妹を選ぶのですね。

第八話

コンコン。
部屋のドアを叩く音が鳴り、ユースチスは体を起こした。

「ユースチス……ちょっといいか？」

父さんか……。
ユースチスはベッドから離れると、ドアを開けた。
そこには彼の父ゼフの姿があった。

「……ユースチス、さっきのことだが……」

さっきのこと……父さんが馬車で警官に賄賂を渡したことだろうな。
そう思ったユースチスはニヤリと笑った。

「ああ……大丈夫だよ父さん。誰にも言わないから。それにしても父さんも悪いねぇ。いつもそうやって不祥事でももみ消しているのかい？　まあ俺にとっては結果オーライだったけどさ」

ゼフの眉がピクリと動くが、それに構うことなくユースチスは続ける。

「これからもさ、何かあったら父さんに頼むことにするよ。……それにしてもクレアたちはざまぁみろだね！　生意気言いやがってあいつら……」

「ユースチス……」

「誰も俺を裁けない、これからもよろしく頼むよとうさ……」

「ユースチス！！！」

「……え？」

ゼフが突然大きな声を出したので、ユースチスの体がビクッと震えた。
先ほど警官に賄賂を渡していた時の面影はなく、いつもの厳しい父の顔に戻っていた。

「どうしたの？　父さん……」

ユースチスは訳も分からず疑問符を浮かべたが、ゼフは真っすぐユースチスを睨みつける。

「ユースチス……どうやら全く反省していないようだな」

「……え？」

「すみません、こちらへ……」

ゼフが後ろを向いて声を出すと、どこからか先ほどの警官が小走りに走ってきた。
家の中に待機していたらしい。
　
「ユースチスさん、とりあえずあなたを署へと連行します」

「はぁ！？　ふざけんな！　お前さっきお金貰ってただろ！？　あれでチャラになるんじゃないのかよ！」

警官がため息交じりに言う。

「あのお金はゼフさんに返しました。本当に貰う訳がないでしょう。……僕とゼフさんでわざとああいうことをやって、あなたが反省するか試していたんですよ」

「な、なんだと……ふざけんなよ……」

ユースチスはやっと事情を理解したのか、顔色が徐々に青白くなっていく。

「ユースチス、私は言ったはずだ。チャンスを無駄にするなと。もちろん反省したからと言って罪がなくなるわけではないが、誠意は示すことが出来るだろう」

「く……くそっ……くそぉぉぉぉぉ！！！！！！」

「では、行きましょうか」

その後、ユースチスは警官に連れられ家を去った……