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Episode4 京子
253 零時ちょうどに彼を待つ
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「ビンゴなんじゃねぇの?」
口元をヒクリと震わせて、颯太がテレビ画面に苦笑する。
ここ数日、都内で若者の行方不明事件が相次いでいるというテレビニュースが流れた矢先の事だった。
遅れて現れた銀次が、同じ状況にあるクラスメイトの話を持ち出したのだ。
日直だった男が、突然行方をくらまして学校に来なかったという。
「その消えた日直、お前みたいな奴だったのか?」
「俺みたいというと? 全然似てないとは思いますけど」
「顔の話じゃねぇよ。ヒーローになりたいとか言ってる奴なのかって事だ」
銀次は学校の荷物をソファに乗せながら、眼鏡の奥の瞳を見開いた。
「ちょっ、恥ずかしいんで止めて下さい」
「俺は真面目に聞いてんの」
赤面する銀次に颯太は「いいから」と腕を組む。
「仲が良い奴でもないんで分かりませんよ。ただ、男ってのはみんなキーダーに憧れるものなんじゃないですか?」
「はぁ? 俺は迷惑なだけだったぜ?」
「それは颯太さんが能力者として生まれてきたからですよ。選択権がある人間と、スタートにさえ立てない人間とじゃ違うんです」
銀次の熱い主張に、颯太は「そんなもんかね」とボヤいた。元キーダーだった彼は、アルガス解放とともに力を捨てて今に至る。
「けど、だったら余計に当たりかもな」
颯太がテレビを指差すと、まだニュースは続いていた。今確認されているだけでも、直近で12人が居なくなっているという。
銀次はようやく話を理解して、部屋の隅に纏めてある荷物を一瞥した。颯太が『現場』へ行くために用意したものだ。
「もしかしてホルスが人を集めてるって事ですか? アルガスの中がやたらざわついている感じがしましたけど、いよいよなんですか?」
「安直な考えかもしれねぇけどな」
銀次はホルスとの詳しい事情を知らない。颯太がそれを言うべきかの判断を委ねるように京子を見る。
彼に話したら、自分も関わりたいと言うだろう。それはあまり望ましい事ではないが、京子は「あのね」と今の状況を説明した。
銀次の反応は思った通りだ。「本当ですか!」と興奮して、勢いのままに京子のパーソナルスペースへ飛び込んだ。
「落ち着いて、銀次くん。銀次くんが出れる話じゃないよ? 颯太さんを困らせないでね?」
「…………」
京子はそっと距離を離して銀次を宥める。颯太も「そういう事だぞ」と言い聞かせた。
銀次はノーマルだ。龍之介のようにアルガスと契約を交わしたバイトでもなく、ここへ通う理由は治療の延長に過ぎない。
「──分かりました」
胸に詰まる思いを堪えて吐き出した一言は重かった。
その後夜を迎えたアルガスには、一層慌ただしい空気が取り巻いていた。
若者の失踪事件に関しては、もしそれが事実だとしても現時点でどうにかできる事でもなく、情報共有に留まった。
ホルスの予告した7日の零時開戦を視野に、迎撃態勢を整える。
けれど、時計の長針が大きく傾いても忍たちが現れる事はなかった。
口元をヒクリと震わせて、颯太がテレビ画面に苦笑する。
ここ数日、都内で若者の行方不明事件が相次いでいるというテレビニュースが流れた矢先の事だった。
遅れて現れた銀次が、同じ状況にあるクラスメイトの話を持ち出したのだ。
日直だった男が、突然行方をくらまして学校に来なかったという。
「その消えた日直、お前みたいな奴だったのか?」
「俺みたいというと? 全然似てないとは思いますけど」
「顔の話じゃねぇよ。ヒーローになりたいとか言ってる奴なのかって事だ」
銀次は学校の荷物をソファに乗せながら、眼鏡の奥の瞳を見開いた。
「ちょっ、恥ずかしいんで止めて下さい」
「俺は真面目に聞いてんの」
赤面する銀次に颯太は「いいから」と腕を組む。
「仲が良い奴でもないんで分かりませんよ。ただ、男ってのはみんなキーダーに憧れるものなんじゃないですか?」
「はぁ? 俺は迷惑なだけだったぜ?」
「それは颯太さんが能力者として生まれてきたからですよ。選択権がある人間と、スタートにさえ立てない人間とじゃ違うんです」
銀次の熱い主張に、颯太は「そんなもんかね」とボヤいた。元キーダーだった彼は、アルガス解放とともに力を捨てて今に至る。
「けど、だったら余計に当たりかもな」
颯太がテレビを指差すと、まだニュースは続いていた。今確認されているだけでも、直近で12人が居なくなっているという。
銀次はようやく話を理解して、部屋の隅に纏めてある荷物を一瞥した。颯太が『現場』へ行くために用意したものだ。
「もしかしてホルスが人を集めてるって事ですか? アルガスの中がやたらざわついている感じがしましたけど、いよいよなんですか?」
「安直な考えかもしれねぇけどな」
銀次はホルスとの詳しい事情を知らない。颯太がそれを言うべきかの判断を委ねるように京子を見る。
彼に話したら、自分も関わりたいと言うだろう。それはあまり望ましい事ではないが、京子は「あのね」と今の状況を説明した。
銀次の反応は思った通りだ。「本当ですか!」と興奮して、勢いのままに京子のパーソナルスペースへ飛び込んだ。
「落ち着いて、銀次くん。銀次くんが出れる話じゃないよ? 颯太さんを困らせないでね?」
「…………」
京子はそっと距離を離して銀次を宥める。颯太も「そういう事だぞ」と言い聞かせた。
銀次はノーマルだ。龍之介のようにアルガスと契約を交わしたバイトでもなく、ここへ通う理由は治療の延長に過ぎない。
「──分かりました」
胸に詰まる思いを堪えて吐き出した一言は重かった。
その後夜を迎えたアルガスには、一層慌ただしい空気が取り巻いていた。
若者の失踪事件に関しては、もしそれが事実だとしても現時点でどうにかできる事でもなく、情報共有に留まった。
ホルスの予告した7日の零時開戦を視野に、迎撃態勢を整える。
けれど、時計の長針が大きく傾いても忍たちが現れる事はなかった。
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