明太子

私

2話

　最近は8時に起きる。その後9時まで布団で寝転がり、眠気が取れるまでスマートフォンを操作するのが習慣になっていた。昨日気合いで家事を終わらせたおかげで何も気にすることなく今日もゆっくりと過ごすことができる。今日の予定はスーパーに買い物に行くくらいだ。休日は休日らしくゆっくり過ごす。今日は家で何をしようかと考えていたところで、チャイムが鳴った。宅配も郵便も頼んだ記憶がない。怪しい人物ならすぐに扉を閉めればいい。インターフォンのモニターもろくに見ずに返事だけをして玄関に出る。

「はい」
「先輩！おはようございます」
「あら、おはよう」
「出かけましょう！」
「まだ私パジャマなのよ」
「あ、すいません！
「どうしようかしら、準備は30分くらいでできるんだけど」
「部屋で待ってます！」
「あらそう？じゃあ準備できたら行くわね」
「お願いします！」

　その言葉を最後に自分の部屋に戻る後輩を見送る。
　つい勢いで30分で準備と言ってしまったけれど、まだ着替えどころか歯磨きすら終わっていない。果たして間に合うのかと肝を冷やしながら準備へと向かう。
　歯磨きを終わらせて、いつもの出勤とほとんど変わらない服を選んで合わせる。大学の頃からの知り合いだというのが幸いして気負うことなく服を選べることが今はありがたい。鞄は元々ほとんど持ち合わせていないので、今回はそれも助かったと言える。化粧はそれっぽく済ませるだけになるが、なんとかなるだろう。なんとかギリギリ30分で部屋を出て隣の部屋のインターホンを押す。

「準備できたわ」
「あ、30分だからそろそろかなーと思ってました！」
「行きましょうか」
「はーい」

　後輩と二人で通路を歩いて階段を降りる。昨日とは逆方向の道だ。特に歩く道がわかっているわけでもないので、後輩の後ろをついていく。
　この町も私が就職した頃と比べると随分と発展した。たった3年間でここまで町は変われるのかと思うほどだ。夜道だと何も見えないほど閑散としていた町にコンビニが建ち、スーパーが建ち、最近はアミューズメント施設まで建設予定が立っている。今回初当選した市長が敏腕らしいとの噂だけは聞いている。これからの発展に期待していいだろうか。
　後輩の後ろを歩くこと10分。駅に到着するが、未だに目的地が分からない。目の前の後輩はルンルンで歩いているが、どうしたものか。

「結局どこに行くの？」
「服屋です！」
「服屋」
「えぇ、服屋」
「この辺に服屋なんてあったかしら」
「会社の最寄駅にあるショッピングモールですよ」
「あぁ、それはなんとなくあった気がするわ」
「行きましょう」

　どんなに急速で発展していても服屋は流石に無いが、会社の最寄駅まで行けば流石にある。不思議だった後輩の行動も理解できた。会社の最寄駅なら定期も使える。これも狙いの内のような気がしている。

「どうしたんですか？行きましょう！」
「あ、うん。行きましょうか」

　元気いっぱいの後輩に連れられて服屋へと向かう。人と出かける事自体がもはや2年ぶりくらいだったが、久しぶりに楽しい外出になりそうだという予感がした。