【R18】今日から私は貴方の騎士

プロローグ

どうやら今日が私の命日のようです

「ひっ！」

　シエナは思わず悲鳴を上げた。

　顔のすぐ側に添えられた──いや、突き付けられた大きな手の先の外壁が、ピシッと音を立てて見事に崩れ落ちていく。顔に当たっていたら、きっと頭蓋骨諸とも砕け散っていたに違いない。

　(ああ、ごめんなさい！　どこの誰かも分からない家の御方！)

　身を蝕む恐怖にシエナは手足を震わせ、大破した壁の家主に心の中で何度も謝罪した。

　しかし、今心配すべきは他人のことではなく、間違いなく自分のことだろう。一刻も早く、この場から、目の前に迫る男から逃げなくてはいけない。そう、いけないのだが。

「あ、あああ、の、どなたか存じ上げませんが、きっと人違いですので、これで失礼します」

　シエナは引き攣った笑みを浮かべ、縺もつれかける足でその場から逃げようとしたが、そんな簡単に事が運ぶわけがない。
　あっと言う間に男の両腕に絡め取られ、シエナは二度目の悲鳴を上げた。

「人違いを働くなど愚かな真似は致しません。貴女と一緒にしないで頂きたい」

「あ、やっ、ちょ、離してください、変態！」

　妙な手つきで腰元を弄られ、シエナは反射的に男の頬を平手打ちしようとした──が、さっと避けられた。その拍子にはらりと捲れた男のフード。それまで誰だか一切分かっていなかったが、シエナは目と鼻のすぐ先にある男の素顔に息を呑んだ。

　夜の闇に染まった濡羽色の髪と、紫水晶のような瞳。あの時から数年経っているからか、幼さが残っていた記憶の中の姿から、凛々しさを帯びた顔立ちへと変わっている。
　ただ、この無表情っぷり。無愛想な面構え。忘れたくても忘れるはずがない。

「ど、ど、どうして、ここに、んっ！」

　荒らげそうになった声を阻むように、男の手がシエナの口を覆う。
　シエナがどうにか逃げられないかと模索しようとしても、すべてこの鋭い双眸に見透かされている気がする。

　手先が悴かじかむほどの寒さなのに、背中はびっしょりと汗が滲み出す。喉元が搾り取られたように苦しい。心臓が、いや、胃の底がきりきりと痛む。

　なぜ、どうして。
　数年前に見捨てたはずの護衛騎士がここにいるのだろうか。

「貴女に逃げ場所はありませんよ。お嬢様」

　あまりの恐怖に立ち尽くす気力すら失うシエナ。
　そして、今。彼が口元を歪めて嗤う様が、皮肉にも初めて目にするこの男の笑顔だった。

　──ああ、天国のお母様。そして愛するお父様。どうやら今日が私の命日のようです。