裏切られ死に復活した魔王は、勇者へ復讐する

003.旅立ちと遭遇

　まずは勇者を探さねば・・・。

　魔王城に眷族の反応も感じられぬ。以前ならば眷族を送り込み、用は済んだのだがな。
　1人というのは不便な物だ。また眷族を作りださねばならぬとは。

　・・・いや、それは後ほど考えるとしよう。今再び、勇者の傀儡となっても困るからな。

　玉座の間を出て自室に入ると、そこは埃まみれになった空間が広がっていた。

「先ほどは思い至らなかったが、あれからどれ程の時が流れたのか」

　アガリアレプトに聞けばよかったが、今となっては奴は灰と化している。
　まあいい・・・、人間の街にでも行けば分かる事だ。

　幸か不幸か、我はもはや人間と見分けがつかぬ。

　だが目立つ行動は禁物だな。

　この人間の体になってからも、不死の呪詛が有効であるかも分からぬし、有効であっても奴は未だにシャムシールの剣を、所持しているかもしれぬからな。

　だが・・・我が野望までもう一歩であったが、ただ敗北するのではなく、屈辱的な敗北を与えた勇者に復讐せねば気が済まぬ。

　先程の魔術を行使した時も、こうして体を動かしている時も、体が変わっただけで力が落ちているわけではないようだ。

　だとすれば純粋な力は我の方が上。だが、真っ向からぶつかるのも危険であろう。

　だとすれば、我が復活した事を知らないという状況と、この人間の容姿を利用して、今度は我が策を弄して寝首を掻くのが、最良の手という事か。

　屈辱的な敗北には、屈辱的な敗北を与えてやろう。



　だが流石に裸という訳にいくまい。

「”カレーション・ド・ブジェ”」

　アイテム創造の魔術を発動し、体にあった衣服を身に付ける。
　金の装飾を施した黒の鎧ジャケットとズボン、黒に白の覆いが付いたブーツ、そして金の装飾が施されたローブに袖を通す。

　たまに魔王城に襲撃に来ていた、冒険者の格好を真似てみたのだが。
　こういう服しか来ていなかったゆえ、これで人間の中に溶け込めるだろう。

「”ディフェント・エスパケス・デ・ストケージ”」

　異空間収納の魔術を発動し、宝物庫から財宝と武具を全て吸い上げる。
　もはや主人のいなくなるこの城に、財を残していく必要はない。

　全て持って行く事にしよう。



　魔王城から出たものの、まずはどこに行くべきか。

　勇者が勇者として称えられているのであれば、どの人間の街に赴いても情報は得られそうだ。

　ここから一番近い人間の街は・・・分からんな。

　魔族の中で特筆した力を持ってからというもの、魔王と担ぎあげられてからはほとんどこの城にいたからな。

「ん？　何故人間がここに？」

　魔王城に道具を持って歩いてくる人間が数人。

「魔王城にある財宝はまだ見つかっちゃいねえ！　俺達が見つけて大金持ちになるぞ！」

　ずいぶん都合よく、説明口調で歩いてくるものであるな。
　つまりは賊であるという事か。

「なんだぁ？　兄ちゃん！　お前も宝探しか？」

「気安く我に話しかけるな、俗物が。見逃してやるゆえ、早々に立ち去れ」

「ああん？　宝を独り占めしようってか？　いい度胸じゃねえか！」

「話にならんとは、この事であろうな」

　１番威勢の良かった男まで間合いを詰め、そのまま胸を貫いた。
　心の臓を潰され、男は白目をむいて絶命する。

「な！？　なんだ！」

「助けてくれ！」

「おかあさん！」

　残った人間は情けなく逃亡を図るが、ここで逃しても面倒だし、貴重な情報源である。

　逃がしはしない！

　首を折り、胴体を破壊し、一方的な蹂躙を行い人間を始末するが、腰を抜かして震えていた男だけを残す。

「うわあああ！　悪夢だ！　俺は悪夢を見ているんだ！」

「やかましいことこの上ないな」

　男の頭を掴み、そのまま持ち上げる。

「ぎゃああああ！　痛い！　痛い！　殺さないで！」

「大人しくするのであれば、解放してやろう」

　その言葉で男は痛みを堪えながら、身じろぎひとつしなくなる。

「良いぞ。”テレパ・チーイ”」

　読心術の魔術で、男の頭の中にある街の場所と、その光景の記憶を吸い上げる。

　これで我の空間転移の魔術も使えるというもの。

　新しい体にも大分慣れてきた。こいつ等も役には立ったようだな。

　人間から手を離し、力なく落ちた人間は地面に力なく倒れた。

「あんた何者だよ・・・」

「我はただの復讐者だ」

　顔を踏みつけて再度悲鳴を上げさせる。

「そうだ・・・まだ知りたいことがあったな」

　男に手をかざし、読心術の魔術を発動する。

「魔王討伐から１０年だと？　あの勇者が今や王都にあるアカデミーの校長やっているとは」

　思ったよりも時は流れ、そして勇者の立場も変わっているとは。
　知識も一緒に吸い上げたので、王都もアカデミーというのも、どういうところか分かるが、どうやって近づいたものか・・・。

「足をどけてくれよ！　解放してくれるんだろ！？」

「そうだったな」

　足をどけて最寄の街に向けて歩き出すが、

「”フラム・デ・オンフェアー”」

「ぎゃあああああああああああ！」

　アガリアレプトは数秒耐えたが、一瞬で灰となってしまったか。

「約束どおり解放した。恐怖からな・・・」

　奴の記憶を吸い上げたことで、街の近くまでは空間転移の魔術が使えるようになった。

　では向かうとするか。

「”トランジシオン・スパティアル”」

　空間に穴が開き、そこを歩いて通過すると、目の前に石造りの壁で囲われた街が見えた。

　あそこが男の居た街”ノド”か。

　魔王城に最も近いゆえに、高い石壁を造ったそうだが、今となっては無駄となってしまっているのだろう。

　では情報収集を・・・

「やめてください！」

　人間の女の声だな。

「ねえちゃん！　遊ぼうぜ～！　楽しませてくれよ！」

　兵士の格好をした男数人に囲まれているな。

「私はアカデミーへの入学試験があるんです！　そんな時間はありません！」

　女は毅然とした態度をしているが、震えているのが分かる。
　なんとも滑稽な様相ではないか。

　問題に巻き込まれては、目立たずに紛れ込めなくなってしまう。
　回り道をして、街に向かうしかあるまい。

「あ！　そこの魔法使い？　いや・・・剣士？　の方！　どうか助けてください」

「あ？　勇敢なお兄さん！　俺たち王国騎士に勝負を挑もうってか？」

「いい度胸だな！　この人数相手に勝てるのかよ！」

「こいつ弱そうだぜ！　半殺しにして金目のものを奪おう！」

　我は返事すらしていないのだが。

　露払いをしなければならぬか・・・。