【完結】優等生の幼なじみは私をねらう異常者でした。

第二章 おもちゃの密室

２９．

　頬をゆがめて僕をにらむ、新保の顔がふと気色ばんだ。

「お前、まさか……。まだ一年のお前があっさり役員になれたのは……」

　僕はおだやかに微笑んだ。

「役付きは色々と便利だからね」

　新保がこめかみに青筋を立てる。涼しい声で僕は続けた。

「あまり誤解しないで欲しいね。たしかに真下に口火は切らせたけど、僕が生徒会に入れたのは自分の実力だと思うよ？　自分から立候補するのは僕の性格に合わないからね。真下を使った理由はそれだけさ」

──真下先生。僕、実は見ちゃったんです。

　真下の驚愕に見開かれた瞳。その目の色が見る見るうちに絶望の奈落へと落ちる。
　僕は内心ほくそ笑み、すまなげな表情を作って見せた。

──もう二度とやらないと約束をしてくれるなら、このことは誰にも言いません。先生にも色んな事情があると思うから。それで、その、できたら……。

　恥ずかしそうに頭をかく。心底ほっとした顔の後、真下は気弱そうな笑みを浮かべた。
　僕を凝視する新保の視線に僕は腕組みをして言った。

「ただ、真下が少し勘違いしてるらしくてね。僕が真下のことを知ったのは、やつと同類だからだと勝手に思い込んだらしい。最近やたら押しつけがましく仕事を回してくることが多くて、いい加減うんざりしてたんだ。ちょうどいい機会だし、そろそろ真下に大人しくなってもらうのもいいかもな」
「お前の本当の姿をばらしてやる……！」

　手の中のカメラをにぎりしめ、歯ぎしりするように新保がつぶやく。僕は余裕の笑みを浮かべた。

「ああいいさ。でも、一体誰が信じると思う？」

　その時新保が僕の顔を、なぜか今までとは違うまなざしで見つめた。カメラを持つ手がだらりと下がる。

「お前はそこまでして何がしたいんだ？」

　どこか悲し気な問いかけに、僕は一瞬二の句につまった。

「俺は昔のお前を知ってる。その後、お前に何があったかも少しだけ話に聞いた。──そんなに無理して何がしたいんだ？　昔、自分につらく当たったやつらを見返したいだけだったら、そこまでする必要はないだろう？」
「お前に何がわかる」

　僕は冷たく吐きすてた。

「優しい母親がいたお前に、笑香以外に誰もいなかった僕の何がわかるっていうんだ」
「柿崎……そうだ、柿崎だ。どうしてお前はそこまで柿崎にだけ執着する？　お前らの間に何があったんだ」

　食らいつくようにたたみかける新保に、僕はそっけなく返答した。

「何もないね」
「この……！」
「もう、何もない。笑香とはもう何の関係もない」

　吐き出すように言った僕を、無言になった新保が見下ろす。顔をそむけて僕は通告した。

「いいか。もし広報部に迷惑をかけたくなかったら、二度と僕に話しかけるな」

　有無を言わせず、新保を残して僕はそこから立ち去った。
　校庭を渡る一陣の秋風が僕の後ろを吹き抜けた。