死なない死刑囚の恐怖

28章 終息か…

死なない死刑囚の恐怖

　事件の一報はすぐに緊急速報で大々的にテレビで放送された。
　拘置所内をテレビの撮影隊が外から撮影している。
　各社の大晦日の特番はすべて事件報道一色に変わった。
　詳細はわからないまでも少なくとも3人が刺されたと…
　しかし、3人の氏名はまだ明らかになっていない。

　そのニュースを熊野は自宅で見ていた。

「これは大変なことになった！」

　すぐに事態を理解した熊野は、一人、部屋で叫んだ。そして携帯を取り上げると、急いで福崎へ電話をかける。
　何度かけ直しても呼び出し音が鳴るだけだ。

（バタバタしていて、電話に出られないだけならよいが…）

　熊野はすぐにでも拘置所に向かいたい気持ちだが、行ったところで、何ができるわけでもない。管轄外だから、中に入ることも情報を得ることもできないだろう。
　今はニュースで情報を得るしかない。
　刺された3人…誰なら刺されてもいいという訳でないが、せめて福崎さんが無事である事を祈りたい…

　ニュースは各社、一晩中続く。

　明け方近くに3人の氏名がやっと明らかになった。
　その中に福崎の名前がある。

（ちくしょう…やっぱりか…）

　熊野は打ちひしがれる思いだった。あんなことを頼んだ自分を責めそうになる。

　ただ…

　若い刑務官2人はすでに死亡が確認済みで、福崎刑務官は病院に運ばれ、重体との事だ。

（頼む…なんとか助かって欲しい…）

　熊野はテーブルに両手を組み、それを額に当て、そう願うのが精一杯だった。

　数日間はこの奇怪な事件の報道がなされた。と同時に延期になった正月特番も放送され、なんとも奇妙なテレビ番組構成になっている。

　だが、いったい誰が犯人で、どこから入ってきたのか、どこへ行ったのか？全く不明のままだと報道されている。

　今、治療を受けている刑務官が回復すれば、何か情報が得られるかもしれないと、コメンテーターが無責任に語っている。

　ただそれ以外、福崎のことは一切報道されない。

（もし、福崎さんに何かがあれば、絶対に報道されるはずだ…）

　熊野には妙な確信があった。

（何も報道されないということは膠着状態なのだろう…）


　1週間が過ぎた。
　熊野の予想通りニュースで重体中だった福崎刑務官が一命を取り留めた、との報道がなされた。
　熊野は安堵した。


　それから10日ほどが過ぎたある日、署内にいる熊野の携帯が鳴った。
　着信をみると福崎からだった。
　熊野はすぐに電話に出た。

「福崎さん、心配してました。大丈夫ですか？どこの病院に入院しているのですか？今からお見舞いに行きますから…」

　熊野は堰を切るように矢継ぎ早に質問し始めた。

「ご心配をおかけしました…でも…もう大丈夫ですよ。退院まではまだ10日ほどかかるみたいですが…」

　福崎の声は予想外に明るく張りのある声だった。

「どちらの病院ですか？これから伺います」

「まぁまぁ、落ち着いて下さい。もう大丈夫なんですから…」

　その声に熊野は泣きそうになった。

「本当に助かってよかったです…」

　福崎さんの電話の話からすると、自分が助かったには、本当に幸運だったらしい。

　まず、福崎の発見が早かったこと…
　それは別の刑務官が福崎のことが心配になり、数分後に様子を見に来てくれたことで、刺されてすぐの福崎を発見したからだ。

　さらに、宿舎で刺された刑務官の為に要請した救急車だったが、すでに刑務官2人は死亡していることが窺えたので、まだ息があり、助かる可能性のある福崎が先に運ばれたこと…

　ＥＲの担当医の話だと、あと15分も処置が遅かったら、助からなかったかもしれないと言われたらしい。
　
「どうやら悪運だけはアバターより強いらしい…」

　福崎は楽しそうに電話口で言った。

　福崎さんの話だと、佐伯死刑囚は事件の5日後に本当に死んだらしい。もちろん、公にできる話ではない。
　そして、アバターは被弾しているので、恐らくどこかで死んでいるのではないかとの福崎さんの推理だ。

　一昨日、警察が当時の状況を訊きにきたらしいが、まさか本当のことは言えないので、犯人の顔は見ておらず、気がついたらすでに刺されていたと、誤魔化したらしい…

　あの事件以来、特に気になるニュースも流れてこない。ただこれで事件は本当に解決したのだろうか…


　　28章　終息か…　完　続く