純は何だか、この国に親しみを感じてしまった。

「けれど、こちらにいらっしゃる間も学ばれているなんて、すごいです。それに何より、字がお読みになれるなんて。私たち使用人は、さっぱりですから」

　エレナは、真純を心底尊敬している様子だ。どうやら、読み書きができるというのは、この国ではすごいことらしい。無邪気に憧れの眼差しを向ける彼女を見ていると、真純は少し気の毒になった。

「でも、本で学べることって、限界があるからさ。実地で勉強するのが一番だよ」

　フォロー半分、本音半分だ。真純は、窓の外に目を向けた。庭には、数多くの草花が見られる。中には、大学の薬草園にあったものとよく似た草もあり、前から気になっていた。

「たとえば、ああいうのを採集して研究するとかね。頼んだら、ダメかなあ？」

　ちょうど庭では、庭師らしき若い男が手入れをしている。彼を指して尋ねると、エレナは眉をひそめた。

「ダメ、ではないと思いますが。でもマスミ様、直接彼とお話しに？　止めた方がいいですわ。きっと、警戒されます」
「はあ……。やっぱり、僕が異世界の人間だから？　別に、悪用はしないけどなあ」

　するとエレナは、意外な返答をした。

「そうではなくて。あの者は、普通に女性が好きな男ですもの。たとえマスミ様がそのおつもりでなくても、彼はそうは受け取りませんわ」
「はあ!?」

　真純はあぜんとした。

「何か、誤解されてない？　確かに僕は、殿下と、その……だけど。別に僕は、同性が好きってわけじゃ……」

　エレナは、おやという顔をした。

「異世界の方は、皆様同性好きなのではないのですか？」
「まさか！　違うって」

　どうしてまた、そんな誤解をされたのか。ルチアーノと寝所を共にしたのは、あくまで呪いを解くためだというのに。もう一度念を押そうとしたその時、エレナがあっと声を上げた。庭に、一台の馬車が入って来たのだ。

「ボネーラ様がお越しですわ！」

　真純は、緊張が走るのを感じた。いよいよ、弟子の居場所がわかったのだろうか。