【本編完結】迷子の腹ぺこ竜はお腹がいっぱいなら今日も幸せ〈第10回BL小説大賞エントリー〉

Ⅱ．体に優しいお野菜編

63．僕、秘密の夜のお散歩に行きます

　孤児院のある神殿からは、馬でも5日はかかる場所。
　真っ暗闇の森の奥に、人影ががさがさと揺れる。

「青い人……みーつけた」
「っ！！！なっ……お前は……っ」
「すごいね、ヴァル。こんなとこまで送ってあげたんだね。ヴァルの匂いがついてるから、遠くてもすぐわかっちゃった」

　突然現れた僕に、青い人は言葉を失った。

　あたりまえだよね。
　何の気配もなく、声をかけられたら誰だってびっくりするもんね。

　ましてや、追われている自覚のある人間ならなおのことだ。

　青い人は、僕へと背を向け、一目散にかけていく。
　ああ、なるほど。青はススメ、だもんね。

　一定の距離をとって、音もなくついてくる僕に、青い人は何かをわめきながら、逃げていく。

「来んな……っ！」
「あ。これってもしかして、鬼ごっこ？悪いことしたら鬼が来るぞ的な？」

　僕、鬼ってこと？もう、遊びにきたわけじゃないんだけどなぁ。
　でも、大丈夫だよ。僕、飛べちゃうし。絶対逃がさないから。

「はい、タッチ」

　僕が後ろから腕をとって押さえつけると、信じられないものを見るような、驚愕の表情がこちらを向いた。
　
「なっ……離せよっ！」
「やだな、離すわけ無いでしょ。
　知らないの？悪いことしたら怒られるんだよ」

　僕、貴方のことお仕置きに来たんだよ。

「なっ……まさか、ヴァレリウスが──」
「違うよー。僕が、貴方を許せなくて、僕がしたくてしてることだよ」

　ヴァルがそんなこと、するわけないよね。だったら、こんなに遠くまで貴方を逃がしたりしないよ。

「ヴァルが優しすぎて、またヴァルが傷つくんじゃないか心配な僕が、勝手に内緒でしてること」

　僕はね、もう貴方のことで悲しんだり苦しむヴァルを見たくないんだ。

　にっこりと笑って間合いをつめる僕に、青い人は「ひっ」と短い悲鳴を上げた。
　人の顔見て、「ひっ」て。失礼だなぁ。

　暗闇でもわかる、蒼白の顔。呼吸も荒くて、全然戦えそうもない。漂ってくる香りは、絶望を孕んでいる。

　ああ、もう色々挫かれちゃった感じだね。
　自信とか、矜持とか、希望とか、意欲とか。
　色々と生きていくのに必要なものが、根こそぎごそっと無くなっちゃってるね。
　
　でも、そんな中でも、ヴァルに対する思いだけが、青い人の内側でちろちろと燃えている。

「貴方、ヴァルのこと大好きなんだね」
「っ！！？？」

　わかるよ。僕も大好きだからね。
　全部失っても、それだけは残っちゃうくらい、ヴァルがどうしようもなく好きなんだね。

「で、ヴァルのことが、好き過ぎて拗らせちゃったんだね」

　ヴァルみたいになりたくて、なれなくて、なりたくなくなっちゃったんだよね。

「でも、ヴァルのを欲しがっちゃダメだよ。
　それは全部ヴァルのだからね。ヴァルが、自分の力で手にしたものだから。
　ヴァルがいなくなっても、貴方のものにはならないんだよ？」

　絶対に、あげないよ。ヴァルがあげようとしても、僕は渡さない。僕が絶対に守ってあげるから。

「そんなにヴァルが妬ましいんだ？羨ましいんだ？
　わかるよー。すっごくよくわかる。だって、ヴァルはすごいからね。
　でも、貴方のしてることは逆恨みだよって教えてあげようと思って。もしくは八つ当たり、かな」

　この青い人、昔からヴァルを知ってるんだよね？
　それなら、どれだけヴァルが素晴らしいか、よく知ってるはずだもんね。

　この人よりは、僕の方が知ってる自信があるけどね。

「ほら。僕が、お芋お兄さんも院長もキレイに治しちゃったから、貴方がやった悪いこと、まるでなかったことみたいになっちゃったからさ。
　でも、一度やったことが無かったことにはならないからね。わかるよね？」
「ひっ……寄るな、……来るな！」

　距離を詰める僕から、一生懸命逃げて森へと分け入っていく青い人は、面白いほどに怯えていた。

「あいつが、あいつが悪いんだ……！！」

　あいつって……ヴァルのことだよね？

「まだそんなこと、言ってるの？ヴァルは何も悪くないでしょ」

　貴方がしたことは、貴方のしたことだよ。

「自分のしたことは、ちゃんと自分で責任を取ろっか。ね？」

　どうすればいいか、わかるかな？

「あいつは……いつも俺の、邪魔を……ユーリだって、あいつにっ……あいつがいなきゃ、俺はっ！」
「えー？それを言うなら、ヴァルがいなかったら、僕は貴方をとっくにサクッとヤっちゃってたよ」
「ヒッ……！なんだよ、お前は……お前だって、」

　あれ？でもヴァルがいなきゃ、僕、この人のこときっと知らなかったよね。
　うーん……つまり、どういうこと？もう、わかんないや。

　でも、今はそんなタラレバ、どうでもいいよ。
　ヴァルがいなければ、なんて考えられないから。

「くだらないことばっかり言ってないで、ヴァルにごめんなさい、しなきゃでしょ。迷惑かけた人に、ごめんなさい、でしょ。
　あ、でもヴァルに会うのは当然ダメだよ。ヴァルを複雑な気持ちにして、困らせないでね」
「は……、お前、なんなんだよ……離せよ…っ」

　腕振りほどこうとしても、無駄だよ。僕、こう見えても結構力強いからね。

　ああ、もう。なんだか全然話にならないな。わかってたけど。

「ごめんなさい、が言えないお口は必要ないよね？」

　もう、しゃべれなくしちゃおう。

「っ……！……？！」
「うーん……こんなにヴァルが好きなんて。困るな。
　復讐なんて、絶対にできないようにしておかないとな」

　今、ヴァルだけが、この人の生きる希望になっちゃってるもんね。

　まったくもう。魅力的過ぎるのも、問題だね。ヴァルの魅力は、人をおかしくしちゃうのかも。
　もちろん、おかしくなるのは本人の問題だけど。

「あ。最後にいいこと教えといてあげるね。
　好きな子にはね、とびきり優しくしないとダメなんだよ」

　好きな子いじめると、普通は普通に嫌われるからね？ヴァルが普通じゃないだけで。

　まぁ、いまさら知っても、もう遅いかもしれないけど。

「ばいばい。青い人。二度とヴァルの前に現れないでね」

　ヴァルは、貴方を見ると、どうしたって悲しい気持ちになっちゃうから。

　僕、ヴァルにはたくさん笑っててほしいんだよ。



　森の中を黒い風が駆け抜けて、声無き悲鳴があがる。うん、声出せなくしてて正解だったな。



　あとは僕と、静寂が残った。



　はぁ……夜の森って、風が気持ちいいよね。

　あ。そういえば。僕、夕ご飯がまだだったな。ヴァルもまだ食べてないって言ってたし。
　お家に帰って、何か簡単なものでも作って、ヴァルを待ってようっと。



　これは、僕一人だけの内緒の夜のお散歩。