魔の王との交わり（魔王直下の相談室・R18番外編）

第2話

　ようやく夜が来た。仕事が終わるとすぐに帰宅し、お風呂も済ませて、ご飯も用意して、先生の帰りを待ち構えていた。が。

「遅い……遅すぎる……」

　もう何時間待っただろうか。流石に待ちくたびれた。お腹もぐーぐー鳴っている。

　お腹が空いては弱気になる。

（ご飯は待てない。そうだ、食べよう）

　わたしは、半ばヤケクソな気分で、しっかりとご飯を食べた。

　食後には歯磨きもしっかり済ませて、私はソファでぼーっとする。
　お風呂もご飯も歯磨きも終われば、あとは眠気の出番なのは当然だろう。
　せめて先生が帰ってくるまでは……と思うのに、私は何度も眠りに引き摺り込まれそうになる。

　すぴー……はっ！……すぴー……んがっ！すぴー…………。

　それを繰り返した末、わたしの意識は完全に眠りに落ちた。

***

「……はっ！！！」

　わたしは急に覚醒し、ガバッと上体を起こす。と、体の上にお気に入りの肌掛けがかかっているのに気づいた。

「あれ……これ……」

　自分で持ってきた記憶はない。と言う事は。わたしは、待っていたひとの姿を探すが、この部屋には見当たらない。

　時間も、次の日になるにはまだまだ時間がある。

（よろしい……ならば捜索だ）

　わたしは、お気に入りの肌掛けを羽織りながら、先生の部屋に向かった。

***

　先生の部屋の扉をノックすると、すぐに返事が返ってきた。
　わたしは扉を開いて中を覗き込むと、仕事をしている様子の先生が見えた。

「……帰りが遅かったの、忙しかったからなんですか？」
「ああ……色々とね。でも、君が起きたなら、もう今日はやめておこう」
「いいですよ……わたしにお構いなく……」

　仕事の邪魔はしたくない。そう思って、そっと扉を閉めようとしたわたしに、先生は逆らえない一言を言った。

「おいで、ログ」
「…………はーい」

　わたしは諦めて、部屋の中に入る。一緒の家に暮らしてはいるけれど、あまりお互いの部屋に入る事はない。慣れない場所に、少し緊張してしまい、思わず、羽織っている肌掛けをぎゅっと握りしめた。

　先生は、わたしのそばまで来ると、手を引いてベッドの横まで連れてくる。わたしの肌掛けを取って、近くの椅子の背もたれにかけてしまった。

（ああ、わたしのたいせつな子が……）

　体を包むぬくもりがなくなってしまい、つい寂しくなってしまう。

　ベッドに深く腰掛けた先生は、わたしをその前に座らせると、後ろから腕を回して、わたしをぎゅっとする。

「待たせてすまなかった」
「いいえ……わたしだけの先生じゃないですから、仕方ないでしょ？……もう遅いし、早く休んだ方がいいですよ」

　気を遣って言うと、ふふっと笑われた。

「大丈夫。明日こっそりサボるよ」
「……フラスさんに怒られても知りませんよ？」

　先生の秘書のフラスさんは、いつもは優しいが、怒る時はとても怖い……らしい。わたしにはいつも優しいのに。

「そうだな、それは怖いな」
「ふふっ、先生の周りは、強い女のひとばっかりですからね」

　秘書のフラスさんに、わたしの大先輩のクライアさん……ふたりの顔が頭に浮かぶ。この2人は女性陣の中でも代表的な存在である。

「そうだな……頼もしい限りだよ。だから余計に、ログが幼く見えてしまうんだろうね」
「もう、それじゃいつまで経っても子供扱いのままじゃないですか……」

　自分の努力など永遠に実らない気がする。思わずがくりと項垂れてしまった。

「ふふ、そうだね。いっそこのまま、ずっと同じ時間に閉じ込めて、子供のままでいてほしい気もするな」
「やめてください。先生なら、そんな事も出来ちゃいそうに聞こえて怖いですよ」

　そうだ。先生は、人間だったわたしを魔族にしてしまえるくらいの力を持っている。機嫌を損ねれば最後、とんでもない目に遭わされるのではないだろうか。

「ま、さすがにそれは無理だけどね。……しかし、ログ、何で敬語で話してるんだい？」

　今更な疑問を投げかけられ、私は正直に答える。

「……何だか、気を抜いたら頭からガブっといかれそうな、嫌な予感がするので」

　途端に先生は笑い出した。

「ははっ！きっと、本能で感じ取ってるのかな？」

　そう言うやいなや、先生はわたしの耳を噛んできた。

「ぎゃあ！！！な、何するんですか！？」

　あまりのことにわたしが絶叫すると、先生はまた楽しそうに笑った。

「もう忘れたのかい？誰も触れない場所に触れるんだ……って」
「耳！？耳は誰でも触れますけど！？いや、噛むのは違うのかなあ！？」
「あとは……こう」

　そう言われた直後、次は耳の後ろを舐められてしまう。
　変な感覚に、背筋がゾクゾクする。

「あっ！やだ！先生のバカバカ！なんてことを！」

　先生から離れようとするが、きつく抱きしめられてしまい逃げられない。

「さて、次はどこにしようか」
「た……食べられるう……」

　悪ノリが過ぎる！わたしは目をぎゅっとつぶって耐えるしか出来ない。

「そんなに怖がらなくても大丈夫だよ。姉様も言ってたんだろう？私なら、辛くならないように教えられるって」
「そ……そうですけど……」

　一体、わたしはどうなってしまうのか。確実に、嵐の予感しかしない。