滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

４：龍撃の学院

４５８：央都猪蟹屋プレオープン、タウリンと洞窟カフェ

「先日せんジつハ、シガミーガ大切たイせつナ測定魔道具そくてイまほうぐヲ破損はそンしてシまい、申もウシ訳わケありませんでシた・」
　ヴォォォォンッ――♪

　換気口かんきこうから、迅雷ジンライが戻もどってきた。
　おれは後うしろろ髪がみの独古杵どっこしょを、収納魔法しゅうのうまほうへ――すぽん♪
　こっそりと、普通ふつうの簪かんざしと取りかえておく。

「まだ原因わけもよくわかっちゃいねぇが、ありゃぁ一方的いっぽうてきにおれが悪わるかった。堪忍かんにんしてくれやぁー」
　太ふとももに両手りょうてを置き、へへぇと深くかく首こうべを垂れた。

「いえいえ。それほど高価こうかな魔法具まほうぐではありませんし」
　そう言ってくれるのは、ありがたいが。

「あとで詫びをいれに行くつもりだったんだがぁ、どうにも忙いそしくてなっ――」
　央都おうとにギルド支部しぶは何カ所なんかしょか有る。
　大女神像だいめがみぞうがあるイオノフ教大神殿きょうだいしんでんの向かいに、ギルド本部・・・・・の建物たてものがあるのも知ってる。
　ギルド本部・・はギルド職員しょくいんのための施設しせつで――
　中なかがどうなってるのか、冒険者おれたちはよく知らん。

「本当ほんとうにおかまいなく。私わたしの査定さていにも影響えいきょうはないので気にする必要ひつようはありません」
　このおっちゃんは五百乃大角いおのはらみてぇな腹はらをしてる割わりに、言動げんどうにそつがねぇ。
　仕事しごとが出来できる奴やつは、近ちかくに居るだけで何なにかしらの助たすけになる。
　おれが前世ぜんせで培つちった、生き抜くための指南ヒントに則のっとり――

「じゃぁ、今日きょうはどんな用事ようじだい？　猪蟹屋うちにあるもんなら、何なんでも好きに持ってってくれ！」
　ぱんと景気けいきよく手を叩たたき、土間どまに詰まれた自慢じまんの品々しなじなをまえに――
　諸手もろてを挙げてみせる。

「いいえ、そういうわけには参まいりません。本日ほんじつうかがったのは別件べっけんです」
　そう言って鞄かばんから取り出されたのは――
　一冊いっさつの冊子さっし。

『小型女神像／取扱説明書』
　女神像めがみぞうの絵が描いてあるぞ？

「リオレイニア非常勤ひじょうきん教員きょういんから、使つかい方かたを教おしえて欲しいという依頼いらいがありましたので、こうして参上さんじょうした次第しだいです」
　ふぉん♪
『＞カウンター横の、イオノファラーを置くための台座。
　　その使い方についての話と、思われます』

「あー、うーん。参まいったぜ、これから子供がきどもが押しよせて来やがるってのに……おっちゃんは今日きょう、時間じかんはあるのかい？」
　「暇ひまかい？」と、目を見る。

「本日午後ほんじつごごは学院がくいんがお休やすみですし、もう仕事しごとも所用しょようもありませんが」
　「暇ひまですね」と、目を見返みかえされた。

「なら、ちいと待ってちゃくれねぇか？　今いまから作つくる菓子かしを、是非食ぜひくってもらいてぇんだ♪」
　おれは、土間エントランスから繋つながる廊下ろうかへ駆け込み――
「おまえら手伝てつだえ！　地下ちかにフェスタのときみたいな、座席ざせきを作つくるぞ！」
　何なにもない部屋へや。
　行儀良ぎょうぎよく正座せいざする、猫と馬・・・へ号令ごうれいを掛けた。

「ぐーすやぁ……みゃにゃがぁー？・」
「ぶふひひぃん？　……ひひひぃぃぃん？」
　器用きようにも狸寝入たぬきねいりをしていた、猫ねこと馬うまが首くびをもたげる。
　コイツらは寝る必要ひつようがねぇから、無人工房むじんこうぼうの仕事しごとが終わると――こうして時間じかんを持て余あます。

「ぶふひひひぃぃん？」
　寝ぼける猫の魔物おにぎりの後うしろ首くびを咥くわえて――ぽっきゅらぽっきゅららと。
「ふぎゃみゃにゃがにゃ――!?・」
　引きずられる猫の魔物おにぎりと、おっちゃんの目が合った・・・・・。

「おや、これは珍めずらしいですね。ケットーシィと、見たことのない……子馬の魔物ですか・・・・・・・・？」
　すげぇ、おにぎりたちをみて動どうじなかったのは――コントゥル家の騎馬隊隊長きばたいたいちょうに次いで二人目ふたりめだ。

「茅かやの姫ひめさまっ、お客人きゃくじんを食堂しょくどう――応接室おうせつしつへお通とおししてくれ。あと、おにぎりたちに、神域惑星しんいきで使つかってる、あの四角しかくい小鉢こばちを４０……いや、１００個くらい持ってこさせてくれ――――どかばたん！」
　さぁ忙いそしいぞ。
　猪蟹屋地下ししがにやちか、耐爆耐熱耐魔法フルレジストの超多目的ちょうたもくてき対魔王結界スペースを改装かいそうするべく――
　おれは、階下かいかへの階段かいだんを駆け下りた。

　　　§

「あれ？　地下ちかの洞窟どうくつが、お店みせになってる♪」
　猪蟹屋従業員ししがにやじゅうぎょういんから、学友がくゆうたちを守まもっているつもりなのか――
　生意気なまいきで有名ゆうめいなレイダが、身を屈かがめつつおりてきた。

