魔王直下の相談室

第18話 添い遂げたい（前編）

相談室からの書類を届けるべく向かった魔王城の廊下で、ログはフォールスとばったり会う。

「フォールスくん！」

笑顔で駆け寄ってくるログに、フォールスもつられて笑顔になる。

「仕事でこっちに来たの。まさか会えるなんて思ってなかったからびっくりしちゃった」
「僕もだよ！最近全然会えてなかったから……嬉しいよ」

相談室は魔王城から離れているのもあり、なかなか顔を合わせることもなくなっていたのだ。
と、フォールスは、ログの手をさっととり、恒例のキスをする。

「あっ！こら！駄目でしょ！こんなところで！」
「ふふっ、こんなところじゃなきゃいいの？」

上目遣いで覗き込んでくるフォールスに、ログは顔を赤くしてしまう。

「フォールスくんのばか！そんなこと言ってないでしょ！」

そんなふうにじゃれあっていたふたり。
と、そこに怒鳴るような声が飛んできた。

「フォールスくん！何してるの！？」

ふたりがが声のする方を見ると、そこにはふたりの同期でフォールスと同じ秘書課のジャイルがいた。

「あ……ジャイル、どうしたんだい？」

フォールスが聞くが、彼女の表情は固い。

「ふたりは……そういう関係なの？」
「……どういうこと？」

ジャイルに聞かれ、ログは首をかしげる。
フォールスは、しつこいジャイルにイラつくことが多く、ゲンナリしていた。
だから。

「ログは友達だよ、でも……僕はそれ以上の気持ちなんだ」

思わず言ってしまった。だが、いい加減はっきりさせた方がお互いのためでもある。

「行こうログ」

そう言って、ログの手を引きその場を去ろうとするフォールス。
その姿を見た途端、ジャイルの心には暗い嫉妬が溢れ出す。
急に手を引かれ、体制を崩しかけたログは、ジャイルが何かを手にこちらへ向かってくるのを見た。
それが何か分かった時には、もう遅かった。
ジャイルが体ごとログにぶつかり、その瞬間、体の一部が焼けるような痛みに襲われる。
異変に気づいたフォールスが振り返ったその瞬間、ログは意識を失った。

***

魔王様の執務室の扉が乱暴に開かれる。
何事かと扉の方を見た魔王様は、その光景に息を止めた。

「魔王様……助けてください……」

血まみれのログを抱いたフォールスが、今にも泣きそうな顔で言う。
その背後には、側近のスクルがいる。

「魔王様、突然申し訳ありません。緊急事態のため自分の独断で通しました」

問題ない、と頷くと、魔王様は指示を飛ばす。

「ログはそこのソファに寝かせろ。スクル、すぐに医者を呼べ」
「わかりました」

スクルはすぐさま、通信すべく控室へ向かう。

「何があった」
「同期に、刺されました」

魔王様は、ログの服を捲り上げる。

「腹を刺されたか。傷はそこまで深くはない」

自らの上着を脱ぎ、止血のため傷口を塞ぐ。

「……お前も死にそうな顔をしているぞ。少し座っていろ」
「いいえ……自分だけ休んでいるわけには……」
「お前にできることはない。黙って座っておれ」

しばし躊躇うが、言われた通りだと項垂れ、近くの椅子に腰掛けるフォールス。

魔王様は、ログを寝かせたソファの傍らに膝をつく。
発熱しているのか、ログの呼吸が荒い。何とかしてやりたくて、頬を撫でる魔王様。
ただそれだけのことで、ログの表情が和らいだことに気づく。それだけで、どうしようもないくらいの愛おしさを感じ、胸が痛んだ。

こうやって撫でられるのが好き……そう言ったログの声が、魔王様の頭の中で響く。

その時、ログの目が開いた。

「ログ……大丈夫か」

ログは、声を出すのも辛いのか、頷くことしかできない。

「動くな、すぐに医者が来る。それまでの辛抱だ。先生がずっとついてるからな……」

そう言うと、ログは嬉しそうに笑う。その笑顔さえも、痛々しく見える。

「先生……私だけの先生……ずっとそばにいて……」

そう言い、ログは再び意識を失った。