病み憑き

第一章:秋本夢美――①

秋本夢美――①

　まぁ、楽にできんなら願ったりだけどよ」

「そうでもないよ。気が弱い子は何も言えないで泣き寝入りとか多いし。実際、真美がそういうタイプだったんだから。あぁ……本当に誰かいないかなぁ、大人しくお金稼ぎそうなの」

　そんな夏純と角田のやり取りの合間に、軽快な電子音が鳴り響いた。

「あ、ごめん。親から電話だわ」

　そう言ってスマホを手に立ち上がったのは箱沢で、そのまま人のいない所へと移動していく。

「……でも、真美があのタイミングで自殺した理由って何だろうね？」

　数秒間の沈黙の後、新中がポツリとそんな呟きを漏らした。

「あ？」

　その呟きの意味することを汲み取れなかったのか、角田が片眉を吊り上げる仕草をしながら新中を見やる。

「いやさ、今まで散々な目に遭わせてきたんだよ？　死ぬんなら、もっと早い段階で死んでてもおかしくなかったんじゃないかって思うんだ。ここ最近、特に過激なことをしたわけでもないしさ。それなのに、どうして今さら死ぬことを選んだのか、オレ、その理由がちょっと気になってて……」