タイムリープしたら、推しと恋をする世界線でした。

本編

5. Bridge

　私は、優樹と正式にお付き合いすることになった。

　修二と朋子に騙されてタイムリープしてからは、恋愛に積極的になることはできなかった。
　でも、もしも誰かと付き合うなら、私の気持ちに寄り添ってくれて、推し活を理解してくれる彼氏がいいなあなんて思っていたけれど……それどころか、推しの対象が彼氏という、夢みたいな状況である。

　タイムリープしてから、私は本当に幸せだ。
　優樹に、masQuerAdesマスカレードのメンバーも紹介してもらった。

　真面目で大人しそうな男性は、高校時代、隣のクラスだった琢磨くん。ドラムの侯爵マーカスである。
　全身ブランド物で固めている、いいところのお坊っちゃまみたいな、キザな男性は竜斗りゅうとくん。ギターの士爵ナイトで、ご家族がmasQuerAdesのスポンサーをしてくれているらしい。
　背が高く線の細い、ウルフカットの美人は、陽菜ひなさん。優樹の通う専門学校の先輩で、ベースの男爵バロンだ。男爵バロンが女性だったなんて、思いもしなかった。


「俺の彼女、愛梨だ。仲良くしてやってくれ」

「あれ、きみ、ファンの子だよね？　優樹、ファンの子に手を出したのかい？」

「あー、確かに愛梨は俺たちのファンだけど、そうじゃなくて」

　優樹が私を紹介すると、竜斗くんが怪訝な目で優樹を睨んだ。優樹はすぐさま否定する。
　そこに助け舟を出したのは、琢磨くんだった。

「あ……僕、知ってる。高校の時、優樹と同じクラスだった子……」

「そうそう、琢磨、覚えてたか。俺、あの頃からずっと愛梨に片想いしてたんだよ」

「へえ、だからなのね。あのね、愛梨さん、コイツ、専門学校ですっごいモテるのに、片っ端から全部断ってるのよ」

「な、何言ってんだよ、陽菜先輩！　愛梨に変なこと吹き込むなよ」

「いいじゃない、一途で素敵よ。愛梨さん、可愛い子じゃない。大事にしてあげなさいよ」

　そう微笑んで私の頭を撫でる陽菜さんは、頼れるお姉さんという感じだ。

「あーいいねえ。ボクだけじゃないか、恋人がいないの。ボクの高貴なオーラに見合う女性は中々いないものだねえ」

　竜斗くんが、わざとらしく髪をかき上げて、キザなオーラを振りまく。……ちょっとペラい。

「竜斗は無理ね。少しは琢磨の真面目さとか優樹の誠実さを見習いなさいよ」

「いいのさ、ボクの恋人はギターなのさ」

　訂正する。だいぶペラい。
　もし、最推しが士爵ナイトだったら、素顔を知ってちょっと引いていたと思う。

「……真面目すぎるのも、どうなんだろ。……僕、ちゃんと恋人できてるのかな。最近、ちょっと自信がないんだ……」

「あら？　何かあったの？」

　琢磨くんは、何やら沈んだ表情をしている。陽菜さんが心配して、琢磨くんに声をかけた。

「……うん……ちょっとね。最近、朋子ちゃん、なかなか会ってくれないんだ……。バイトを辞めて金欠だから、正直助かってるんだけど……寂しい……」

「え？　朋子？　あの朋子じゃないよね？」

「……あの朋子ちゃんだよ……高校の時の同級生の……」

　私は、琢磨くんの口から出た朋子の名前に、反応した。
　タイムリープ前、朋子は、五年間ずっと修二と付き合っていたはずだ。

「ねえ、優樹……私、優樹に再会した時、言ったよね？　朋子と修二のこと」

　私は、他の人に聞こえないよう、優樹の耳元に口を近づけて、問いかけた。
　優樹も、察してくれたのか、小声で返事をする。

「ああ、琢磨にも言ったぞ。でも、琢磨が朋子に直接聞いたら、もう修二とは別れたって」

「……それ、多分、嘘だよ」

「……マジか」

　私は、タイムリープのことを優樹に話していない。
　確証はないけれど、琢磨くんも、タイムリープ前の私と同じことをされている。
　修二と朋子を放っておいたら、他にも被害に遭う人が増えていくのではないか。

