テキトーすぎな《ユグドラシル》の皆さん

土竜の街に蠢く何か・・・

　晶たちが、ベンジャミンの家で歓迎を受けていた頃ー。

　あまり住宅もなく、人通りも少ない場所。民家がまばらに点在し、夜になればまず人が歩くことがほとんどない区画においてー。

「この街に反応があったんだろ、害蟲なのかあるいは別の存在なのかはわからないけど、魔力反応が」

　左目が眼帯に覆われている修道服姿の女性ーといっても、まだ未成年のようだーが、隣にいる男性に話しかけていた。

「まあ、そうらしいね。もしかしたら害蟲かもしれないし、それ以外の何者かの魔力反応が」

　男性の方は、パーカー姿だった。ただ、年齢的には修道服姿の少女とそんなに変わらないようではあるが。

　少年の方は、何やら端末をいじり続けている。エンジニア関係者なのだろうかーまだ若干幼さの残る顔立ちではあるが、隣のシスターよりはどこか落ち着いた雰囲気を受ける。

「害蟲だった場合は、どうやらちょうど、専門の連中が来ているようだし、そいつらに任せておけばいいよ」

　先ほど、この街に《ユグドラシル》のメンバーが入り込んだのを、二人は確認していた。以前、《ユグドラシル》のメンバーに接触した時に、そのメンバーの魔力反応もついでに確認しておいた。したがって、個人から発する魔力波動を探っていけば、その対象が誰なのかを特定できるのだ。

　分析魔法の使い手でもある彼にとっては、朝飯前の芸当だった。

「なんだ、あの《ユグドラシル》とかいう連中もここに来たのか」

「土竜さんに案内されて・・・ね」

　遠くからだが、夕暮れの公園を案内されている彼らの姿も確認済みである。もっとも、相方のシスターの方は、周囲の様子には全く無頓着だったようで、彼らには気が付かなかったらしい。

「君も、もう少し周囲に気を配った方がいいんじゃないか。教会の「使い手」ならなおのことだろ」

　これは、口が酸っぱくなるまで彼女に言い続けていることだったが、今のところ、改善の見込みはなさそうである。

「うるせーな、あたしゃそういうの向いてねえんだよ」

　不貞腐れた感じでシスターが言い返す。それも、いつものことであった。

「とにかく、今はその魔力反応の方が優先だ。あんな蟲退治しか能のねえ連中なんてほっとけ」

　他チームに対する対抗意識が強いのも、このシスター殿の性分だった。

「・・・まあいいや。確かに、そっちの方が重要だからな・・・反応はこっちの方からだ」

　少年が民家よりもさらに奥にある林の方に目を向ける。森ーというほど生い茂っているわけでもないが、何かが身を隠すにはちょうどいい場所だった。

「はっ！いいねえ、さっさとやっちまうか」

「・・・だから、相手がわからない以上は手を出しちゃダメだって」

「・・・つまんねえの」

　目標がきちんと確認できない以上、うかつには手を出せない。まずは遠くから様子見ーとなるが、それにしても・・・。

「いつもながら思うが、君ってこういう仕事向かないよねえ」

　さらに言えば、これだけガサツで口が悪いのにシスターというのも悪い冗談のような話ではあるが、それを喋ると確実にキレられるので、そこは抑えておくことにする。

「ちまちまやるのが面倒だってんだよ・・・ったく」

「はいはい、まあ近くまで行ってみよう。まずは相手がどんなのか確認しないと」

「あいよ」

　このシスター殿の相手をするのも仕事の内だーと、自分に言い聞かせつつ、少年は端末に目を向けたー。