初期レベルの殴られ屋は、聖女様にぶん殴られると最強になれるみたいです

白夢

文字の大きさ

大中小

17 / 32

17_ いけにえ

しおりを挟む

「やぁやぁ我こそは傭兵シエル！　冒険者諸君、こんにちは！」
「そんな気の引き方があるか！」

　キャンプの入り口で大声を出すという、極めて原始的な方法にサシャは突っ込みを入れる。

「大丈夫大丈夫。ほら、来たじゃないか。大成功だ」

　確かに冒険者は集まって来ていた。
　しかし彼らは武器を持っていて、すごく警戒されている。
　

「……何をしに来たんだ？」
「ふむ。散歩だ！」
「散歩？」

　冒険者たちは困惑している。
　不審者がキャンプの前で騒いでいたら、誰だって困惑するだろうから不思議はないが。
　

「……で、ここに何か用でもあるのか？
「道に迷ってしまってな！　一緒に山を降りてほしいんだ！」

　およそ頼み事をしているとは思えないほど、申し訳なさのかけらもなく胸を張るシエル。
　どうやら、おかしいのはテドだけじゃなかったようだ。サシャは頭を抱える。

　ざわつく冒険者。
　こんなところで迷子の亜人に助けを求められることなど、そうそうないのだろう。
　
「……いや、迷子は自業自得だろ。俺たちは仕事をしてるんだ。亜人の世話をしてる暇はないんだよ」
「そう言わずに、頼む！　ほら、ワタシたちは亜人だぞ？　人間様の庇護なしには生きられない、か弱い下等生物だぞ？」

（人間よりも明らかに強靭な蹄と後脚を持ちながら、どの面下げて言ってんだよ）

「なぁシエル、か弱い下等生物は、人間様と話すときにそんなに偉そうに胸を張らないぞ……」

　と、サシャはこそこそと耳打ちしてみるが、シエルは聞く耳を持たない。
　

「ほら見てみろ、この可愛い愛玩動物も困っているんだ！」

　それどころか、サシャを巻き込み矢面に立たせる。
　
（俺を巻き込むなよ！）

「……あぁ、やっぱり、後ろに乗ってんのも亜人か？」
「そうだぞ！　見てみろ、このつぶらな瞳を！　うるうるしてるぞ！　……してるよな？」
「確認してから言えよ」

「変な亜人だな」
「なんかデカいし……」
「……なんでそんなもの乗せてんだ？」
「可愛いからな！」

　冒険者たちはますます困惑し、集まり始めた。
　確かに注目を集めることには成功してはいるものの、どうやって離脱すればいいのか全く分からない。

「……というか、お前らは誰かに飼われてるのか？　主人はどこにいるんだよ」
「ワタシは、亜人だからよく分からなんな！　とにかく、可愛い愛玩動物を乗せているんだ！　助けてくれ！」

（こいつ、考えるのが面倒になってる……そのゴリ押しは無理だろ……）

「どうする？　助けるか？」
「今は雇われてるし、勝手に助けるのはマズいんじゃ？」
「でも、こんなところで放り出したら確実に……」
「いや、俺たちの知ったことじゃないだろ」
「というか、助けを求めるなら、もうちょっと態度を考えた方がいいんじゃないのか？」

　と、冒険者は尤もなコメントをした。
　もしかしたら彼らは意外と常識人なのかもしれない、とサシャが考え始めたそのとき。
　
　
「なるほど、もっともだ。すまなかった」
「うわっ」

　意外と素直に認めたシエルは、突然前脚を折りたたんだ。
　対応できなかったサシャは、落馬して地面に転がる。

（土下座でもすんのか？　まあそのくらいなら、俺も付き合うけど……）

　そう思ったサシャだったが、シエルは当然のように再び立ち上がった。

（こいつまさか、俺だけに頭下げさせるつもりなのか？　レベル差からすれば当然だけど……まあいいや、可愛く振る舞うのがペットの仕事……）

　地面に転がったままのサシャは、釈然としないものを抱えながらも、不自由な足を折りたたんで跪こうとした。

「ほえっ？」

　だがしかし、シエルはサシャの両脇の下に手を入れて抱え上げる。

　かなり大柄なシエルに不意に持ち上げられたせいで、サシャは間抜けな声と共に、高い高いされているような、なんとも言えない格好にされてしまった。
　

「これでどうだ？」
「何がどうなんだよ！　ふひゃっ！？」

　尻尾に違和感を感じ、サシャは飛び上がる。

（い、嫌な予感が……）

「なるほど、いい毛並みだ」
「悪くないな」

　わらわらと冒険者たちが寄ってきていた。彼らは、サシャの黒い尻尾を触っているようだ。

「ふざけんな、おい！　やめろ！　やめさせろ！！」

　ジタバタして逃げ出そうとするサシャだが、シエルの腕からは逃れられない。
　背後を蹴り上げようにも、片方しかない足では上手くいかない。
　
「男なのが残念だがな」
「可愛げがない」
「もう少し愛嬌があった方がいい」
「ほっとけ！　俺は飼い犬じゃねーんだよ！」

　好き勝手に批判される屈辱に、サシャは色々忘れて激しく抵抗する。
　しかし、悲しいくらいにシエルは爽やかに笑っているし、彼らも聞く耳を持っていないようだ。

「すまないが頭を撫でてやってくれ。尻尾よりも頭の方が好きなようだ」
「ふざけるな、おい！　おろせよ、シエル！！」

　頭を乱暴に撫でられる。サシャは首を振って逃れようとしたが、上手くいかない。

「いいじゃないか。殴られるより撫でられる方が、キミも嬉しいだろう？」

（確かに……！）

　残りの手足を切り落とされるよりは、何倍もマシだ。
　サシャは諦めて抵抗を止めるのだった。

しおりを挟む