「優樹、あとでちゃんと話すけど、修二と朋子はずっと付き合ってて、お互いの浮気を容認してるの。二人は……お金目当てに、真面目そうな異性に声をかけて、付き合うフリをしてるの」

「……どういうこと？」

「――あとで、二人の時に話すよ。でも、琢磨くんがバイトを辞めた途端に会ってくれなくなったのなら、辻褄も合う。琢磨くん、朋子にお金を貸したりしてるんじゃないかな？　で、貸したお金、返ってきてないはずだよ？」

「うわ、マジかよ……」

　優樹は、臭いものを嗅いだみたいな、心底嫌そうな表情をする。
　他の三人がこちらをチラチラ窺っていることに気付いて、私は優樹から体を離した。

「お熱いねえ」

「ちっ、ちが、違くないけど、えっと、その」

　優樹は顔を真っ赤にしている。私も顔から火が出そうだ。

「そっ、それより、琢磨！　お前、朋子に金を貸したりしてないだろうな？」

「え……確かに、少し貸したけど……どうして？」

「やっぱり……」

　私と優樹は、顔を見合わせて頷いた。

「これから話すこと、琢磨くんにはショックだと思うんだけど、よく聞いて。実はね……」

　私は、確証はないけれど、修二と朋子が二人で共謀して、そういうことをしていると明かした。
　私自身が体験したことも、私の友人の体験ということにして、打ち明ける。

　琢磨くんは、思い当たることがたくさんあるようで、真っ青な顔をしていた。
　優樹も、かなりショックを受けているようだ。
　陽菜さんと竜斗くんは、逆に顔を赤くして怒っている。

「その二人、許せないわね。二人のこと調べたら、もっとたくさん被害者が出てきそうじゃない？」

「ボクの家と付き合いのある探偵に調べさせてみようか」

「いや、そこまでするのは……」

「愛梨ちゃん。今聞いた限りでは、そこまでするような内容よ。放っておいたら、もっと酷い目に遭う人たちが増えていくのよ」

「そうさ。ボクの美学にも反するよ。きみが何と言おうと、乗り掛かった船だ。探偵に依頼を――」

「……ちょっと待って……」

　憤慨する陽菜さんと竜斗くんを止めたのは、朋子の被害者である琢磨くんだった。

「……僕、探偵に依頼するんじゃなくて、自分の目で確かめたい。お願い、少し待って……」


　私たちはその日はそれで解散し、優樹は私を自宅まで送り届けてくれた。


　二人になって、私は、今まで優樹に話していなかった秘密を話した。

　修二と朋子に騙されて身投げし、タイムリープしたこと。
　タイムリープする前から、masQuerAdesのファンだったこと。
　これからは推しのために生きようと決意して、ライブを見に行くようになったこと。
　そして、その翌日に、優樹と再会できたこと――。

　優樹は、最初は信じられないと思っているようだった。
　けれど、優樹とmasQuerAdesのおかげで今はすごく幸せだと伝えると、嬉しそうに笑って、「信じるよ」と言ってくれたのだった。

「あのね、優樹。私、優樹にも、masQuerAdesにも、本当に感謝してる。今の私があるのは、全部優樹のおかげなんだよ」

「愛梨……」

「優樹。私に生きる力をくれたのは、あなたなんだよ。ありがとう――大好き」

「――！」

　その日、私たちは、初めてキスをした。
　本当に好きな人との、はじめての、両想いのキス。
　それは綿菓子みたいに甘くて、ふわふわして、夢のように幸せだった。