私訳戦国乱世 クベーラの謙信

武田義信

　戦勝を離れ、葦の生い茂る湿地帯に入った。

　ここまで来ればと、政虎は一息入れる。
　側にいる馬廻り衆の者たちにも疲れが見えた。
　当人たちもそうだが、その馬の疲労が濃い。
　それに徒歩で付き従う足軽や従者たちもいる。
　彼らはその場にどかりと座り、水を飲み始めた。

　ふぅ、と政虎は息を吐く。
　千坂景親が、警戒しながら辺りを見回している。
　少し落ち着け、と政虎が口に出そうとした時、ガサガサ、と茂みが動く。

「・・・・・・・」
　政虎も景親も、他の者も、皆身構える。
「・・・・・・」
　重い沈黙が、周囲を支配する。

　志田義時が大川高重に頷き、動いた茂みの前に立つ。
「何者じゃ？」
　高重が茂みに向けて、大きな声を上げる。
「三つ数える間に出てこい」
　槍を構えて高重が言う。
「ひとぉぉつ」
　後ろで義時が弓を構える。
「ふたぁぁつ」
　政虎が小豆長光に手を掛ける。その前を景親が、庇うように盾になる。
「みぃいいいつ」
　突然、茂みから矢が飛んで来るくる。
　高時が槍で払い落とすが、数本刺さり、ぐはっと呻いてその場に倒れる。

　おのれ、と叫んで、高時が矢を茂みに放つ。
　その矢を受けながら、武者たちが茂みから現れる。

「武田信玄が一子、太郎義信」
　現れた者たちの中心にいる若武者が、堂々と名乗る。
「長尾弾正、覚悟」
　若、と止めようとする周囲の静止も聴かず、義信は向かっきた。
「小僧、相手になってやる」
　年は政虎の七つ八つ下であろうか、二十歳そこそこの義信を、政虎は迎え打とうと小豆長光を構える。

「殿、ここはお下がりを」
　義時が矢を放ちながら叫ぶ。
　義信の周りの者が、その矢を身体で防ぐ。
　うわぁああああ、と雄叫びを上げ、自らも数本の矢が刺さっている高時が、同じように矢の刺さっている義信の家来たちに襲いかかる。
　殿、と再び義時が声を上げる。

　政虎も分かっている。
　こちらの手勢は百たらず。
　対して義信の家来たちは三百近い。
　普通でも勝てないのに、こちらは疲れきっている。

　クッと呻き、政虎は馬首を後ろに向ける。
「逃げるか卑怯者」
　政虎の背に若い義信の声が響く。
　何を小癪な、と政虎は振り向こうとするが、景親が尻を叩いたので、放生月毛が走り出す。

「おぼえておれ」
　なんとも情けない台詞だと自分でも思いながら、政虎は放生月毛を駆けていく。