初期レベルの殴られ屋は、聖女様にぶん殴られると最強になれるみたいです

15_ こんらん

「ふむ、つまりは味方が増えたんだな？　なら、僥倖といっていいか」
「そうだよそうだよ、ぎょーこーだよ！　ね、サシャ」
「……」

　サシャは、でかい馬が下半身にくっついた露出狂の女に対し、どういう反応をすればいいのか決めかねていた。

　ハンサムな笑顔で美女といっていいくらいに美しい人だったが、下半身がウマなのと、結構寒いのにほとんど服を着ていない変態だ。

　見ようによっては思春期のサシャがドキドキしてもおかしくないくらいだったが、今彼はそれどころではなかった。

（亜人……亜人なのかこれ？　人としての部分より、獣としての部分の方が多いんだけど……）


「いひぅゃっ！」

　立派過ぎる大殿筋に恐れ戦いていると、急に尻尾に違和感を感じ、サシャは飛び跳ねる。
　反射的に振り返ると、テドがすごい笑顔でサシャの尻尾を揉んでいた。

「サシャの尻尾は、とってももふもふで気持ちいいなぁ」
「クゥ……」
「んっ、ちょっと、付け根はやめ……いってぇ！！」
「クーー！」

　テドはサシャの黒い尻尾をもみもみしていただけだったが、嫉妬に目覚めたリリーがサシャの頭に乗り、その三角の耳に強烈に齧り付いた。

　悲鳴を上げたサシャは、激しく頭を振ってリリーを振り落とす。


「クゥ！　クゥクゥ！」『ケケッ！　ザマァミロ！』
「しゃ、喋ってる……！？」
『オマエハ　オレノ　テシタ！　ワカッタナ！』
「え、い、いいけど……」

　ここ半日くらいで、片足を失い、出血多量で死にかけ、見知らぬ不気味な少年と出会い、その少年のペットにされ、大きな半裸の亜人と出会ったサシャにとっては、今更意味の分からない小さな生物にマウントを取られることくらい、大した問題ではなかった。


「ちなみに確認なんだが、その黒いのは裏切ったりしないよな？」
「もちろん、僕のお友達だもん！　ね、サシャ」
「へっ？　あ、あぁ……まぁ……友達というか、ご主人様というか……」

　歯切れの悪いサシャとは裏腹に、テドはニコニコと満面の笑みを浮かべている。


「ご主人様？」
「そうだよ！　サシャは忠実だもん」
「そう……なのか？　ネコ科に見えるが」
「俺はフォックスだよ。イヌだ」
「フォックス？　……人間には懐かないんじゃ？」
「大丈夫、大丈夫！　すごく忠実だよ！　ねー、サシャ？」」
「あぁ、うぅんと……」

　サシャは、尻尾の先の部分だけをファサファサと撫でられ、注意力が散漫になっていた。
　尻尾は敏感なので、できれば触らないでほしいということはテドにも伝えたのだが、どうやらそれを尊重するつもりはないようだ。

　そして名実共に命を握られているサシャには、そんなテドに強く逆らうことなどできなかった。


（くっ……尻尾が……ゾワゾワする……）

　首にかけられたのは、黒い首輪。
　
　何故そんなものを当然のように持ち歩いているのかは甚だ疑問だったが、とにかくそれを懐から取り出しサシャに取り付けたテドによると、その首輪はリリーと繋がっており、その場所を把握できるらしい。

　サシャは変な契約書にサインさせられた挙句、そんな訳の分からない道具をつけられたのだった。


『ケケケ。セイゼイ　カワイガッテヤルヨ』

　心の声で喋るオーアリザードことリリーは、新しい下僕にえらくご執心らしい。サシャにしてみればいい迷惑だった。
　
　頭の真下に爆発の危険が常駐する上、その中身まで盗聴されているのだ。

　そのストレスは半端ではなかった。


（アンタのご主人様に頼んで、俺の尻尾を解放してくれよ。頼むから）

　サシャはできるだけ深刻に告げてみる。
　
『ジャクテン、ジャクテン！』
「……」

　しかしリリーは面白がるばかりで、全然協力してくれようとはしない。

　さほど腕に覚えがあるわけでもなく、しかも片足を失ったサシャには抵抗する術はなかった。
　サシャは現状を受け入れ、諦めた。それでも死ぬよりはマシだ。
　

「リリー、リスペディアの居場所は、まだ分からないの？」
「クゥ、クゥ……」『ズット　サガシテルヨ！』

「……リリーは、聖女様を探してんのか？」
「そうだよー！　長いこと仲良くしてたから、魔力の反応を探ってもらってるんだ。今は気を失ってるみたいで、どこにいるか分からないけど」

「……それ、どうして分かるんだ？　テドはリリーの考えてることが分からないって……言ってなかったか」

「言葉は伝わらなくても、気持ちは伝わるよ！」

　テドは自分の胸に両手を当てて、目を閉じて言う。


（胡散臭い……）

「ク、クゥ……」『テド、スキ……ッ』
「二人には、なんだかんだ言って深い絆があるからな！　微笑ましい限りだ」

（本当に絆なのか……？）

　疑り深いサシャは、幸せそうなリリーを懐疑的な目で見つめる。
　しかし、満面の笑みを浮かべたテドと目が合い、すぐに視線を逸らした。


「……く、クゥ！　クゥクゥ！　クゥクゥクゥ！」
「何？　どしたのリリー、食べ過ぎでお腹痛くなっちゃったの？」
「クゥ！」
「見つけたんじゃないか？　ほらリリー、教えてくれ！　この辺りの地形図だ！」

　シエルが床に地形図を広げる。リリーはその上をちょこちょこと動き回り、ある一点で立ち止まって「クゥ！」と鳴いた。

「シエル、ここってどこ？」
「ここからそう遠くない。国境近くの、山岳のキャンプ地だ。行こう」
「行こう行こう！　ほら、サシャも行くよ！」

　やる気満々のテドは、満面の笑みで立ち上がる。

　
「恐れながらご主人様、俺は今片足が吹き飛んでるんですが、それでも行けと？」
「シエル、サシャを乗せてあげられる？」
「君ら二人くらいなら、問題ないな！　大した距離じゃないし。それより、レベルはまだ残ってるのか？」

（レベルが残ってるって、どういう意味だ？）

「魔物と戦うのは難しいかなぁ。でも人間相手なら平気だよ、相手は冒険者でしょ」


　テドはそう呟き、地形図を丸めてシエルに返した。
　とにかく、早く出発したいらしい。
　
「急ごう。これ以上ぐずぐずしてたら、あっという間にレベルがなくなっちゃいそうだし」
「レベルがなくなるってどういうことだよ」
「後でリリーに説明してもらって、サシャ。しゅっぱーつ！」
「出発だな！」
「クゥ！」
「……しゅ、しゅっぱーつ……」

　サシャは口角を引き攣らせたまま、変なテンションについていくことにした。