病み憑き

第三章:風岡夏純――①

風岡夏純――①

　午後九時三十二分。

　父親は二日前に仕事の用事で東京へ出かけ、明日まで戻らない。

　寝る前に母親の方から山神地区に関する情報を何かしら訊きだしてみようかと考え、茜が脱衣所の電気を消そうとしたとき。

「――!?」

　脱衣所にある小窓へ、何かが張りついていることに気がついた。

　曇りガラスであるため、はっきりとその正体はわからない。

　だけど、その容姿からして人間であることだけはすぐに把握できた。

　ただ、明らかにおかしいのはそのガラス越しのシルエットがまるで影のように真っ黒であるということ。

（何……これ……？）

　ガラスにベタリと両手をくっ付け、必死に中を覗き込もうとしているかのようなその人型は、夜闇の中にいるにも関わらずそれを凌駕するほどに濃い黒に染まっていた。

「あ……？」

　あまりに唐突な出来事に電気のスイッチに手を付けたまま固まってしまう茜の、その視界の中で。