　うぞぞろうぞぞろ、がやがや、ややがやっ――「みゃにゃぎゃぁぁ――♪・」

「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「うぎゃっつ!?　猫ねこの魔物まものだっ！」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」
　今日きょうは、いつものＡ組クラスだけじゃなく他ほかの教室きょうしつの奴らつらも居る。
　初見しょけんは、こうして驚おどろくのが普通ふつうだ。

「あの子は、だいじょうぶですわ。強つよく叩たたいたりしなければ、やり返かえされることはありませんもの♪」
　ビビビーが説明せつめいを、かってでてくれる。

「「「「「「強つよく叩たたくと……やり返すんだ・・・・・・？」」」」」」
　子供こどもたちの中なかでも冷静れいせいな奴やつらが、肝心かんじんな所ところに気づいた。

「ひっひひひぃぃぃん？　ひんひんひひぃぃん？」
　つぎは天てんぷら号ごうの番ばんでしょ？
　ねぇ、天てんぷら号ごうの出番でばんはここでしょ？
　とでも言いたげな、大暴れはしゃぎよう。

　ぽきゅぽぽきゅぽぎゅらららっ――！
　手綱たづなをつかんでいた、茅かやの姫ひめが引きずられるが――
　まあ、放っとく。
　子馬てんぷらごうはおにぎりと違ちがって、悪さ・・はしねぇからなぁ。

　子供こどもたちとの距離ｋとりを詰めていく子馬こうま。
　逆ぎゃくに子馬こうまから距離きょりを取る、子供こどもがひとり。
　大おおきく遠回とおまわりし、おれの背に隠かくれる給仕服姿メイドすがたの子供こども。

「シガミー、お手伝てつだいすることが有れば言って♪」
　離はなれていく子馬こうまから目を離はなさない、ネネルド村むらのタター。
　どういうわけだか彼女かのじょは、ラプトル王女おうじょが作つくったあの馬ゴーレムてんぷらごうに――
　毎度まいど、袖口カフスを引っかけられ、引きずられるのだ。

　この対魔王結界ちかどうくつも王女謹製おうじょきんせいのの巨大きょだいゴーレムで――しかもその腹はらの中なからしい。
　伯爵令嬢はくしゃくれいじょうと天狗役てんぐやくの熾烈しれつな試し斬り・・・・に耐えたことから――
　〝魔王まおうという生物いきものを封ふうじ込めるために作つくられた物もの〟であることは間違まちがいないが――
　この洞窟どうくつが地中を歩く様・・・・・・というのは、いまいち想像そうぞうできない。

　そんな殺風景さっぷうけいな場所ばしょも今いまは、その様相ようそうを変化へんかさせ――
　とても地下洞窟ちかどうくつや、対魔王結界たいまおうけっかいにはみえない。

「へぇー。ビオトープを眺ながめられる、洞窟どうくつカフェなんてぇ素敵すてきじゃないのよさぁー♪・」
　女神イオノファラー御神体ごしんたいである五百乃大角いおのはらの映うつし身（物理ぶつり）が、歓声かんせいを上げる。

　檜舞台ひのきぶたいに櫓組やぐらぐみのテーブル席せき。
　茅の姫ほしがみが出してくれた・・・・・・木々きぎが生い茂しげる、今いまの有り様ようは――
　ふっふっふっ、とても洞窟どうくつにはみえないだろうさ。

「良いわね、乗ってきたわぁ♪　さぁ、メニューを。メニューをお寄越よこしなさぁい？・」
　ちっ、お前まえさまは、またガッツリ食う気か？
　子供たちがきどもは喜んでくれてるが、神かみさんは櫓組やぐらぐみの囲かこいを一瞥いちべつしたきり――
　降りたったテーブルの上うえで何なにかを、探さがし始はじめた。

　ふぉん♪
『＞ガムラン温泉街の仕事にも引けを取らない、
　　良い仕事と自負しています。気落ちする必要はありません』
　だぜよなぁ。

　階段途中かいだんとちゅうに作つくった頑丈がんじょうな木の足場あしば。
　そこへ石床いしゆかを敷き、可愛かわいらしい机つくえに椅子いすを並ならべた。
　「庭にわを出せる」と言うから茅の姫ほしがみにまかせた〝庭にわ〟も、相当立派そうとうりっぱだ。
　っていうか木々きぎを丸まるく刈り込んだありゃぁ……おにぎりや、でかい子馬こうまか？
　子供こどもたちが、目を輝かがやかせる。

「どうぞ、メニューです♪」
　タターが、出せる料理の一覧おしながき――光る黒板タブレットをテーブルに置いてった。

「ふふーん♪　この縦たてだか横よこだかわからないほど肉厚にくあつなお肉料理にくりょうり――ステキ♪」
　いつの間にか席せきに着いていた、大食らいの子供ビステッカ。

「あら、ほんとねぇん――ステキ♪　じゃぁ、あたくしさまも同おなじ物ものおぉー♡」
　五百乃大角おまえさまがたは、本当ほんとうにまた食う気か。

　ふぉん♪
『＞喰らいつくビステッカ嬢じょうを振り切り十数皿平らげてから、
　　２時間４９分しか経過していませんが？』
　ふぉん♪
『イオノ＞うん。岩壁ツアーは良い腹ごなしになるわねぇん♪』
　だめだな。まるで話はなしが通つうじてねぇ。

「では、私わたくしも同おなじ物ものをいただけますか？　規定きていの料金りょうきんは、お支払しはらいいたしますので」
　あれ？　なんでか、この大食らい席・・・・・にもう一人ひとり、座すわってる奴やつがいるぞ。
　それは食堂しょくどう……応接室おうせつしつへお通とおししたはずの、ギルド支部職員しぶしょくいんのおっちゃんだった。