短編集[作：ヘタノヨ コヅキ]

【幼馴染みは恋愛がヘタ！】

6

　これで、相談は完了だろう。悩みは無事に、解決しただろうか。玲はデコピンに怯える姫毬を見た。

　玲から向けられた視線に、姫毬はすぐさま気付く。


「えっと、ありがとう、れーくん。わたし、明日キャプテンさんの教室に行ってみるね。それで、ちゃんとお断りするよ」
「結局ソイツのところに行くのかよ。……ついて行かなくて平気か？」
「うん、平気っ。なにかあったら大声で『助けて！』って叫ぶから心配ないよっ！」
「その状況がそれはそれで心配なんだが」


　なにがどう転べば、学校の中で『助けて』と叫ぶ状況になるのだろう。心配だ。……キャプテンが。

　しかし、姫毬の表情はやけにスッキリとしている。完璧に悩みが解決したようだ。玲は一先ず、ホッと安堵する。


「それで、教室に行ってどう断るんだよ」


　だからこれは、ただの雑談だ。玲はチョコをつまみながら、姫毬に訊ねる。
　すると姫毬は、ニコリと笑みを浮かべた。それからポスッと、玲の肩にもたれかかる。

　彼女からの唐突すぎるスキンシップに、健全な男子高校生である玲はビクッと身を震わせて驚いた。


「なッ。お、おいっ、姫毬──」
「──『世界一カッコいい彼氏くんにゾッコンです』って言うねっ？」


　だがすぐに、玲は体を硬直させる。
　ビシリと体を固める玲を見上げて、姫毬はほんの少しだけ驚いた様子だ。


「あれっ？　もしかして……れーくん、照れてる？」
「誰がアホ姫毬相手に照れるかっつの」
「えぇ～っ？　でも、顔赤くない？」
「夕日じゃねぇの」


　自分だってさっきまで顔を赤くしていたくせに、どの口が。
　そもそも玲は気付いても指摘しなかったと言うのに、なぜ姫毬はわざわざ口にするのか。ぽやんとしている姫毬の思考は分からない。

　……だが、そういう天然でフワフワ思考の姫毬にゾッコンなのだから、玲は文句を言えなかった。
　トンと、玲は姫毬の頭に頬を寄せる。


「……あー、のさ」
「うん？　なに？」
「姫毬は、言いたいのか。周りに、俺と……付き合ってる、って」
「えっ、全然？」


　意外にも、カラッとした返事。
　てっきり寂しい思いをさせているのかと思ったが、どうやら違ったらしい。姫毬の返事に、玲は安堵──。


「だってれーくん、女の子に冷たいから全くモテないでしょ？　だから、わざわざ『彼女がいます』って言わなくても心配な──いたたっ！　痛いっ、痛いよれーくぅんっ！」


　──ではなく、怒り心頭。

　玲は姫毬の頭にグリグリと自分の顔を押し付け、スキンシップじみた攻撃を始めた。


「俺だってそこそこモテるわバカ姫毬！」
「えぇ～っ、嘘だぁ～っ！　って、ひゃんっ！　髪の毛を引っ張らないでよぉ～っ！　叫ぶよっ？　大きな声で『助けて』って叫──あっ、ご、ごめんなさい嘘だよっ、置いて行こうとしないでよぉ～っ！」


　前言撤回。姫毬のアホさ加減は、どうにかならないものか。

　スクールバッグとチョコを回収してベンチから立ち去ろうとする中、恋人の手によって制服を鷲掴みされながら……玲は、深い深いため息を吐いたのであった。




【幼馴染みは恋愛がヘタ！】　了