私訳戦国乱世 クベーラの謙信

尾張の織田

「失礼いたします」
　しばし岩鶴丸と話をしていると、十二、三才の少年が入って来て、岩鶴丸に何か告げた。
　岩鶴丸の弟だろうか、顔がよく似ている。
　分かった、と岩鶴丸が頷くと、少年は頭を下げて、部屋を出ていく。
「隼人佑さまが、お戻りになられました」
　そう岩鶴丸が言うので、そうか、と景虎は頷く。


「お待たせして、申し訳ございませぬ」
　しばらくすると先の少年を連れて、神余親綱が部屋に入ってくる。
「忙しそうだな」
「あ、はい、おかげさまをもちまして」
　親綱は景虎の前に座り、頭を下げる。
　その言葉と言い、その丸顔と言い、どう見ても侍ではなく商人だ。

　親綱が背後を向き、岩鶴丸らに頷くと、二人は部屋を出て行く。
　景虎も側にいた山吉豊守に顔を向ける。豊守も頷き、部屋を出る。
「公方さまとの謁見、いかがなりました？」
「会うには会った、というところだ」
「それは・・・・その・・・」
　微妙な表情を親綱はする。
「安心いたせ」
　ふっ、と景虎は微笑む。
「ヘマはしておらぬ」
「ハハッ、ありがとうございます」
　商人の様な笑みを浮かべて、親綱は頭を下げる。

　親綱が気にしていたのは、景虎が義輝からの三好討伐の命を承諾したかどうかだ。
　義輝は景虎と接触する時、まず初めに在京している親綱に、家臣の大館晴光を遣わせた。
　親綱からすれば、迷惑な話だ。
　上方で商いをする以上、三好と揉めたくはない。
　義輝に味方した為に、三好の支配する堺で商いが出来ないと言うことは、絶対に避けたい。
　とは言え相手は将軍。武家の棟梁。
　その命に従わないのは、越後の守護代であり、守護上杉家の代行を務める景虎からすれば、こちらも絶対に避けたい。

　景虎が義輝に謁見し、忠誠を誓う。
　しかし三好長慶討伐の確約は与えない。
　それが景虎、親綱の最善の形だ。
　景虎は、その最善をなしたのだ。

「ところで・・・・話があると言っておったが？」
　上洛する少し前、親綱から使いがあり、そう言ってきた。
「はい、それで・・・・」
　少し近寄り親綱は、話を始める。
「公方さまは各地の諸侯に、上洛するよう要請いたしました」
「うむ」
「多くの諸侯の和議を仲介し、上洛を促したのですが、結局、来たのは殿と、後お二方だけです・・・・・」
　たったの三人か、と景虎は苦笑する。
　北は奥州、伊達稙宗と晴宗の親子の争いから、南は九州の大友と島津の戦さまで、各地の和議を仲裁して、結局、上洛したのは三名。
　それも仕方ないと、景虎は思う。
　自分と武田の仲裁を思い出し、あれで和議が成った、上洛しろと言われても、誰も納得しないだろう。
　幕府も、そして諸侯の争いも、どうしようもないところまで来ているのだ。

「その二名ですが・・・・・」
　親綱が話を続ける。
　こんな世の中で上洛する二人。
　余程の暇人か、それとも景虎と同じように義理堅い男を演じているのか、或いは本当に義理堅いのか。
　自分の事を棚に上げて、酔狂な奴らだと景虎は思った。
「美濃の斎藤治部大輔と、尾張の織田三郎にございます」
　そいうか、と景虎は呟く。
　正直、二人ともよく知らない。
　美濃の斎藤治部大輔義龍の方は、多少分かる。
　父親は蝮の異名を持つ斎藤山城守利政で、その父親を討って当主になった男だ。
　父の為景が主君に謀叛を起こし、自分も兄に謀叛を起こして当主になった景虎が言うのも何だが、ろくでなしの父を持つろくでなしだ。
　織田の三郎というのは、全く知らない。
　ただ尾張の守護は斯波家の筈だから、こちらも謀叛人だろう。
　近江で言うところの京極が斯波で、浅井が織田なのだろう。
　つまりどちらも、景虎と変わらないろくでなしの謀叛人ということだ。
　なら上洛した理由も、景虎と変わらないのだろう。

「その織田の三郎から使者が来まして・・・・」
　親綱が話を続ける。
「使者の村井吉兵衛なるものが申すには、尾張で商いをされてはいかがかと」
　うむ、と景虎は首を捻る。
　尾張と言われても、特に何も浮かばない。
　これが美濃なら、手を結び西から信濃を攻めて貰い、武田を牽制できる。
　だが尾張ではそれも出来ない。
　結んだところで益はない。ただ害もないだろう。

「どう思う？」
　景虎が問うと、よい話かと、と親綱が答える。
「尾張は商いの盛んな土地、青苧も沢山売れるでしょう」
「そうか分かった、好きにせい」
　ハハッ、と親綱が頭を下げる。
　神余親綱の商いを見る目は確かだ。任せて問題は無い。
　しかし・・・・と親綱が頭を上げる。
「商いの手を広げるには、今のままでは青苧が足りませぬ」
　分かっておる、と景虎が応じる。
「それは問題ない、大丈夫だ」
　口には出さないが、関東で人狩りをして、人手はある。青苧を増やすことは可能だ。
「それはありがとうございます」
　そう言って親綱は、深く頭を下げる。

　少し呆れて、ふっ、と鼻で景虎は笑う。
　六年ぶりに親綱に会うのだが、心の底から商人になっている。
　そういう素質があったのだろう。
　宇佐美定満の勧めで任せたのだが、適任だったなぁと景虎は思う。


　才ある者が、才ある地位に就いている。
　足利公方義輝の事をを少し思い出しながら、親綱の丸い恵比寿顔を見つめる。
　義輝より親綱の方が有能だ。
　なぜなら才覚を、活かせる地位にいるからだ。
　なら有能とは、運の良い者の事を言うのだろうか？
　そんな事をふと、景虎は考えた。