未熟な悪魔を保護しました

5章【未熟な社畜は自覚しました】

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　乗り物酔いから復帰した俺は、どうせならと筋トレ器具が置いてあるスペースに移動した。


「機械の使い方とか、どの筋肉のトレーニングなのかとか……。結構細かく書いてあるんだね」
「うん、丁寧。すごくすごい」


　脚とか、腹筋とか、肩とか……。種類が多すぎて、なにから試してみるべきかが悩ましいなぁ。

　とりあえず、一番近くに置いてある機械から。俺は機械に座り、図を見ながら使ってみることにした。


「なるほど、この足場を押せば重りが持ち上がるのか。下半身の筋トレってことだね」
「ヒト、頑張って」


　重さを調節して、足場を踏んで……。……それを十回繰り返して、カワイと交代だ。
　カワイの脚の長さに椅子を調整した後、カワイは俺と同じ重さで足場を踏んだのだが。


「これは、軽いね。もう少し重たくする」


　……なんだと。カワイ、意外と筋肉あるのかな。そう言えばこの前、カワイとこんな会話をしたっけ。

　それは、いつぞやのこと。カワイが食パンにジャムを塗ろうと、ジャムが入った瓶を手に取った時だ。


『カワイ、大丈夫？　瓶の蓋、開けられ──』
『──えっ？』


　俺の心配と、ほぼ同時。カワイはガポッと、瓶の蓋を余裕で開けられたのだ。


『『……』』


　しばらく二人、無言で見つめ合ってしまった。カワイには俺の心配が聞こえていて、俺はカワイの余裕っぷりを見てしまったのだから。

　開いた瓶と、俺の顔。カワイは交互に視線を送った後、眉尻を下げた。


『ビンのフタ、開けられない方がヒトの好みだった？』
『いや、あのぉ～。……格好いいのもいいなって、ちょっぴり思っちゃいました』
『それなら良かった』


　回想、終了。そう言えば、こんなこともあったよなぁ。

　ということは、もしかして。カワイが俺と同じく十回の筋トレをした後、俺はすぐにカワイの手を引いた。


「えっ、えっ？　ヒト、あのっ、手……」
「カワイ、ちょっと」


　別の筋トレ器具のそばまでカワイを引っ張り、さっきと同じように俺が先に実践。カワイにもすぐに同じ器具で筋トレをさせるけど、ヤッパリ俺より負荷を重くしている。

　それを、他の器具でも繰り返して……。……ほほう、なるほど？


「──よぉし、そろそろ本気を出そうかなぁ。カワイ、勝利の気分は味わい尽くした？」
「──いつから勝負になっていたのかも分からないけど、でもヒト、本気じゃなかったの？」


　俺の小さなプライドが、ボボッと燃えてしまった。

　小さくて可愛いカワイが、俺よりも筋力があるなんて。それはそれで萌えるけど、いやしかし、俺には大人としてのプライドが。

　なんて思いは露知らず、カワイからはキョトンと、ピュアで無垢な瞳を向けられた。そうされると、さすがに俺も罪悪感のようなものを抱いてしまう。

　うっ、さすがに大人気なかったかな。なんてことを考えると、カワイは俺を無垢な瞳で見つめたまま……。


「──じゃあボクも、今から本気出していい？」
「──嘘でしょ？」


　こちらも俺と同じく、ボボッと闘志を燃やし始めたではないか。
　ちなみにこの後、メチャクチャ叩きのめされた。もう大人気ないことはしません。ごめんなさい。

　……ちなみに、さらにこの後。


［──筋トレ器具で遊ばないでください。体に悪いです］
「「──ごめんなさい」」


　ゼロ太郎に怒られてしまった。ごめんなさい。