オーデション〜リリース前

パラサイト

くる

  鳥肌をたてながら、私は自分の行く末を考えていた。

  若葉溶生の曲が…感染した人間の体の変化を表現しているとしたら…
  この状態から、彼は、生還した事になる。

  そう…つまり、私も、この状態からの脱出が可能だと言うことだ。

  だとすると、あの泉の…硬化した溶生は…なんだったのだろうか？

  ぐちゃぐちゃする頭で、しかし、私は、必死で考える。
  思考できる時間が、後どれくらいあるのか、わからなかったからだ。

  溶生は７年、混乱した状況にいた。
  言語もままならず、自立した生活は不可能だった。
  
  50代独身、独り暮らしの私は、そんな状況に陥るわけには行かない。

  要介護…闇よりも今はこの言葉の方が恐怖に感じた。

  妹に面倒はかけられない。
  それならば、北城の研究サンプルにされる方がいい。

  最低でも…サンプルにしたくなるような…何かを残さねば…


  私は、パニックになる頭を必死で整理する。
  そう、新種のウイルス感染なら、国でしっかりと隔離されるから、妹に迷惑はかからない。

  いや、その前に、本当に精神が異常をきたすかも分からない。
  大体、『溶解』を思い出したからって…なんだと言うんだ？

  それが、本当に７年前に感染した時の状況を表現していたか、なんてわかるもんじゃない。

  そんなのは幻想だ。
  私の頭の中の作り事だ！

  叫びあげたくなる気持ちをなだめながら、しかし…  耳鳴りの中に…若葉溶生の『輪廻円舞曲(ロンド)』が聞こえたとき…
  私は、すべての思考を放棄した。

  あの…泉へと続く…闇の中から…ユラリと…若葉溶生が現れたのだ。

  彼は歌う。

  巡る輪廻の恋情を…



  私は、良く分からない涙を流しながら、それを見つめていた。

  全身麻痺の私に、逃げるすべはない。

  あの白くふわりと流れる溶生も……一体、何者かも分からない。

  何が本当なのだろう？

  私は、涙を流しながらそう自問する。

  激しい恐怖に襲われながら、それでも…本当に最期なら…この曲を聴けたことを素直に嬉しいと感じていた。

  長い数秒の後…気がつくと、目の前に若葉溶生が笑っていた。

  溶生は…細く繊細な指先で私の唇に触れ、
  そこから、力任せにこじ開けて何かを含ませた…


  一瞬、『シルク』を思い出して全身の体毛が総毛立つ気がした。
  卵鞘(らんしょう)を含まされる…物語の妻を思い出した。

  が、私の口に入れられたのは平べったいラムネのようなもので、ローズマリーの香りがした。

  ローズマリーは、集中力を高めると聞いたことがある。

  口いっぱいに広がるハーブの香りに、平時の思考がよみがえる気がした。

  落ち着いて前を見ると、溶生が笑っていた。

  「しばらくの辛抱です。時期に落ち着いてきますわ。池上先生。」


  (￣□￣;)!!

  ゆっくりと痺れから解けて行く顔面が驚きに見開いてしまう

  私の前には……若葉溶生の姿をした若葉雅苗がたっていた。