まさかwebで ミステリー大賞に リベンジする日が来るなんて！

1917

20

  ベルフェゴールは、『怠惰』を司る悪魔である。
  が、発明好きで、博識のあるベルフェゴール。
  実は、この悪魔に甲斐甲斐しく世話をされて、人は自堕落になるなんて説もある。

  気を付けよう。

  もともと自堕落な私はため息をつく。
  さて、話を始めなければ。
  それにしても…ベルフェゴールは、何を私に求めてるのだろう？

  私は紅茶を飲みながら考える。
  まあ、『トミノの地獄』の新解釈の話をしてるのだから、そんな内容に違いないのだろうけど。

  「何を無駄に考えてるの？」
ベルフェゴールは、卑怯なほど萌える上目使いで私を見る。
「無駄で悪かったわね。連載開始からの色々を思い出していたのよ。」
可愛らしさに惑わされないよう、大袈裟に憮然とする。
「ふーん。で、何か、思い付いた？」
身を乗り出して聞いてくる、ベルフェゴール。見た目年齢は…15歳くらいか。
  一般的な『かわいい』をあざとくついてくる。
「思い付く…と、言うより、思い出す、ね。
  前から、ファティマの予言については、調べてみたかったのよ。」

  そう、ファティマの予言。オカルト雑誌『みい・ムー』でも、度々、取り上げられてはいたけれど、私は良く分からなかったし、興味がイマイチわかなかった。
  小説や、テレビのオカルト好きは、大概、何でも知っていて、どのジャンルにも詳しい。が、実際は、そんな人は稀(まれ)である。
  お酒だって、ワインが好きでも日本酒は駄目な人がいるように、ノストラダムスの予言が好きで調べていても、ファティマの聖母の話も詳しいとは限らない。
  私にとって、ファティマの聖母の予言は、あまり、魅力的に見えなかったのだ。

  私の記憶では、キリスト教は男が中心の宗教で、予言者は男性だった。
  勿論、それは間違いだ。
  ジャンヌダルクを含め、聖女と呼ばれた人は沢山いる。
  が、小さな私にとって、予言をする聖母は、興味をそそられる存在ではなかった。

  私は五島 勉先生の本は、大概、好きだが、この聖母の予言について、書かれた本については、何故か、買う気になれなかった。

  「何、難しい顔をしてるのよ？」
ベルフェゴールに言われて、ハッとした。
「ごめん、ちょっと、昔のことを思い出していたのよ。」
「昔？」
「うん。好きな作家さんの本でも、読まない話ってあってさ、私にとっては、ファティマの予言だったのよ。」
私は昔を懐かしむように呟いた。
  五島勉先生は、予言の研究家と言うより、本占師(ビブリオマンサー)みたいな人だった。

  聖書、ノストラダムス、ヒトラーなんかのスタンダードなものから、イソップ童話とかの一見関係無さそうな物語からも、人類の未来について感じるものがあった。

  イソップ童話の本は買ったのに、何でファティマの話は買わなかったのだろう？

  昔の自分の趣味に困惑しながら、私はとうとう、ネットで古本を購入した。

  『ファティマ・第３の秘密』である。