失われた相場譚２～信用崩壊～

第２７話・通観

　
「こっちアタシのー」
「ぜんぶアタシのー」

　両足に纏わりついてくる、黒と白のフリルの塊。
　今日のゴスロリは白基調。
　どうも２～３日おきに、お召し変えをしているようだ。

「ヤシャずるいよー」
「じゃあフリツには、お靴をあげるわ」
「ほしくないもーん」

　相変わらず、俺の所有権を主張しあう双子。
　つうか、俺は俺のものなんだが。

「ああ、加治屋さん、動いちゃ……」
「おおっと」

　カメラを構えてる祢宜さんからクレームがつく。
　それであわてて姿勢を直した。

「じゃあ、はいチーズ」

　フィルムカメラのそれを模したシャッター音。
　昔取った杵柄。学生時代の趣味。
　その記憶から出たアドバイスの通り、音は２度繰り返された。

「祢宜さん、次はそっちの花壇の前で」
「はい」

　涼しい風と明るい日の光の中で、ＣＡＤ酔いもすっかり治まった。
　それで、双子を引き摺るようにして移動する。
　結局、法帖老のリクエストは、この双子を写真撮影することだったのだ。

「助かりました、加治屋さんが手伝ってくれて」

　近寄ってくる祢宜さん。
　手にしてるのは、昨夜も使った一眼レフだ。

「いやこれ、手伝ってる内に入らないのでは」

　基本的に双子を抑えてる（押さえつけられてる？）だけなのだ。
　写真を撮ると言われたときは、てっきり俺がシャッター切るのだと思ったのだが。

「いいえ、カメラの使い方を教えてもらって、その上構図のとり方まで」

　今までも双子を撮影したことはあったのだが、それはシンプルなデジカメで行われたらしい。
　そして今回は、昨日宅配便で送られてきたこの一眼レフで撮影するようにと、法帖老から指示があったのだとか。

「それでもそんな大したことでは……あ、もう少し左を向いて」
「は、はい……これでいいですか？」
「オケです」

　言ってシャッターを切る。
　まずは祢宜さんを被写体にして撮影、それを祢宜さんに見てもらって、同じ構図で双子（と俺）を撮ってもらう段取りだ。
　こうすれば、いちいち言葉で説明するよりもずっと早い。

「レフ板がありませんから、館の白い壁を流用する形で影を無くすと……」

　少しはにかんだ明るい顔色の青メイドさんが、手前の花壇の赤と黄色の花と共に写っていた。
　放送局によくある、色度調整用のカラーバーみたいな色合いになってしまい、ちょっと失敗したかな、と思ったのだが。

「わあ、私じゃないみたい」

　こちらに来た祢宜さんが。
　けっこう好評なので、まあ良しとした。
　どうせ保存しないしな。

「「みせてー」」

　足にしがみついてる双子が見たがったので、見せてやる。

「わーわー」
「きれー」

　ふっ、幼女の感想はシンプルでいいな。

「今度はキミらが写るんだよ」

　言って、先ほどまで祢宜さんが居た場所へ移動する。
　祢宜さんの写り具合が良かったせいか、双子は素直について来た。
　こういうところは、幼くてもやっぱり女の子なのかねえ。

　……足にしがみついてるのは相変わらずだが。

「先ほども言いましたが」

　さっき祢宜さんが居た位置について。

「この子らの胸辺りが画面の中心に来るように、高さを調整してください」
「は、はい」

　双子に正面を向かせながら。
　祢宜さんは、アドバイスに従って一眼レフの画面を見ながら中腰になった。
　真剣な眼差しがいい感じだ。

「あ、加治屋さん、もう少し右の方を向いてくれませんか？」
「はいな」

　こちらを見ずに祢宜さんが。

「あ、はいそこです」

　体の動きを止める。
　微妙な動きだったが、双子も大人しく合わせてきた。
　祢宜さんの真剣な表情に押されてるのかもな。

「じゃあいきます、はいチーズ」

　パシャリ、パシャリと２度シャッターが切られる音。

「「わーい」」

　双子なりに緊張していたのか、それから解放されて喜んでいるように、祢宜さんの元に駆け寄った。
　そして、今撮ったばかりの画像を見せてとせがんでいる。

「ああ、はいはい」

　こちらから見ると逆光気味だから、彼女らの左側に行って見る。
　すると、シャッターを切った中腰のまま一眼レフの画像を見せる祢宜さんと、両サイドからその画像を興味深そうに覗き込む双子。その間を夏の白い光が通っていて……

　思わず手指で四角を作って覗き込んでしまう。
　なんというシャッターチャンス！

「こっちアタシ？」
「そっちがフリツ？」
「「ええー？」」

　双子が、祢宜さんを俺に見立てて、ふんわり広がってるスカートの端を摘まんでどちらがどっちかと首を傾げている。
　そして、それを見てる祢宜さんもまた、いつもの仕草で小首を傾げていた。

　ああ、これもまた最高の――

「でもホント、加治屋さんに手伝ってもらって良かったです」

　一瞬だと思った時に、なんでカメラを持ってないんだと思ったその時に。

「私だけじゃこの子たち、こんなに笑ってくれませんから」

　祢宜さんが意外な事を言った。

「笑ってる……？」

　たしかに、笑い声は聞こえていた。
　しかし、顔までは見えてなかったのだ。
　なんせ、この双子は始終俺にへばりついてるから。

「ええ、いつもニコニコ笑顔ですよ」

　気づいてなかったのですか？　と、いかにも意外そうな顔で祢宜さんが。

「３０男の顔見て、何が面白いのやら……」

　ふてくされた俺の自虐に、明るい笑顔を見せる祢宜さん。
　それを見て、今こそが絶好の機会だと思った。
　もちろん、それは写真を撮るのではなく……

「この子らは、いったいどこの誰の娘たちなんですか？」

　………………

　…………

　……

「おじい様の会社の、社長さんの娘たちなんだそうな」

　午後０時２５分、ＰＣルーム、テーブルの席。
　傍らに宇藤、正面斜め上のディスプレイにサラと美原さん。

「幼稚園が夏休みなんで、会長である法帖さんが預かってるのだと」

　昼前に祢宜さんから聞いた話を公開した。
　分かってみれば、どこにでもあるような話だった。

「で、なんでアンタらはこの事を教えてくれなかったんだ？」

　当惑してる風の三人に問いただした。

「それを何故、本当の事だと思えるのかしら」

　質問に対して疑問で返す宇藤。相変わらず失礼な。
　でもまあ、普通のツッコミではあるだろうな。
　但しそれは、昨日までの俺にしか通用しない。

「それは当然、祢宜さんを信用してるからさ」

　決まった……そう思った。
　これが後の世に言う、那須のお山への誓い、ってやつなのだ！
　しかし……

（宇）「え……」
（美）「あ……」
（サ）「む……」

　概ね不評だった。
　これはひょっとすると、何かヤキモチ系の悪感情なのだろうか？
　いかん、急ぎフォローしなければ！

「も、もちろんアンタらも信じている、そりゃもう心の底からっ！」

　と、青年の主張よろしく、テーブルをダンと叩いて立ち上がり宣言した。
　無論、いちいち三人の目を見ながらだ。
　すると……

（宇）「ちょ……マジレス？」
（美）「加治屋さん、そういうとこですよ……」
（サ）「加治屋、キモい」

　と、冷ややかな反応を返されたのだった。
　っく、納得いかねえ。

「じゃ、じゃあ、アンタらはどういう風に聞いてたんだよ？」