貧乏領主の娘は王都でみんなを幸せにします

連載

288.想い

｢ちょっと馬に水をやって縛ってくる、ここで待ってて｣

カイルはハンカチを地面にひくとローズを座らせた。

｢すみません…｣

ローズは言われた通りに座るとカイルはそれを見て馬を引いて行った。

離れていくカイルを見つめてローズは思いっきり息を吐いた。

｢はぁー！な、なんか緊張する…どうしよう！まともに喋れない！あーバルトどうしよう！｣

知るか！

なんだがバルトの幻聴が聞こえる。

｢だって私あの時の事思い出しちゃった！カイル様とロイ様に言われた事…｣

ローズはバルトがいるつもりで話し出す、そうしないと緊張で変な事を言ってしまいそうになる！

カイル様がいないうちに吐き出してしまいたかった。

｢ジュリアさんに言われて思い出したはいいけど…私は結構酷い事していたような…あー！本当にやだ！どうしようとりあえずそれを謝って…あとは私の気持ちを伝えないと…｣

ローズがうん！と頷くと

｢思い出したって本当か？｣

すぐ後ろにカイルが立って話しかけてきた。

｢えっ！カイル様！早くないですか！｣

｢え？ああ…ローズを一人にすると心配だから早めに戻ってきた…ってそんな事より思い出したというのは本当？｣

カイルはローズの隣に座った。

｢は、はい…｣

ローズは頬を染めて頷くと…そのまま下を向く。

｢それなら今日その返事を貰えるの？｣

カイルが聞くと

｢わ、分かりません…なんでカイル様が私をす、好きなのか…だって私達友達だったし…カイル様は女性が苦手だと…｣

｢ああ、今でも女性は苦手だ。でもローズは好きだ｣

｢あっ！私は女ではないと！｣

ローズが納得すると

｢どう見てもローズは可愛い女性だろ？ローズだから好きなんだ…それを教えてくれたのは君だよ｣

カイルはローズの手をそっと掴んだ。

｢君が女性と一括りにせずに一人の人として見てって言ったんだ｣

｢私そんな事言いましたっけ？｣

｢言った｣

カイルが笑うと

｢でも私剣技や馬が得意で令嬢とはかけ離れていますけど…｣

｢そこも好きだ。好きな人と一緒に剣を打ち合えるなんて最高だったよ｣

｢あ…うー｣

ローズが言葉に詰まると

｢なんでも言って、全て答えて返してあげるから｣

カイルがニコリと笑うと

｢カイル様…ずるいです…全然女性苦手じゃないじゃないですか…｣

ローズは追い詰められて涙を浮かべる。

｢これもローズのおかげかな…｣

カイルは苦笑しながらローズの涙を指で拭った。

｢自分なりに何度もアプローチしたつもりだったけど…君には全然伝わらなくてね、それで思ったよもっとはっきりと言わないといけないんだってね｣

｢はっきり言い過ぎです…｣

ローズがじっと見つめてくるカイルから目を逸らした。

｢だってここまで言ってやっと通じた…それがこんなにも嬉しいとは…それで？ローズの気持ちは？君がどんな答えでも俺はそれを受け止めるよ｣

｢そ、それにロイ様にも…｣

｢ロイの事は今は忘れて…俺を見て｣

カイルはそっとローズの顎に手を添えて、優しく自分の方に振り向かせた。