スパダリ猟犬騎士は貧乏令嬢にデレ甘です！【R18／完全版】

第一章 出逢いと再会

犯人はあいつだ

　髪は闇色だ。軽く後ろに撫でつけていて、陽を浴びてつやつやと輝いている。
　顔は恐ろしいほど整っていた。尖った顎に、はっきりとした鼻筋、血の通った頬、賢そうな薄い唇が、小さな輪郭の中に左右均等に収まっている。凜々しい眉の下には、吊り上がった瞳があった。エメラルドのように美しい鮮やかな緑だ。力強い光を放っている。一度見たら忘れられない程魅力のある眼だった。
　彼は王立騎士団の漆黒の礼服を着ていた。詰め襟で、胸元にエンブレムが縫い付けられている。足下はロングブーツだった。肩から深紅のマントがなびいている。

「……」

　男は無表情でこちらを見ていた。

（この人は誰……？）

　シャーロットは男の冷たい美貌につい見とれていた。最大限まで開かれた蒼い瞳に、若い騎士が映っている。
　兄とはまた違う、大人の男性の魅力に目が離せなくなる。

（怖そうだけど、なんて素敵な人なの。それに低くて色っぽいお声。こんなにいい声の殿方に初めてお会いましたわ……）

「どうしたのかと聞いている」

　何も言わないシャーロットに焦れたのか、男が言った。

「あの、捜し物を」

　シャーロットは立ち上がった。

「捜し物？」

　男の表情が少し変化する。エメラルドのような綺麗な瞳がわずかに細められた。

「結婚指輪です。兄の」
「君はジョージの妹かい？」
「はい」
「どこで無くしたの」
「えっと……」

　シャーロットは今朝の出来事を話す。男はしばらく黙ってシャーロットの説明に耳を傾けていた。

「――と、いうことなんです」
「なるほど」

　男が煙草を燻｛くゆ｝らせる。

「それからどこを探しても見つからなくて……」

　男は赤煉瓦｛れんが｝の壁により掛かりながら、黙って話を聞いていた。煙草を吸い終わると、身体を起こした。ポケットに両手を突っ込んで、あたりを見回す。
　釣られてシャーロットも男の視線の先を追った。

（何があるのかしら）

　今日は晴天で、教会は美しい木立に囲まれている。青々とした葉が風に揺られてカサカサと鳴り、辺りには色鮮やかな花々が咲いていた。

「這いつくばって探しても見つからないだろう。地面には無いのだから」
「え？」
「見なさい」

　男は足下の石を拾うと、カラスが止まっている枝に向けて投げつけた。

「カカァッ！」

　バサバサバサッと羽音を立てて、驚いたカラスが飛び去る。その足から、キラリと光る小さな何かが落ちた。

「犯人はあいつだ」

　男は木の根元に近づき、それを拾うと、すぐに戻ってきた。そしてシャーロットの目の前でそっと掌｛てのひら｝を広げる。

「まあ……！」

　兄の結婚指輪だった。間違いない。シャーロットは慎重に指輪を受け取ると、頬を赤らめて男を見上げた。

（すごい、すごいわ！）

「あ、ありがとう……！　でも、どうしてお分かりになったの？　犯人があのカラスだって」
「簡単だよ。君の話を聞いて推理しただけさ。言っていただろう？　『静かにして、カラスさん』と」
「まあ……」

（き、聞いていましたの？）

　独り言を聞かれて、シャーロットは少し恥ずかしくなる。