世界の修正者は世界を守らない

レヴェント編

１３５．修羅場Ⅱ

　流石にこの時には二人も腕を離してくれて、俺はようやく両手の花から解放された。
　いや～、初めて思ったね、両手の花から早く解放されたいって。
　「な、両手の花さん方」
　「「？」」
　急に話を振られ困惑した表情を浮かべる二人。まあ、当然の反応である。
　「何してるんだ？」
　「いや、特には何も」
　「そうか、何もなさそうには見えないが、まあ、とりあえず、おはようケイヤ」
　「ああ、おはよアル」
　金髪の髪を風に靡かせ、女子生徒の視線を釘つけにする男。た、アルバート・バルティオス、彼はそっと俺の横に立つのだった。
　相変わらず女性人気すご……。
　周囲の黄色い声援に若干の嫉妬を見せる。
　呆れるほどの色男。男としては多少なりとも嫉妬がない方がおかしいくらいには、彼はモテるしかっこいい。
　「二人もおはよう。オリビアと、えー、アリシアさん、だっけ？」
　「おはようございますアルさん」
　「アリシアでいい。お前は？」
　オリビアは元気よく挨拶し、隣に立っているアリシアそう問いかける。
　「アルバート・バルティオスだ。アルでいい」
　「そうか。よろしくアル」
　アルから差し出された手を握り挨拶を交わした。
　あれ？　結構素直。
　アリシアが思った以上に素直に挨拶をする姿に驚く。俺とは目配せとか、手を差し出しても渋ってたのに……これが色男と凡男ぼんおの差か。
　と、若干悲しくなった。
　フッ、アリシアも結局は顔のいい男が好きなのか。
　そう笑みを浮かべた瞬間――
　「うグふッ――」
　グサッとみぞおちに肘が突き刺さる。
　「何バカなこと考えてる」
　「か、考えたら、ダメ、なの、か……」
　バタンと力無く地面に崩れ落ちる。
　呼吸ができない。横隔膜のダメージで止まって空気が、酸素が肺に入って来ない。
　あの、マジで痛いっす。あの、ダジャレだ！　とかツッコミできない。マジ痛い、マジ酸素、さん、そ……
　地面でのた打ち回り、痛みにもがき苦しむ。
　彼女の優しさの無さに今一度理解する。
　というかなぜ、彼女は俺の思考を読めたのだろうか？　やっぱり俺って、表情に思考が反映されるタイプなのかな？　そんなわかりやすい？
　自己解析をしている内に横隔膜が動き始め、呼吸できるようになる。
　「ハアハア……普通に痛いし、酸素吸えないし、死ぬかと思った」
　「発言には気をつけることだな」
　「発言はしてねぇ」
　「もう一発いっておくか？」
　「遠慮する」
　みぞおちを抑え立ち上がる。
　「あー、痛ッて」
　「…………」
　無言でアルがじっとこちらを見つめてくる。
　「何だよ」
　「いやな、お前、いつからアリシアと仲良くなったんだ？」
　「二日前、それと昨日じゃないか？」
　「ああ、なるほど」
　「？」
　彼の納得に何故か嫌な予感を感じた。
　「つまり、昨日お前が途中から授業を抜けたのは、二人でデートしてたってことだな」
　「「なっ――」」
　「――――」
　俺とアリシアが驚きに声を漏らし、オリビアは声なく固まる。
　そういえばコイツ、変なところで恋愛脳だった。いや、コイツの場合ただからかってるだけな気もしなくはないが。
　そう思いながら訂正の声を上げる。
　「なわけ――」
　「ケイヤさん？」
　言葉が遮られる。
　「ち、違う！　俺はアリシアとは何も――」
　「ケ・イ・ヤ・さん？」
　「――――」
　再びダークサイドオリビアさんが登場する。
　影を宿すその表情に俺は冷や汗を掻き、血の気が引いてくるのを感じる。
　なぜだろうか？　昨日と同じくらい死の予感を身近に感じている。俺はもうすぐ死ぬのだろうか？
　「お少し、お話よろしいですか？」
　「後で、とかできますか？」
　「お話、よろしいですか？」
　「……はい」
　まさかオリビアがこんなに怖いとは。
　俺はオリビアにこってりと事情聴取を受けた後、教室へ向かった。