【完結】無意識 悪役公爵令嬢は成長途中でございます！ー新たなる王室編ー

第２章 愛と希望とそして秘密

第５話 家庭教師は

　学園から帰宅したら、執事長トーマスから呼び止められる。
何かしらと、プリムローズは不思議に思うことが真っ先に思い浮かんだ。

「お帰りなさいませ、お嬢様。
客間で大旦那様と家庭教師の方が話しております。
着替えたら、すぐにお迎え下さいませ」

やはり、文官試験の家庭教師だった。

「ただいま、トーマス。
教えてくれて有り難うね！」

短く返事すると、自室に入るとメリーが部屋に控えている。
彼女に、急ぎ着替えを手伝って貰もらって客間へ。

「お嬢様はどんなお方でしょうか？
良いかたですと宜しいですね」

私もメリーに頷き、同じことを考えた。

どんな感じの方かしら、ドキドキするわ。

 　客間に入ると中には、お祖父様とダークグレーの髪の初老の男性がいた。

「プリムローズ、おかえり。
この方が、お前の家庭教師になる方じゃあ。
なんと、現役の財務会計で働いている方じゃぞ！ワーハハハ」

笑いながら話す内容に、私は目を丸くして驚いた。
流石さすがに、現役はまずいのではないかしら？

「はじめまして、プリムローズと申します。
お会いできて光栄です。
これから、教授きょうじゅを宜しくお願い致します！」

カーテシーして、淑女しゅくじょらしく挨拶する。

彼は立ち上がると普通よりはちょっと背の高い、優しいグレーの目を持つ方だった。

「初めてまして、公爵令嬢。
エドガー・バーナードと申します。
現役ですが、もうじき辞めますので問題ありませんよ」

顔に出ていたのか、意図した答えと挨拶が返ってきた。

お茶を飲みながら、お互いに話し交流をもった。

「彼は平民から、ここまでになったのじゃあ。
大変な苦労だろうに、立派なもんだ！」

祖父が、彼の努力を褒ほめ称たたえた。

「いいえ、身内の理解や助けがあったからです。
実家の家業の手伝いをするので、早めに退職することになりました」

「まぁ、それではお忙しいのでは？！」

プリムローズは、祖父と先生の話に不安になる。

「ハハハ、帳簿整理とかです。
前に担当した者が、信用できなく身内の私になりました。
私もゆっくりしたくてね。
今の部は、かなり忙しい部署でしたから」

グレーの目が細くなり笑う。
その微笑みは、プリムローズに何故か安心感を与えた。

「良かったのう。
誠実なお人柄にみえる。
先生、遠慮せずに鍛えて下され。プリムローズ、しっかりとやるのじゃぞ！」

「はい！バーナード先生、改めて宜しくお願いします」

頭を下げると、バーナード先生が言ってくる。

「では、勉強しましょうか！
時間が足りないぐらいです。
文官は特殊ですからね。
国の為になるのを導く、そんな解答を求める問題も出る。 
国を知らないといけないのですよ」

そう話すとバーナード先生は、プリムローズを見て難しそうな顔をした。
２人は試験合格を目指し、時には激しい討論とうろんをする。

「先生、一気に工事した方が効率良くありませんこと？
軍を使えば宜しいのでは？！」

「ご令嬢、もし他国から攻められたらどうするのですか。
それに年間の予算は決まっています。
ひとつの場所に集中すると、やっかみもでますぞ」

長雨が降ると川の氾濫はんらんに悩む、領地の救済についての討論。

「はぁ～。では税を少なくする位ですわね。
これでは領主が可哀想になります。
父の行った領地も、地質的に畑にするのに倍も掘らなくてはいけないそうですわ！」

プリムローズは２度目の畑を耕している時に、元第１王子アルフレッドが言っていたのを思い出す。

「領地格差ですよ。
ちなみにクラレンスの領地は、国一番の良い土地です。
税収も一番高い。
よく領民たちから、苦情が来ないと感心してました」

財務会計の時代、クラレンス領をバーナードは不思議に思っていたのだ。

「それはですね。
副業を冬の閑散期かんさんきにさせていたのですわ。
結構、皆さん稼いでおりましたのよ。
お年寄りや病人がいる家には、手伝いに行かせてました。
子供たちに教育の一貫いっかんとしてね！」

バーナードは、素晴らしい試みに感心していた。

「また、来週。
範囲はここからここまでです。
今日も合格出来る内容でしたよ。頑張って下さいね」

「はい、ありがとうございます。また、宜しくお願いします」

 玄関で見送るプリムローズに、執事長トーマスが声をかける。

「お嬢様、お勉強お疲れ様でした。
居間いまで、皆様がお待ちしておりますよ」

今度は何なのかしら、忙しくて息が抜けないプリムローズ。

１０歳でも過労で倒れるかもと、自分の身体を心配し家族の元へ歩き出す。