令嬢だったディオンヌは溜め息をついて幼なじみの侯爵を見つめる

第一部 ディオンヌと仮面

05

「エレノア、それは何だ？　毒薬とはいったい……」
「説明はあと。それより――」

　エレノアは主治医に向かい、

「ジョーデン侯爵の死因を教えて？　アタシは嫡男の婚約者だから聞く権利があるわ」
「長患いの末の衰弱と見ておりますが……」
「ああ、調べていないのね」

　その答えを予想していたとばかりに、鼻で笑います。
　手にしていた薬包を主治医に渡すと、

「これと同じものが血液に含まれているはずよ。ね、ジョサイアも、調べたほうがいいと思わない？」
「……説明はしてもらえるんだよな？」
「ええ、もちろん。それから、そこの使用人を拘束することもおすすめしておくわ」
「使用人？」

　ふたりが振り向き、わたしを見ました。
　自然と、広間にいる全員の目がわたしを見ることになりました。

「わたしを、拘束……？」

　エレノアの言葉の勢いに圧倒され佇むわたしを、男の使用人たちが取り囲みます。

「よくわからんが、じっとしてくれ」
「まさかお前がな……」

　縄できつく縛り上げられました。

　広間から連れ出されゆくわたしがエレノアのすぐ横を通ると、

「余計なことを喋っても無駄だからね。残念だけど、貴女が犯人ということは覆らないから」

　小さな小さな、わたしにだけ聞こえる呟きが聞こえました。