あなた方が悪いのですよ？

第三話

食堂からナイフをこっそり取って、私はロマーヌの部屋に向かった。 
音を立てないように慎重に歩く。 
微かな物音がするたびに私はピタリと止まった。 
心臓の音は急激に跳ね上がっていた。 

何とかロマーヌの部屋の前まで来ると、ドアノブに恐る恐る手をかける。 
ゆっくりとドアを開け中に入ると、ロマーヌはベッドの上で熟睡していた。 
カーテンを開けっぱなしにしていて、月光が彼女の顔を照らしていた。 

好都合だわ。 

私は引きつった笑みを浮かべると、彼女に一歩また一歩と近づいていった。 
一瞬月に雲がかかりロマーヌの顔に影を落としたが、すぐにまた月光が照らす。 
それが二回程繰り返された時には、私は彼女の喉にナイフを近づけていた。 

「はぁ……はぁ……やるのよ……この地獄を終わらせなきゃ……」 

その時になって急に緊張感に襲われた。 
全身が熱くなり、ナイフを持つ手が震える。 
この手をあと少しだけ近づけて、思いっきり引けばいいだけ。 
そう考えるものの、ナイフの移動する早さはとてもゆっくりだった。 

「大丈夫……大丈夫だか……」 

瞬間、私の言葉は止まった。 
ロマーヌの目がゆっくりと開いたのだ。 

「ん？プリシラぁ？なにやって……」 

「う、うわぁぁぁぁ！！！」 

完全にパニックになった私は、ナイフを彼女の喉に走らせた。 

「ちょ、あっ……！！！！」 

彼女は短い叫びを上げた後、動かなくなった。 
まだ生きているが虫の息といった様子で、瞼が僅かに動いているだけだ。 

「や、やった……」 

私は何歩か後ずさりをすると、カランとナイフを床に落とした。 
計画ではナイフは持ち帰る予定だったが、そんなことは頭になかった。 
今すぐにここから立ち去らなくては……私は部屋の扉へと体を向け歩きだす。 

「やったの……これで……幸せ……え？」 

背中に痛みを感じ、私は振り返った。 
そこには、虚ろな目で私にナイフを突き刺すロマーヌの姿があった。 

「このクソガキが……こ、この私に……」 

そこまで言って、ロマーヌは膝から崩れ落ちた。 
そして次の瞬間、私も意識を失った。 
 

「プリシラ。まだ寝ているのかい？応接間に来てくれ。君に紹介したい人がいるんだ」 

……え？ 
父の声で目覚めた私は、ただ呆然としていた。 
私は確かにあの時、ロマーヌに刺されて死んだはず……。 
しかし私は自室のベッドで眠っていて、窓からは清々しい程の陽光が入ってきていた。 

「プリシラ？入るぞ」 

「い、今行くから！」 

私が慌てたようにそう言うと、父は「早くしろよ」と去っていった。 
何だか不思議な気分だった。 
もしかしてあれは全部夢だったのだろうか。 
そう思ってしまうほどに、現実味がなかった。 

手早く支度をして、応接間に向かう。 
思えばロマーヌとアンヌが家にやって来た時も、まさにこんな感じだった。 
しかし、今とは違い期待をしてしまっていた。 

一呼吸入れて、私は応接間の扉を開けた。 
そこにはロマーヌとアンヌ、そして父の姿があった。 
父は私に笑顔を向けながら言った。 

「プリシラ。紹介するよ。今日から君の母になるロマーヌと娘のアンヌだ。これからは四人で家族だ」 

「……は？」