弟、異世界転移する。

2章

57

「に、兄さん、おやすみっ…！」

「は！！！？ちょ、恵！！？」

言い逃げのような形でヴィーの部屋に入り込む。
ヴィーの部屋に入り鍵をかける。

「恵！！！」

マヤが扉を何度も叩く。
切羽詰まったような声に罪悪感を感じる。

けれど今日はここにいなくてはいけない。
理由があるわけではないが、胸騒ぎがするのだ。

「あ、ああのっ、ご、ごめんね、兄さん…！」

「恵……」

「今日だけ、今日だけだから…お願い…」

「………………………わかった…」

というよりは認めるしかないのだろう。
現状扉を蹴破るしか入る方法がないのだから。

そしてケイが扉の近くにいる以上それもできない。

その時のマヤの声が地の底を這うように低かったのは考えないことにした。

「……よかったのかい？」

「…………うん。いいんだ…」

「戻っても構わないよ」

これはヴィーなりの気遣い。
今戻ればマヤにも追いつく。

「だ、駄目だよ…！俺は、ヴィーのために、ここにいるんだから……」

「その私がいいと言っているんだよ。君は兄上に嫌われるのが怖いのだろう？」

「だめ…絶対、だめだもん……」

事実、嫌われるのは怖い。
嫌われたら歩み出せなくなるほど、怖い。

けれどこればかりは譲るわけにはいかない。

「ヴィーも、気づいているんじゃないの…？」

「そうだね。確かにもうすぐは近い」

「なら、」

クーデターが近いとわかっているなら認めてほしい。
どうしてそこまでケイを離そうとするのか。

「けれど君に守らせたと知られれば、彼は怒り狂いそうだね」

「？ヴィー…？」

「やはり自分のことは自分でどうにかするべきなのだろう」

「え？」

今までと違うことを言った。

俺と一緒にいてくれるんじゃないの？

ヴィーが死ぬ未来がヴィーに見えている。
それなのに今、彼は自分でどうにかするなどと言ったのだ。

どうにもできないから死ぬというのに。

「君を危険な目に遭わせるくらいなら私が対処すべきではないかと思ったんだ」

「なに、それ。ヴィーは死んじゃうんでしょ？わかってるのにどうして死にに行くの？」

「君と私、どちらを選んだかの違いだよ」

「そう」

「…ケイ？」

ケイの顔から表情が抜け落ちる。

ヴィーが言ったのだ。
どちらかを選んだ結果の行動だと。

ならばこちらもそうしよう。

ヴィーが死を選ぶならこちらは生を選ぼう。

「大丈夫だよ、ヴィー」

「け、ケイ…っ！？」

開いた扉にヴィーを投げ込む。
腕力などなくとも魔法でどうにでもなる素晴らしい世界。

最初からこうしていたらよかったのだ。
そうしたら無駄に悩むことも考えることもなかった。

扉を閉め、そのまま外には繋がらないようにする。
そしてまたいつものように微笑んだ。

「俺が、守ってあげるからね」