堕天の皇帝

軍事育成学校編

はぁ、またチーターかよ。

 クラスは40人。
それで、2人1組なので俺ら含め20組。
「合流するか。」
「わかったわ。」
俺はまやのもとに向かう。
「待って。翔太くん。」
その言葉を聞いて俺は咄嗟に身を隠す。
「4時方向から一人で歩いている。」
「1人？」相手の相棒はスナイパーかな。
「狙撃するわ。」「りょーかい。」
この先、少し壁がなくなる。
その瞬間を狙うしかない。
3、2、1 ファイヤ！！
よし。これなら確実に当たる。

 だが、その弾丸は当たることは無かった。
相手はこちらの方を見ていなかったのに
その銃弾をかわしたのだった。
「翔太くん。少し時間を稼いで。
　場所を変更する。」「りょーかい。」
まやが外したのか？いや。あの焦り具合的に
かわされたのか？
ちっ。またチーターかよ。
相手の武器はショットガン。
それもウィンチェスターM1887/1901だ。
戦闘中に少しショットガンの音が聞こえたから
こいつのやつだろう。
じゃあ、残り残弾数は4発かな。
残り4発当たらずに撃たせれば勝ちだが、
また暗殺すればいいだろう。
俺はまたサイレントウォークを使い、近づく。
だが、俺の足元にスナイパーの弾が着弾する。
はぁ。やっぱりか。

「いつの間に近づいていたんだい？」
「あはは。俺はアサシンだからな。
　音を殺してお前に近づくくらいはできる。」
「なるほどね～。じゃあ、暗殺に失敗したんだから
　君的にはやばいんじゃないのかい？」
「もちろん。だが、逃がしてくれるわけないよな。」
「逃がすわけないじゃないか。
　君にはここでリタイアしてもらうよ。」
そして、ここで戦いの火蓋が切って落とされた。

「あちゃちゃ。もう翔太くん当たっちゃったか～。」
「あの子、誰だっけ？」
「桐原 和樹くんだね。
　軽く化け物だよ。」
「え？なんで？」
「彼は能力があるからね。
　1秒間時が止まったような世界になり、
　その期間の間頭の回転だけは止まらない。」
「ほぼ無限の時間で考え続けられるのか。
　ホントのバケモンじゃないですか～。」

「まぁ、翔太くんが、どこまで追い詰めるか、
　私的には楽しみだな～。
　せっかくなら勝って欲しいな。」
「さすがシャーロットね。
　感情移入が激しいね～。」
「う、うるさいわね～。」