英語は魔法 English is Magic

祖父祖母、ペットを飼う

　獏というものは、夢を食べる生き物らしく、決まった姿形がなく、見た人の想像が姿になるという。また獏自身が可愛い姿になりたいと思ったら、カワイイ姿になっても良いとも解釈できる。
「ギャアー！？　ツチノコ！？　出ていけ！」
「なんで象がいるのよ！？　出ていけ！」
「ジャイアントパンダ！？　あり得ないんだけど！？」
　まるでのっぺらぼうの様な生き物が、人間のペットになりたくて、家の玄関の扉を叩く。その度に家の人間が想像した姿に見られるのだが、実際に目の前に現れるとモンスターに見えてしまうものである。
「はあ！？　僕は悪くない！。人間が勝手に好き勝手に想像して、その姿に見えるだけで、どうして僕が非難されないといけないんだ！　悪いのは、相手だ！　僕は無実だ！」
　獏、１６歳の青春だった。
「あら？　かわいいワンちゃん。」
「そうか？　わしにはカワイイ猫ちゃんに見えるけどな。」
　そこに望の祖父と祖母が現れる。
「え？　僕がかわいい？」
　獏は生まれて初めて「カワイイ」と誰かに言ってもらえた。
「う、嘘だ！？　僕がかわいい訳がない！？　僕なんか、みにくいアヒルの子なんだ！？」
　獏は、今まで傷ついてきたので、祖母と祖父の言葉を素直に信じられなかった。
「うちで飼おうかしら？」
「それはいい。老後の生活が楽しくなりますよ。」
　祖父と祖母は捨て獏を自分の家でペットとして飼おうと思った。
「買う！？　まさか、僕が珍しい珍獣だから高値でブローカーに売りつける気なんだな！？　なんて恐ろしい爺と婆なんだ！？」
　獏は自分が捕まえられ売り飛ばされると恐怖を感じ、ブルブルと震えた。
「よっこいしょ。あら？　思ったより軽いわね。」
「う～ん、こいつの顔を見てると可愛いが、犬か猫か分からんな？」
　祖母は獏を持ち上げて抱きしめた。祖父は獏の顔を不思議そうに覗き込む。
「フニャ～。」
　祖母のスキンシップで、さっきまで警戒していた獏の力が抜ける。
「温かい。こんなに優しさに包まれたのは初めてだ。ああ～、なんだかホッとするな。このまま眠りたいな。」
　獏は祖母の腕の中で幸せを感じていた。
「犬でも猫でもいいから、おばあさんとおじいさんと一緒にいたいな。ｚｚｚ。」
　そのまま獏は笑顔で眠りについた。

「ただいま！　じいちゃん、ばあちゃん、お腹空いた！　飯にしようぜ！」
　お腹を空かせて望が家に帰ってきた。
「痛い！？　なんかに躓いた！？」
　望の足は何かに躓いた。
「あれ？　こいつは犬？　猫？」
　新種の犬猫？　猫犬？　はカワイイ理想の姿を手に入れて、望の家にペットとして飼われることになった。
　つづく。