虐げられる日々にはうんざりです！

第二話

「え？」

背後で声がして私は振り返った。
そこには黒い服と黒いとんがり帽子をかぶった老婆の姿があった。
本で見るような魔女の姿だった。

「あ、あなた誰！　どうやってこの部屋に入ってきたの！？」

老婆は部屋の扉の前に立っていた。
気味悪い笑みを浮かべている。

「ひゃひゃっ……元気なお嬢さんだね……」

「は？」

「私が魔法を使ってやる必要もないかね……」

「な、何を言っているの？」

どういうこと？
魔法？まさか本当に魔女だなんて言うつもり？
私がそう思うと、老婆はまるで心でも読んだかのように返答をした。

「私は魔女さ。空を飛んでいたらお嬢さんの辛そうな顔が見えてね。気になって部屋に入ってきたのさ」

「部屋に？　ど、どうやって？　鍵は閉まってたはずでしょ！」

「魔法だよ」

「え？」

「魔法って言ったのさ。魔女をあんまり舐めないことだね」

どうやら老婆……いや、魔女は魔法で部屋に入ってきたらしい。
確かに部屋の扉は鍵を閉めていたし、窓から入ったのなら私が気づかないはずがない。
この人の言っている通り魔法で片付けてしまえば、筋は通るが……。

「それよりお嬢さん、何かあったのかい？　魔女と話せる機会なんてそうないよ、話してみなさい」

「え？　で、でも……」

「ほら」

私は未だに警戒心を保っていたが、魔女の温かい口調に誘われ、気づいたら口を開いていた。

「私は……」

今までの辛い経験が言葉になって溢れだした。
魔女は何も言わずに黙って話を聞いていた。
いつの間にか涙が流れていた。
開けっ放しの窓から冷たい風が入っているはずなのに、体は熱くなっていた。

「今まで本当に辛くて……辛くて……」

全てを話し終える頃には魔女は私の肩を抱いていた。
温かい手だった。

「話してくれてありがとうね。やっぱりお嬢さんには私の力が必要かもね」

「力？」

「そうだよ。私の……転生をさせることが出来る力が」

「転生？　何ですかそれは？」

「新しく生まれ変わるのさ。新しい人生、新しい家族、もう一度やり直せる！」

「もう一度……」

魔女の言葉を聞いた瞬間、涙は止まった。

「でも、本当にそんなことが可能なんですか？」

私がそう問いかけると魔女は笑った。

「お嬢さんが私を信じるならね」

魔女の話が本当かどうかなんてわからない。
でも、もしここから抜け出すことが出来るのなら……。
私は……私は……！

「お婆さん。お願いします。私を助けてください」

「うん、決心したようだね。じゃあいくよ」

魔女は頷くと、呪文のようなものを唱え始めた。
空気の流れが変わり、部屋が地震でも起こったみたいに揺れる。

「お嬢さん……よい未来を」

瞬間、眩い光が目の前に現れた。
光が私を包み込み、視界が真っ白になってゆく。
そしてそれと同時に瞼がどんどん重くなっていった。

何が起こっているの？
すごく……眠い……

光に導かれるままに私は瞼を閉じた……