魔王が現れたから、勇者の子孫らしい俺がちょっくら倒してくる

荒野を行く

第183話 勇者手紙を読む

　俺が魔王を倒すために残された時間は、少ない。
　なぜそう思うのかは謎だが、森の奥のほこらに戻れば、何か分かる気がする。
　そこに行くのは、魔王を倒した後だと、俺の中のナニかが告げている。


　そんな俺は、かつてローザとドラゴンさんが住んでいたと思われる海底洞窟内の一軒家で、手紙を見つけた。
　どうやら、ドラゴンさんが書いた物らしい。


　ここを訪れし勇者達へ。
　君たちに、ローザ姫を託す。
　私の弟が何者かにそそのかされ、魔王を名乗るようになってしまった。
　確かに私たちの兄は、このサーイターマルドを護るための犠牲になった。
　しかしそれは、私たち兄弟の運命。
　三人等しくサーイターマルドの風になる所を、兄がひとりで背負ってくれたにすぎない。
　勇者ウラワの時代から、このサーイターマルドに魔物が絶えなかったのは、兄ひとりに押しつけてしまったがためだ。
　そんな使命を全うしなかった私たちふたりを、精霊ルギア様も、快く受け入れてくれた。
　感謝こそすれ、恨む様な事は何もない。
　しかし弟は、どこか不満があったようだ。そこをつけ込まれてしまった。
　オオミヤ城を襲撃の際、あろう事かローザ姫を亡き者にしようとしてしまった。
　だから私はローザ姫を護るため、この海底洞窟に隠れ家を建てた。
　心の清らかなローザ姫と一緒にいると、私の心も安らぐのを感じる。
　私はこのまま、ローザ姫と一生を添いとげたい。
　だけど、人間であるローザ姫を、一生暗い洞窟に閉じ込めておく訳にもいかない。
　それに私は、所詮魔物。
　いつか勇者に倒される運命だろう。
　もしかしたらローザ姫は、勇者を憎むかもしれない。
　だけどローザ姫は、人間なのだ。私とは違う。
　だからここを訪れし勇者たちよ。
　君たちに、ローザ姫を託す。


「う、ううう。」
　ドラゴンさんの書き置きを黙読した俺は、涙が止まらない。

　孤児を託す。と言う言葉がある。
　大切な孤児を託せるのは、心の底から信頼できる人のみである。
　ドラゴンさんは、俺にローザを託したのだ。

　そんなローザも、自由意志を失った。
　俺とあんなに語りあったローザも、今やツンとすまし顔。
　ローザの笑顔を取り戻すためにも、俺は早く魔王を倒さなければならない。
　それがドラゴンさんの弟だったとしても。

　俺は決意も新たに、この一軒家を後にする。
　ここはローザとドラゴンさんとの思い出の場所。
　あまり俺が長居していい場所ではない。

　だけど俺がローザと言いあってた時、傍らに誰かいたような気がするのだが、誰だか思い出せなかった。