世界の修正者は世界を守らない

レヴェント編

１６．惹きつける者

　さて、そうと決まれば全力で選ぶとしようか……
　俺は自身の持ち金と、購入する武具の値段を合わせ揃える。
　文字は読めないが、既に値段の把握は済ませてある。市場で見た値札とさっき購入した林檎、今日一日で見てきたもので、値段の把握くらいはできるようになった。
　「よし、爺さん、これ全部だ」
　「おいおい、お前さん買い込むなぁ……」
　俺が持って来たのは、ショートソード二本、ロングソード二本、大剣一本、槍二本、弓一丁、矢五十本、流石にこうも沢山買い込む者は少ないのか、驚いたような顔をしている。
　「ケイヤさん、そんなに買うんですか？」
　「すっごい量ね……」
　突如、店内を見て回っていた二人が現れそう言った。
　「まあな……職業柄っていうか、俺の性格上、用心深いせいで物を買い込む癖があるんだよ。もちろん用途は考えてるけどな……言っておくが、別に同情で買い込んでるってわけじゃないからな？」
　「分かっておる。おぬしはそんな人間でもあるまい」
　念押しして言った言葉に、爺さんは当然のようにそう言った。
　「ＹＥＳ、別に俺は優しい人間でもないしな」
　俺がそう言うと微笑を浮かべながら爺さんは清算にかかった。
　「おぬし、名前は何と言うんだ？」
　「ん？　ああ、俺は神塚敬也だ。アンタは？」
　「儂はガディオ・アーガイル。ケイヤ、これはサービスだ」
　ガディオはそういい、ポーチを渡してきた。
　「え、エア・ボックスですか！？」
　「私、初めて見ました」
　そう驚きの声を上げたのは俺ではなく、隣の二人。
　「何なんですか、これ？」
　「それは異空間収納エア・ボックス、かなり昔に異端の魔女によって製作された魔道具だ」
　「魔道具」
　俺は渡されたポーチを見つめながらそう呟いた。
　「それはポーチ内の空間を広げ、大量の物を詰められる魔道具らしい。それは初期に作られたオリジナル版、異端の魔女が作成した数十個の内の一つだ」
　「そんなにすごいのか？」
　「そりゃそうよ！　異端の魔女、レナ・ケーンレスが生み出した固有魔法、それを魔道具に起用して作られたそれは、魔道具というより遺物のようなモノ、魔剣や聖剣と同等の物よ！？」
　「へ、へぇ……」
　二人が驚愕の表情を浮かべる中、固有魔法、魔道具、遺物、魔剣、聖剣という聞き覚えのない単語が、どんどんと出てきて、正直よく分からん。
　「おじさんはどういった経緯でエア・ボックスを？」
　「これは儂がこの店を初めてすぐに仕入れた物だ。当時は客引きに使っていたが、簡略版の値打ちが安い物が販売されて以降、特段と客を引き付ける物でもなくなってな、長い間倉庫で眠らせていた」
　「勿体なくないですか？」
　オリビアが疑問そうにそう言った。
　「確かに仕入れた当時のことを考えれば、売らなきゃ損だ……だが、これはうちで造ったもんじゃねぇ。鍛冶屋として、当時の浅はかさ呪う。だから、これは売らずに戒めとして保管していた」
　「じゃあ、なぜ、俺に譲るんだ？」
　その問いをするとガディオはニィッと笑って言った。
　「儂はおぬしの心に惚れた。こいつを持って行けば役に立つだろう……それに、ここで腐らせておくには、勿体いねぇ性能をしていることも確かだ……おぬしのような者に使われるなら本望だろう」
　「ガディオ、アンタは俺を買い被り過ぎだ……」
　「そうか？」

　「ああ――まあ、でも……使わせてもらう。腐っても、文句は言わないでくれよ」

　俺のその言葉を聞き、ガディオは笑いながら「毎度」そういい、購入した武器をポーチへしまって俺に手渡した。