［完結］兄さんと僕

6日前

「…………兄さん、本当に早く帰ってきた」
　 
「早く帰るって言ったろ」

　少し遅くはなったが、里見は仕事を定時で終わらせていた。
　大きめの袋に飲み物やゼリー、お粥が入っていて、他にアイスもある。

「あ、アイスだ」

「好きだろ」

「好き」  

　ソファには里見のお下がりのスウェットを来て体育座りをしている莉央。
　服の中に足を入れ丸々としていて、冷蔵庫にしまいながら、そんな莉央を見てフッと笑った。

「なに？」

「莉央にはやっぱり大きいだろ？そのスウェット」

「そんなことない、暖かいし」

「そんな格好してたら寒いだろ、風入る」

　足を上着の中にすっぽり入れている事で、裾に隙間が出来て風が入る。
　そんな事ない！と顔を背ける莉央の隣に座った里見がヒョイと抱えて膝に乗せた。

「わぁ！ちょっと…………冷たっ……何処に手を入れて……」

「ほら、大きいから簡単に手が入るだろ？」

　里見の膝の上に体育座りのまま乗せられた莉央は、裾から冷たい手を差し込まれ腹部を撫でられる。
　大きな手が冷たさからじんわりと温まっていくのがわかるり、莉央の羞恥心がボンッと一気に火がついた。
　背中には自分をすっぽり抱える兄がクスリと楽しそうに笑うのが沸騰しそうな程に顔を真っ赤に染めさせる。

「に、兄さん！」

「なに？」
 
「お腹撫でないで！」

「フニフニで気持ちいいなぁ」

「ねぇ、聞いてる！？あとフニフニじゃ無いから！」

「うんうん」

「ねぇぇぇえ」
　 
　もう時期はじまる第二次性徴からくる性分化。
　今の莉央は未分化と呼ばれる生まれ持っての性のみの状態。
　これから1週間かけて体内から変化するのだが、これがまた苦痛を伴うのだ。

　‪α‬にしてもβにしてもΩにしても、今までと体の作りからして変わる。
　それをたったの1週間で作り替えるのだ、体に負担もくるだろう。

　この未分化最後の1週間は不安や体の不調などによって著しく精神を疲弊させる。
　この身体の変化は人口の八割強が起こることなのだが、中には一切変化が無い人もいた。

　この体の変化を里見も経験している。
　だからこそ、もう時期来る変化の兆しを見逃さないようになるべくそばにいようと決めたのだ。

　にいさん、僕これがいい、ちょこのやつ
　にいさん、僕これがいい、ちょこのやつ

「…………兄さんさぁ、いい加減それ変えてよ。なんで僕の声にしてるの」

「え、可愛いだろ？…………はい」

　何時だったか、2人でゲームしている時に母親から出されたケーキを選んだ時の莉央。
　弟感満載の莉央を気に入り、うまい具合に撮れたからと設定しているのだが、莉央にしてみれば恥ずかしくて仕方がない。

「…………ああ、美桜か、何？うん、うん、拓也もいるんだろ？なら俺が行かなくても問題ないだろ……え？……そう言われてもな。いや、今日から1週間は無理だ、優先しないといけない事があるから」

　友人だろうか、テレビに視線を向けたまま会話をしている。
　雰囲気的に出てきてくれ、みたいな感じがして、チラリと仰ぎ見ると里見と目が合った。

　にっこり笑われて慌てて顔を背けるが、頬に手を当てられて顔を覗き込まれた。

「ああ、無理だ」

　（私より優先するの！？）

「ああ、1番大事な事だから」

　携帯から女性の声がする。
　後ろからザワザワと騒がしい雰囲気的がしていて複数人いるようだ。
　里見の交友関係は広い、だからこうしてお誘いの連絡が来るのも珍しくはないのだが、今回だけは莉央を優先する決意は覆されないようだ。

「………………いいの？」  

「ん？」

「呼ばれてたんじゃない？」

「まあね、でもいいんだ。それより莉央の方が大事だからね」

　頭を撫でられ思わず顔を下げる。
　そのまま背中に寄りかかるが兄は咎めたりしない、相変わらず弟に甘かった。




　未分化が終わる、そんな時期に差し迫った今里見は心配している事があった。
　自分のなりたい性が明確にある人は、より決まった性を受け入れ難い物なのだ。

　莉央はαになりたい。しかし、里見は莉央がαにはならないとわかっている。
　βの両親から生まれた里見は、莉央の変化にはかなり前から気付いていた。
　13歳程から莉央から香る香りにΩ特有のフェロモンが極わずかに感じるのだ。
　外を出歩く莉央に誰も気付かないが里見には分かった。

　莉央の変化は少しづつ現れていた。
　雰囲気が柔らかくなり見た目が可愛く成長していく。
　特別可愛らしい訳では無いのだが、見る人が見ると後にΩになりうる可愛さだとわかるのだ。
　里美は‪α‬で、家では懐く可愛い弟だからこそ早くから少しづつ2次性徴による性分化への変化に気付けた。

    両親はβだから、この変化に気付いたのは里美だけだろう。
    それから里美はより莉央に寄り添うようになった。
    外出時は必ず隣にいて肩を抱き、莉央を隠すようにして歩いたし、自宅でも兄さん兄さんと慕ってくる莉央を笑って全て受け入れた。やり過ぎているのは自覚していたが、莉央が何も言わないのをいい事に自分のしたい様に莉央を守ってきた。

　それもこれも、15歳の性分化の時Ωになった莉央が‪α‬に怯えて里美から距離を取らないようにする為。
　だが、何がどうして可愛い弟は‪α‬になるのだと意気込み燃えている。
　このままではΩになった時ショックで倒れるのでは、と里美は心配しているのだ。

「…………大丈夫かなぁ」

「なにが？」