今時異世界如きは、言葉さえ通じればどうとでもなる

第1章 異世界に立つ

第五話

　気がつくと山小屋の中のような場所にいた。壁は剥き出しの木材の壁だけで、壁紙とかは何もない。それどころか家具と呼べる物もなく、テーブルと椅子さえない。

「……物置か？」

　木造の扉、ガラスの嵌まった小さな窓、埃に塗れた床。

「あー、まぁ、まずはステータスオープン」

　しかし何も起こらない。

「ステータス、インターフェース、プロパティ。……、これ系はないのか」

　異世界ラノベの知識では、まずはステータスの確認からが王道だ。しかし、目の前に半透明の画面等が現れたりはしなかった。その手の類のものは無さそうだ。

「はぁ……、これがクラス転移じゃなければテンションアガんだけどな」

　再度身の回りを確認する。持ち物は学校の制服、内ポケットにはスマホと財布、財布の中には2万とキャッシュカードやポイントカードやら。これだけだ。身の回りの持ち物が持ち込めているのなら、魔法陣に飛び込む前に色々持てば良かったと、今更の後悔をする。
　窓を見る。ガラスがある事から、そこそこの文明はありそうだ。これだと知識チートがどの程度通用するかわからない。俺は小窓から外を覗く。

「おお……、おお？！、マジかよ！」

　外を見ると、人通りがある街中のようだ。ここは物置のような小屋だが、外の景色はなかなかの文明のように見えた。パッと見の印象だと、イタリアのナポリの街並みみたいに見えた。それよりも、とんでもないものが目に入ってきた。普通、異世界ではあってはならないものが走っていた・・・・・。

「……、あぁ、そういえば何回も異世界召喚してるんだっけか。こりゃ知識チートは完全に諦めた方が良いな」

　それは自転車だった。少々無骨な作りだったが、あれは完全に自転車だ。

「とりあえず歩いてみるか」

　俺は扉を開けて小屋から出た。



◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇



　日差しが暖かい、日本で言えば初夏のような暖かさで、いくらブレザーで前が開いているといっても冬服の制服だと少し暑く感じた。
　道行く人の言葉に耳を傾けると、なんの抵抗もなく会話を聞き取ることが出来た。それが異世界の共通語を貰ったからなのか、【翻訳】の力なのかはわからないが、きちんと理解出来ている。
　文字も読めている。至る所に店の看板があり、それに目をやると普通に読むことが出来た。だが日本語に見えると言うのではなくて、知っている英語を読んでいると言う気分だ。この辺は言葉にするのは難しい。感覚的なものだが、貰った異世界共通語が働いているように感じる。

「まあ、どっちなのかを検証したところで、どうにもならねえけどな……」

　まだまだ歩く。住民の髪の色が面白い。まるでパンクロッカーのように色とりどりの髪の色をしている。地球でも確認出来た茶髪や金髪、かなり黒に近い髪色の人も稀に見て取れた。パンクロッカーと地球圏の髪色とで半々ぐらいだろうか。俺と同じ黒髪は5%を切るくらいかな。だがこの数分で数人は見かけたのだから、極端に珍しいってことも無さそうだ。

　ふと視界の隅に動くものを捉えた。

「ネコか。異世界の猫も日本のと全くおなじだな」

ビクン！！！

　突然、頭に落雷が落ちたかのように衝撃を受け、俺は立ち止まる。
　いや、雷が落ちたわけではない。俺はとんでもないことを閃いた。

「……、そうだよ。これしかねえだろ！」

　冷静に思い返せば、俺は今切符を手にしているのではないだろうか。
　クラス転移から一人だけ溢れ、手にしたスキルはクソの役にも立たない【翻訳】、追放されたり死ぬほど過酷な状況ではないが、充分主人公の条件を満たしていないだろうか？そして目の前にはネコ。
　もうお分かりだろう。俺の【翻訳】はこの為にあるとしか思えない。

「なるほど、なるほどな。そうか、俺は最強テイマーになるシナリオだったか！」

　【翻訳】を使って、動物や魔物と言葉を交わし、食い物をやったりして仲良くなり、そのうちドラゴンとかもテイムする。【翻訳】のチートと言うならこれしか思いつかない。俺はネコに逃げられないように声をかけながら近づく。

