身分違いの二人の恋を捨てることさえできないのなら、いっそ狂ってしまえばいい

6 折れる

あれから一か月。
簡単な本が読める。
よくやった、俺。
頑張った、俺。

褒めてくれる人もいないから、自画自賛の日々だ。


洋服屋が布見本とデザインブックを抱えて列を成した。文字通り列を成した。

体は一つなのに、何でそんなに服がいるんだよ！
って思ったが声は出さない。
今の俺の仕事は＂喋らない＂ことだ。

出来るだけ背筋を伸ばして、口元を上げて、うんと頷く。
そうしたら、出来る男のバーロイが、あれやこれやと指示を出してくれる。

夜会の服。
学園の制服。
それを筆頭に靴のデザインまでもが目の前を流れていく。

フィルはただただうんうんと頷いていた。

そして商人が帰ったら…
勉強だ。
勉強しかない。

「はい。卵を持ってる様に。
そのまま手を自然と垂らして。
腰と肩まで長い棒があるように。」

ピシッ！

バーロイのチェックが細かくなってきた。
テメェ、ぜってぇＳだろう。

「会話する時は相手の目を見て。」

ピシッ！

俺、いや、僕。
だいぶらしくなってきたじゃん。
と、言ったらふっと鼻で笑われた。

「これは基礎の基礎。
この形が自然と取れるようになってから、マナー講座が始まります」

つまり。
まだスタートラインの前にも立ってない、と。

あまりに果てしない道程に、フィルは折れそうになった。いや折れた。ぷちっと。
今までの辛い道程と、まだ面々と続く道。
お情けで、バーロイが合格させてくれたらいいなぁ

だから晩餐の時。
パイ皮が被ったスープが出た時。

きのこみたいで可愛いじゃん♡
と、無理矢理気分をアゲて、マナー通りに食べてたつもりなのに。

「ああ、パイ皮は無理にこそげなくてもいいんですよ」

その馬鹿丁寧な口ぶりに
（こういうのは、やっぱりお里がしれますね）
と、いうのが透けたのはただの僻みかもしれない。
でもそれが透けて見えてカッとなった。

あ、と思った時には
ばーん　と叩きつける様にテーブルにスプーンを置いていた。
その振動で水もスープも跳ねる。

～～ちょっと前は食べるのに必死で、水だって飲むのに必死だったのに。

そう思ったら、今の自分が訳わかんなくて、情けなくて、ひゅうひゅうと喉が震えてきた。


バーロイが驚いた顔をしている。
いつも澄ました無表情なのに。
それがおかしくて、せつなくて、フィルはぽろぽろと涙が溢れてきた。

「な、なんですか！泣いたって…」

バーロイが慌てた声を上げたので、フィルは頭を横に振ると、胸のチーフを引き抜いて目頭に当てた。
熱い水分がぐいぐいと吸い込まれていく。

「違う。ごめ…
俺。俺達。生まれてから食べ物探してたから…
1日に一回。なんか食えたら御の字な生活だったから… こぅゆうの、一生治んないんだなぁ。って。
あんたから見たら薄汚ねえ鼠みたいだろけどさぁ、すぐには無理だからさぁ…」

ひくっひくっと身体が揺れる。


あ、無理だ。

フィルはナプキンをテーブルに置いた。

「せっかくメシあんだけど…。ごめん。
ちょっと腹いっぱいだ。」

つい、昔の言葉も出た。
そのまま席を立ったけど、バーロイは何も言わなかった。