この争いの絶えない世界で　～魔王になって平和の為に戦いますR

ばたっちゅ

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【　魔族と人と　】

復活　前編

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　碧色の祝福に守られし栄光暦２１８年１０月１９日。
　真っ暗な闇の中で、クラキア・ゲルトカイムは目を覚ました。

　――ここは……。

　何も見えない暗闇の世界。地面は土だろうか？　いや、もっと固い。岩石……覚えがある――というか、忘れるはずもない。ここは、炎と石獣の領域だ。
　その上に大量の布が敷いてあり、そこに寝かされていたことに気づく。
　感覚で分かる……鎧どころか服も身につけていない。下着もだ。
　確か致命傷を負ったはずだったはずだ……そう考えて腹部を触ると、微かに塞がった傷口の様な感触がある。
　本当に少しだけ。こんなに浅くはなかったはずだ。

　――何かされたのかしら。でも、誰に？

　だがそんな事よりも、ここが何処かの方が需要だ。それに戦況の方も気になる。

　――明かりが欲しいけど、炎の魔法を使って良いものかしら？

　いや、そんな訳は無いと考えを消す。ここが軍テントだったら大惨事だ。下手をすれば自殺になりかねない。
　冷静に観察するが、空気の流れを感じない。坑道の中だろうか？
　だがひんやりとした坑道と違い、ここは温かい。
　右手を頭の上に伸ばしながら、ゆっくりと立ち上がる。

　立ち上がっても天井に手は届かない。結構な高さがあるようだ。
　匂いからは、生活臭を感じない。人の気配も感じない。やはり坑道の中で間違いないのだろうか？
　声を発していいか悩みどころだ。少なくとも、自分は生かされている。
　ではここは友軍の拠点かといえば、そんな訳が無いだろう。医療設備であれば、２４時間体制だ。一寸先も見えない闇の中など有り得ない。
　だが本当にそうか？　石獣により明かりランタンが攻撃された跡なら？　そして、ここにいた人間は全員死んでいるとしたら？

　やはりのんびりはしていられない。万が一の時は理由を説明すればいい。
　天井に向けて魔法を放つ――いや、放とうとした瞬間――

「目覚めたか」

　暗闇の中から声が響く。いや、声というより音。石の中から響く様な、不気味な音が声のように感じられるといった方が良いだろう。
　人ではない！？　そう直感し、すぐさま魔法を使う。目標は天井ではなく、音のした方向だ。
　一瞬広がって発生した炎の網が、声がした辺りにに収縮する。そしてその網が捕えたもの――それは、数日前に戦い、アルダシルを葬った蛸の様な魔族……いや、魔神だった。
　壊したはずの八角柱は新品同様になっており、忙しなく動く触手の先端が見える。

　照らされた世界は、まさしく坑道だ。円形に刳り貫かれたような地形。直径は５メートル程だろうか。大型武器であれば、多少戦闘に支障をきたす程か。
　だがそもそも武器は無い。周りを見渡すと、服、下着にレオタード魔力ブースター、それに鎧がきちんと整理されて置かれている。しかしやはり、武器は置いていない。
　自分は思った通りの真っ裸。そして蛸の魔神は、煩わしそうに炎の網をいとも容易く剥がす。
　どうしてこうして生かされたのかは分からない。だが絶対絶命だ。

「元気になったのなら……早く出て行って欲しいが……今は不可能だ」

「どういうつもりかしら……」

「この領域は……溶岩に…………包まれた。出口は……無い」

　ゆっくりと言葉を選ぶように、意味ある音が伝わってくる。
　溶岩？　……この領域を攻略するにあたって、その辺りの事は勉強済みだ。
　前回の攻略戦では、魔王を倒した後に溶岩が噴出。領域への立ち入りは出来なくなったという。であるのなら……。

「魔王は死んだのかしら？」

　その質問に、ラジエヴは熟考した。
　元々言葉による会話を得意としているわけではない。魔王に連絡をする為に最低限覚えた程度だ。
　それに魔王に関しては極秘事項が多い。魔王のシステムを維持するためには、人間に知られてはいけない事が多すぎるのだ。

　１時間ほどが経過した頃、目の前の人間は座り込んでいた。まだ立ち上がって何かできるほど回復はしていない。当然だろう。
　考えに考えた結果、完成した文面を読み上げる。

「魔王は死んだ。だが生きている」

　その言葉を聞いて、クラキアは心の中でため息をついていた。

　――意味が分からない……。

　確実なのは、今は目の前の魔神が襲っては来ないと言う事だけだ。
　だが神などは気まぐれなものだ。しかも魔族の神である。人間になど図りようがない。
　早くも疲労がピークに達し、ごろりと横になる。

「先ほどの質問に答えていませんわね。私をどうするのです？　最初に断っておきますが、魔族を利することなど一切行いませんからね。不満があるのでしたら、どうぞご自由に」

「では栄養補給と排泄を済ませるとしよう」

「は？　え？　む、むぐぐううううう！」

　口から触手を一本突っ込み、胃に直接栄養素を流し込む。
　この領域に地底湖に住む小魚やエビ等を細かくペースト状にしたものだ。
　そして尿道と直腸に別の触手を突っ込み、中の排せつ物を全て汲み取る。
　既に経験済みの行為であり、ラジエヴは手慣れたものだ。
　相和義輝あいわよしきはエヴィアが初めての相手だと思っていたが、そうでは無い。
　最初のお相手は、ラジエヴの触手だったのである。

　こうして魔人ラジエヴと、スパイセン王国国王クラキア・ゲルトカイムの奇妙な共同生活が始まった。

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