「よお！お前、可愛いネコだよな。毛並みも艶々だし、正直カッコいいぜ？」

　ネコはじっと俺を見ている。

「俺、ここらへんは初めてなんだけど、良かったら街を案内してくれねえか？」
「ニャア」

　おかしい。普通の猫の鳴き声にしか聞こえなかった。スキルが働いてねえのか？

「えっと、ちと待てよ。スキル！【翻訳】発動！！……、よし、これで聴こえるか？お前、なんて名前なんだ？」
「ニャア」
「…………」

　猫と俺は見つめ合う。気持ちが通かよっている気がしないでもないが、言葉は通かよっている気が全くしない。
　それよりも周りの通行人の視線が痛い。ヒソヒソと嘲笑も貰っている。よっぽど頭がおかしい奴に見えるのだろう。
　笑いたければ笑え。何とでも言え。俺のスキルはこう言うスキルなんだ。そのうち誰もが度肝を抜くような従魔をテイムして、俺がお前らを笑ってやるよ。
　気を取り直してネコの顎の下に手を差し入れる。ネコと言えばゴロゴロ大好きだろ。

「ほらっ、怖くないから。俺と友達になろう────、ギャアアアアア！！！」

　クソが！こいつ噛みやがった！

「痛えじゃねえか！何すんだよ！」
「フシャアアア！」
「……」

　何故だ？異世界のネコには言葉が通じないのか？
　いやいや、ネコには元々言葉は通じない。それを通じるようにするのが【翻訳】じゃねえのか？……、そうか！ネコ語か！

「……、くっ……、ニャニャ、ニャニャニャニャ名前何？と言う気持ちで」
「なあ、あんた。何馬鹿なことしてんだい？」
「にゃ？！！」

　突然通行人に話しかけられ、ついネコ語アホのまま返答してしまった。

「腹が減りすぎて頭がおかしくなったのか？」
「え？いや、あの……」

　やばい、めちゃくちゃ恥ずかしい。冷静になると何してんだ俺。

「よし、あたしが飯を奢ってやるよ。こう見えてもそこそこの冒険者なんだ。ついてきな」
「い、いえ！大丈夫です！失礼しました！！」


　俺にはその場を全力で逃げることしか出来なかった。



◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇



「クソ、クソ、クソが！だからクラス転移は嫌なんだよ！！」

　異世界について1時間も経たずに、とんでもない黒歴史を作ってしまった。唯一の救いは、これを知人に誰にも見られなかったことだ。もし見られてしまっていたら、自殺したかもしれない。
　しかし【翻訳】はどうなってんだ。異世界言語を持っているから意味ないのか、またはスキルの発動条件が何かあるのか、もしくはあのネコが特別効かない特殊個体だったのか。

「もういい、忘れよう。それよりも腹が減ったな……、とりあえずは金だ」

　飲食店や酒場のように見える店、屋台からも良い匂いがしてきて食欲をそそる。女神は今日の飯にさえありつけないと脅してきたが、この文明の発展具合から、何とかなりそうとは思える。
　異世界で金と言ったら冒険者ギルドが定番だ。しかし俺は冒険者ギルドに行くことは出来ない。少なくとも数日は近寄れない。何故か？さっきの親切な女性が冒険者と言っていたからだ。今もう一度顔を合わすのは、隠しているエロ本を親に見られるよりも恥ずかしい。

「…………、まあ、テンプレはつまらねえし……」

　だとしたら何かしらのアルバイトで食い繋ぐしかない。だが求人情報誌はないだろうし、ハローワークもないだろう。

「……ん？待てよ？ハローワークが冒険者ギルドか？」

　似たような設定をネット小説で何回か読んだ。何も荒事だけが冒険者ギルドではないのを思い出す。参った、詰んだか？これは今日は飯抜きしかないか？
　とりあえず何かヒントがないかと街を見て歩き回る。
　冒険者らしき奴とすれ違うと、無意識に視線を下げてしまう。クソ、トラウマになりそうだ。だが、まだ折れるには早すぎる。俺は街を見て回りつつ、野良猫を見るたびに話しかけてみるが、「ニャア」としか聞こえなかった。

　不毛な時間を使いながら街を歩いていると、ふと雑貨屋のような店内からオッサンが1人出てきて、窓ガラスに張り紙を貼り出した。足を止めてそれを読むと、


若い人歓迎
庭の草むしりや家事雑用
日給500ルク
衣食住全支給
詳しくは店内まで


　と、書かれている。俺は迷う。金まで貰えて衣食住が解決出来る。500ルクってのがどのくらいの価値かわからないが、日給と考えれば最悪でも五千円程度の価値はあるんじゃなかろうか。
　冒険者ギルドは立ち入り禁止だし、仮にあの女性と会わずに冒険者ギルドで仕事が貰えても、宿屋暮らしで食事も実費、収入と支出の割合がやばそうだ。そう考えると、とりあえずこの世界に慣れるまではここでやっかいになったら良いのではないだろうか。

「まあ、辞めたくなったら辞めれば良いか。どの道この国には長く居れないんだし」

　女神もセントフォーリアの城下町、この場所で異世界人とバレたらどうなるかわからないと言っていた。ならばこの街は足掛かりにしかならないのだ。それ以前にとにかく情報が足りない。この選択肢も悪くない気もする。俺は雑貨屋の店内に足を踏み入れた。