【完結】悪役令嬢のカウンセラー

58．メアリー様

　ようこそいらっしゃいませ、メーーーーー。ななな、なんですの、その仮面は！？

　はぁ、仮面がお好きなのは分かりましたわ、落ち着かないですから、外してくださいな。
さぁ、メアリー様、おせんべいの盛り合わせと番茶ですわ。


　なるほど、前世でヴェネツィア・カーニバルに行かれて、仮面の虜になられたのですね。ははぁ、非日常感、微かな背徳感、絶妙なチラリズム、匂い立つエロス、至高の存在であると……。まぁ。


　仮面が日常的に使える中世ヨーロッパ風世界に転生できて、毎日が夢のよう？　毎朝、転生への感謝の祈りを捧げていらっしゃるの？


　ええっと、仮面を日常的に使うというのは一体……？　え、ほぼ毎日、仮面をつけていらっしゃるのですか？　屋敷の至る所に鏡をつけられて、仮面姿をニヤニヤして見てらっしゃるの？　……ちょっとしたホラーですわ。


　あの、ご家族や使用人はどのように受け止めていらっしゃるのかしら？　パニック。なるほど。今は諦めている……。そうですか……。


　まぁ、舞踏会用の仮面を見せてくださるの？　まぁ……こんなにたくさん……？　仮面舞踏会が少なくとも月二回？　まぁ、どおりで……。


　おや、これは能面の小面ですわよね？　まぁ、お抱えの職人に作らせたのですか。あの、舞踏会で浮きませんでしたの？　それは浮きますわよねぇ、会場の視線を独り占めですわよね……。退廃的で仄暗い煌めきに包まれた会場に、そっと浮き上がる能面。……刺激的ですわ。

　
　まぁ、仮面舞踏会に対する批判の声が上がっているのですか？　風紀が乱れていると？　あら、乱れておりますの？　ほう、それなりにオイタをしている人たちもなきにしもあらず……。そうですわね、仮面をつけると羽目を外したくもなりますわよねぇ。


　それで、どなたが批判を？　ええ、教会……？　それは厄介ですわ。批判の芽はなるべく早く摘まないと、強権を発動されてしまいますわ。えぇ、仮面舞踏会を禁止されるのは阻止しなければなりませんわ。


　いぇ、メアリー様、教会との全面戦争はなりませんわ。うまく絡め手を使わなくては、のちのち禍根を残すことになりますわ。そうですわねぇ、要は金を握らせて黙らせればよいのでしょうけれど……。あまりにあからさまですと、教会側も反発するでしょうしねぇ……。


　あぁ、そうですわ、ごく自然にお金を流せるイベントがございますわ。仮面舞踏会でオークションを開催いたしましょう。聖女が祈りを捧げた仮面、孤児たちの手による仮面、教会の地下から発見された仮面、聖典に記されている仮面。これらをオークションにかけるのです。適度にお酒が入った貴族たちですから、飛ぶように売れますわよ。


　はい、売上の一部を教会に渡せばよろしいですわ。いえ、まさか全部差し出す必要はございませんわよ。会場運営費、孤児に仮面作りを教える費用など、諸経費がかかりますでしょう？　メアリー様が仮面舞踏会オークション運営委員長として管理なさればよろしいですわ。


　資金を元手に、仮面作りを領内の主要産業に育てればよろしいわ。雇用の創出、市場の活性化、観光客の誘致、領地のブランディング、建前は作ればよいのですわ。メアリー様は領地の顔として、堂々と仮面で生活できますわ。

　


　新しい生活様式。