【本編完結】迷子の腹ぺこ竜はお腹がいっぱいなら今日も幸せ〈第10回BL小説大賞エントリー〉

Ⅱ．体に優しいお野菜編

71．僕、わからないけどわかってます①

　
「おい、ルルド！」

　ぐんと僕は屈強な力に引き上げられ、明るい中に引き上げられた。

「あっ……あ、え？……ヴァル？」

　あれ？僕、いつのまにが寝ちゃってた？

　お散歩から帰って、ご飯作って、ヴァルを待ってたら、うとうとしちゃって………それで……。

　わぁ。ヴァル、こわい顔。もしかして、また誰かに嫌なことされたの？

「ルルド、……どうした？」
「どうしたって………どうしたの？ヴァル……怖い顔してる、何かあったの？」
「お前、今……何か……夢でも見てたのか？」
「え？………夢……どうかな。全然、覚えてないけど……」

　ヴァルの表情に驚いて、僕はさっきまで見ていた夢の内容を、すっぽりとどこかに手放してしまった。

　わからない。とっても痛々しい、忘れてはいけない夢だったような気もするし、だけど、同時に忘れてしまいたいことだったような……。

「あれ……？なんでだろう。手が……体が、震えてる、ねぇ？」

　ああ。だからヴァルは、僕が寒いと思って上着をかけてくれたのか。優しいなぁ。

　でも、僕なんで震えてるんだろ……？

「ルルド……」
「なんだろう、これ。えー……？なんで？」

　さっきの夢？なんて全然覚えてないのに。すごく嫌な気持ちが、くっついて、僕の中にへばりついてるみたい。

「お前、それ」
「あー……うん。僕……なんだか……」

　怖いみたい。そう、怖いみたい。これ、怖いんだ。

　でも僕は、その気持ちを言葉にできなかった。言葉にしたら、気持ちがもっと強く形になってしまうような気がして。

　何故だか震える全身に、僕はただ自分の中から侵食してくる感情を、どうしていいのかわからない。

「変なのぉ。これ、変だよ。だって、竜はこんな風に何かに怖がったりしないもの」

　これは僕・の・気持じゃない。僕が感じている気持じゃない。

「こんなの、僕……おかしい。イヤだ。イヤだよ……この気持ちは、すごくイヤだ」

　黄金竜の長、グノに竜気をもらったばっかりだからかな。僕の中に混ざっている、違ったものの気配がはっきりとわかる。

　これは、僕の中にある“迷い星”の感情だ。僕・だ・け・ど・、僕・じ・ゃ・な・い・。

　震える指先がじんじんと冷たく痺れてくる。溢れてくる不穏な情動と一緒に、僕の竜気がうねりだす。

　僕は、どうしたらいい。この激しい感情を、その感情と一緒に暴れたいと訴えてくる自分の黒い竜気を、どうしたらいい。
　こんなの、変でしょ。僕、竜なのに。僕がちゃんとした竜だったら、こんな気持ち知らなくていいはずなのに。

　ああ。ほら。ヴァルが心配そうに僕を見てる。ダメだよ。ヴァルにあんな顔させたら。
　イヤだよ。とってもイヤだ。苦しい。つらい。イヤだ、イヤだ、イヤだ。

　こんな思い、全部捨ててしまいたい……──

　そう思った時、ぎゅうっと身体を抱きしめられた。

　あ。いい匂い。僕の大好きなヴァルの匂い。美味しい、匂い。
　それだけじゃなくて、甘くて、ぽかぽかする……安心する匂い。

　あったかいな。離れたくないよ。ヴァル、離れないで、もっと僕とくっついといて。

　そう思って、僕はヴァルの腕をぎゅっと握りしめた。ヴァルの胸に頭を寄せると、どきどきといつもより大きく早いヴァルの鼓動が聞こえた。

「変じゃねーよ。おかしくもねぇ」

　僕を抱きしめるヴァルの腕に力がこもる。

「イヤならイヤで、話くらい聞いてやる。だから……」

　ぎゅうっと強く抱きしめられて、とっても温かい。
　なんだか、ヴァルの方が震えてるみたい。声も、腕も。凍えてるみたいに、震えてる。

　ああ、僕のこと、心配してくれたんだ。

　こんな怯える竜、僕くらいかもしれないのに。僕をおかしくないって言うヴァルは、やっぱりちょっとおかしいと思う。

　僕、竜なのに。竜だけど。
　ヴァルが僕を心配してくれるのが、何よりも嬉しいみたい。

　僕も、イヤなことは、イヤだって言っていいんだよね？
　そして、ヴァルがそれを聞いてくれるってことでしょう？

「ふふ。ヴァル、いい匂い。温かい」

　イヤなことをイヤと言えて、それを聞いてくれる人がいる。
　そのことが、こんなにうれしい。

　だから、大丈夫。この気持ちも、全部、僕で大丈夫。だって、ヴァルが一緒に受け止めてくれるから。

　じわりと視界がにじんだのは、嬉しい僕・の・気持ちが僕・の・中に収まりきらなくて、溢れてしまったから。

　さっきまでの重苦しい気持ちが嘘みたいに、心が身体が緩む。
　じんわりと温かくなって、ぽかぽかで、ふわふわと心地よくなってくる。
　ずっとこうしてヴァルとくっついていたくて、僕は幸せな気分に包まれた。

　なんか、さっきのイヤな気持ちなんて、僕、どうでも良くなっちゃった。