滅びの国の王子と魔獣（挿絵あり）本編完結・以後番外編

外伝 ヴァティールの独り言

外伝 ヴァティールの独り言９

　可愛さ半分、憎さ半分。
　赤子を育てるようになって数日がたった。

　そしてある時……赤子はワタシを見て、とても嬉しそうに笑ったのである。

　今まで感じたこともない、不思議な感覚だった。
　世界の空気が一気に変わった気がした。

　以後赤ん坊は、私を『親』だと信じ込んですくすくと育っていった。

　初めてしゃべった言葉は「ぱーてぃ」だったし、いつもワタシにくっついてまわる。
　チョコチョコと歩くさまは、本当に愛らしい。まさに至宝だ。

　親バカは承知の上だが、娘は性格もとても愛らしい。
　なにしろ、このワタシの愛をすべて注ぎ込んで育てたのだ。

　ワタシはこの子が可愛くてたまらず、胸に渦巻いていた憎しみの炎すら消えそうになっていた。

　それでもふと思う。

　この子は『空』を知らない。
　『花』も『海』も『鳥』も『森』も。

　この世にはいくらでも美しいものがあるというのに、何も知らない。

　いつかは娘を連れて、この忌まわしい場所から逃げよう。
　ワタシを無心に慕ってくるこの娘に、この世の美しいものをすべて見せてやろう。
　そう思いながら、日々を過ごしていた。


　娘アッシャが１５歳のときだった。
　ワタシはある計画を企てていた。

　アースラは隙が無い。
　それでもワタシの血を娘に与え続ければ、おそらくアッシャの体は変わっていく。アースラの妹、リリーシャがそうだったように。

　アッシャの潜在能力は、今でもアースラを超える。
　ワタシが密かに指導すれば、アースラの檻さえ破ることが出来るだろう。

　しかし、その計画はあっけなくアースラにばれた。
　ワタシ達は引き離され、以後娘の顔を見ることは一切叶わなかった。